Le prince William et le problème climatique de la course à l'espace milliardaire
Les émissions de carbone de quatre touristes spatiaux «jusqu'à 100 fois plus» que celles des passagers d'un vol long-courrier
Jeff Bezos (deuxième à gauche) et son équipage Blue Origin après avoir volé dans l'espace
Joe Raedle/Getty Images
Le prince William a suggéré que les milliardaires de la technologie devraient se concentrer sur la sauvegarde de la Terre de l'impact du changement climatique plutôt que de consacrer leurs ressources au tourisme spatial.
S'adressant à la BBC Nouvelles Podcast , le duc de Cambridge a déclaré au présentateur Adam Fleming que nous avons besoin de certains des plus grands cerveaux et esprits du monde déterminés à essayer de réparer cette planète, et non à essayer de trouver le prochain endroit où aller vivre.
Il a ajouté qu'il est crucial de se concentrer sur cette planète plutôt que d'abandonner et de partir dans l'espace pour essayer de réfléchir à des solutions pour l'avenir.
Tourisme spatial vient certainement à un coût exorbitant. Jeff Bezos – l'homme le plus riche du monde – a financé sa société spatiale, Blue Origin, avec au moins 5,5 milliards de dollars de son propre argent, selon Fortune magazine. C'est nettement plus que le PIB de plusieurs pays dont les Maldives, un archipel qui pourrait disparaître d'ici la fin du siècle si le monde n'agit pas rapidement contre le changement climatique.
C'est aussi une activité extrêmement carbonée. Les émissions de dioxyde de carbone d'environ quatre touristes lors d'un vol spatial pourraient être jusqu'à 100 fois supérieures aux émissions par passager d'un vol long-courrier, selon une estimation du Dr Eloise Marais de l'University College London.
Une autre étude menée par des chercheurs de l'UNSW (Université de Nouvelle-Galles du Sud), en Australie, a révélé que les voyages spatiaux libèrent des particules d'alumine, du noir de carbone et même de la vapeur d'eau dans la stratosphère, ce qui pourrait avoir des répercussions dangereuses pour l'environnement, a rapporté Orientation scientifique .
Et les moteurs de fusée hybrides, qui ont été utilisés sur le SpaceShipTwo de Virgin Galactic et fonctionnent à la fois avec du carburant solide et liquide, sont particulièrement destructeurs pour la planète car ils libèrent beaucoup plus de carbone noir que de kérosène.
Si les fusées hybrides, qui sont censées être relativement bon marché à exploiter, deviennent populaires, une catastrophe climatique se profile, a déclaré à Science Focus Paul Peeters, professeur de transport durable et de tourisme à l'Université des sciences appliquées de Breda aux Pays-Bas.
Lorsque le tourisme spatial deviendra inévitablement plus courant, ces émissions deviendront un problème beaucoup plus important ; Virgin Galactic vise à lui seul à lancer 400 vols spatiaux par an, selon Vox .
Mais il existe un argument selon lequel investir des ressources dans le tourisme spatial pourrait conduire à des découvertes qui nous profiteraient tous. Grâce à l'arrivée de stations spatiales habitables qui agissent comme des laboratoires orbitaux, nous avons pu en comprendre beaucoup plus sur la physiologie humaine, ont écrit les experts de l'espace Nick Caplan, Andrew Winnard et Kirsty Lindsay pour La conversation .
Les études de recherche menées sur la Station spatiale internationale depuis l'an 2000 ont conduit à des découvertes allant de l'amélioration de la croissance des cristaux de protéines pour le développement de médicaments à la compréhension des effets d'une exposition de longue durée à la microgravité sur le corps humain. Les recherches liées aux voyages dans l'espace ont probablement déjà eu un impact positif plus important sur votre vie que vous ne le pensez, ont ajouté les auteurs.
Voir la Terre depuis l'espace suborbital peut également aider à rappeler aux touristes de l'espace la fragilité de notre planète et la nécessité de la protéger – ce qui est arrivé à Bezos après avoir terminé son vol en juillet. Quand on regarde la planète, il n'y a pas de frontières, a-t-il déclaré dans un Nouvelles NBC entrevue. C'est une planète, et nous la partageons et elle est fragile.
L'entrepreneur a alors souligné la nécessité de fusées réutilisables et a même suggéré que toutes les industries lourdes, toutes les industries polluantes pourraient être déplacées dans l'espace afin de préserver ce qu'il a décrit comme ce beau joyau de la planète. Il y a trois semaines, il s'est engagé à dépenser 1 milliard de dollars pour la conservation dans des endroits comme le bassin du Congo, les Andes et les parties tropicales de l'océan Pacifique, dans le cadre de ses 10 milliards de dollars. Fonds Bezos pour la Terre .
