Les leçons de l'accord commercial Canada-UE pour le Brexit Grande-Bretagne
Les gouvernements régionaux belges ont été apaisés par un «addendum» pour protéger les droits des agriculteurs
Laurie Dieffembacq/AFP/Getty Images
L'effondrement apparent et la résurrection subséquente d'un pacte de libre-échange entre le Canada et l'Union européenne la semaine dernière pourraient, à première vue, sembler peu préoccupants pour la Grande-Bretagne.
Après tout, nous avons voté en faveur de la sortie de l'Union européenne en juin, nous laissant libres de poursuivre nos propres accords avec des pays comme le Canada, avec lequel nous avons des liens historiques étroits et partageons un chef d'État dans la reine.
Mais le coup fatal qui aurait pu être porté à l'Accord économique et commercial global (Ceta) pourrait être de mauvais augure pour les espoirs du Royaume-Uni d'éviter un krach économique post-Brexit. Voici pourquoi:
Qu'est-ce que le Ceta ?
Il s'agit d'un accord de libre-échange qui a duré sept ans entre l'UE et le Canada. En bref, cela harmoniserait une série de réglementations et « éliminerait » 98 pour cent des tarifs d'importation.
Les partisans affirment que cela stimulerait le commerce entre le Canada et les 28 États de l'UE jusqu'à 20 pour cent, soit 10 milliards de livres sterling par an, selon le BBC .
Pourquoi était-il en difficulté ?
Parce que les gouvernements régionaux dirigés par les socialistes en Belgique y étaient farouchement opposés, ce qui signifiait qu'il ne pouvait pas aller de l'avant. Une cérémonie de signature prévue pour le 27 octobre a dû être annulée.
La Wallonie francophone s'est opposée à l'accord et s'est engagée à protéger son important secteur agricole de toute concurrence que le traité entraînerait.
La Belgique s'est vu accorder un délai en milieu de semaine pour prendre une décision formelle sur le Ceta, mais en vertu de sa structure de gouvernance décentralisée, elle ne peut pas conclure d'accord commercial sans le soutien de ses régions. 'Et si la Belgique ne peut pas, alors l'UE ne peut pas', déclare le Telegraph's Matthieu Lynn .
Pourquoi s'y sont-ils opposés ?
« Les craintes des socialistes belges font écho à celles des militants altermondialistes, qui disent que le Ceta et les accords comme celui-ci donnent trop de pouvoir aux multinationales – le pouvoir même d'intimider les gouvernements », déclare la BBC.
Plus précisément, il y a des inquiétudes au sujet d'une section de Ceta qui « permet aux investisseurs étrangers de poursuivre des pays si des décisions sont prises qui nuisent à leurs investissements – une caractéristique standard du commerce canadien… des accords avec d'autres pays », dit le Canada Globe and Mail .
Qu'est ce qui a changé?
La Wallonie a levé ses objections à l'accord après avoir convenu d'un 'addendum' au traité qui répond aux 'préoccupations régionales concernant les droits des agriculteurs et des gouvernements', a déclaré la BBC . Il a été signé dimanche.
La région avait «demandé des garanties plus strictes sur les normes du travail, de l'environnement et des consommateurs» ainsi que «plus de protection pour les agriculteurs wallons» contre la concurrence canadienne.
Le premier ministre de la Région flamande, Geert Bourgeois, a qualifié le changement de 'clarification'. Il a déclaré à la BBC que le texte original de l'accord commercial restait le même.
L'accord va-t-il maintenant aller de l'avant?
Il a été signé, mais il se heurte encore à d'énormes obstacles, notamment en raison des changements apportés pour apaiser la Wallonie.
Selon L'indépendant , le traité révisé nécessite une autre ronde de ratification pour autoriser le « tribunal des sociétés » vers lequel les entreprises pourraient se tourner pour intenter une action en justice. De nombreux gouvernements régionaux à travers le continent auront également leur propre vote.
Plusieurs de ces autorités régionales pourraient s'y opposer. La Wallonie dit qu'elle le fera à moins que des changements substantiels soient apportés à la rédaction actuelle.
Le Globe and Mail disent que le tribunal pourrait être rejeté sans que l'accord Ceta ne s'effondre, mais cela pourrait aussi être «tout ou rien».
L'opposition est-elle confinée à la Belgique ?
Non - il y a des troubles plus larges à propos de ce type d'accords à travers le continent, à savoir un accord commercial distinct actuellement en cours de discussion entre l'UE et les États-Unis. Quelque 3,5 millions d'Européens ont signé une pétition contre cet accord et contre l'accord canadien.
En ce qui concerne Ceta, il y a eu de nombreuses protestations et un certain nombre de concessions ont dû être offertes pour éviter un veto de l'Autriche, de la Bulgarie, de la Roumanie et, plus particulièrement, de l'Allemagne. « La majeure partie du continent est désormais fondamentalement opposée au libre-échange », déclare Lynn.
Le Royaume-Uni devrait-il s'en soucier ?
Absolument. Non seulement la Grande-Bretagne pourrait encore rester membre du marché unique et ainsi bénéficier de tout accord, mais les progrès de cet accord sont directement pertinents pour les négociations du pays sur le Brexit.
En termes simples, le Royaume-Uni va essayer de conclure son propre accord de libre-échange avec l'UE. Le ministre espagnol des Affaires étrangères a même déclaré ce mois-ci qu'un accord de type Ceta était le 'modèle pour un futur pacte' le plus probable avec la Grande-Bretagne post-Brexit, selon L'indépendant .
Qu'est-ce que cela signifie?
Plus tôt cette semaine, alors que les pourparlers du Ceta étaient sur le point de s'effondrer, les pessimistes avaient la parole. Ils disent que l'effondrement de Ceta aurait pour conséquence que le Royaume-Uni ferait ses adieux à tout espoir d'un ' Brexit doux ' qui maintiendrait le libre-échange de l'UE ou l'accès au marché unique.
« Si le Canada ne parvient pas à obtenir [un accord de libre-échange], il y a peu de chances que nous puissions non plus nous mettre d'accord sur quoi que ce soit », déclare Lynn. 'Nous ferions mieux de nous fier aux règles de l'Organisation mondiale du commerce, d'ouvrir nos propres marchés - et d'oublier tout cela.'
Il y avait déjà des préoccupations politiques. Certains sur le continent, notamment en France, s'agitent depuis longtemps pour réduire la dépendance du continent vis-à-vis de Londres en tant que plaque tournante financière.
D'autres dirigeants de l'UE peuvent également chercher à s'assurer que la sortie de l'UE n'est pas considérée comme une voie rentable.
Y a-t-il un espoir que les choses soient différentes ?
Oui il y a. Outre le fait que l'accord avec le Canada semble désormais susceptible d'être signé, le Royaume-Uni n'aura peut-être pas à subir les mêmes querelles étant donné qu'il fait déjà partie de l'UE et que ses marchés sont déjà configurés conformément aux règles du bloc.
Faire un accord avec le Royaume-Uni n'entraînerait pas un flot de nouveaux produits sur le continent. De plus, les fabricants européens voudront toujours accéder au grand marché de consommation britannique.
Enfin, Fait complet souligne que dans le cadre du processus de sortie de l'UE, le Royaume-Uni ne devra pas obtenir le soutien unanime pour un accord commercial, mais simplement le soutien majoritaire de 20 des 27 membres restants.
Un accord soutenu par tous les membres restants ne serait nécessaire que si le Brexit avait lieu avant que les accords commerciaux n'aient été convenus.
Nous n'allons donc pas être rançonnés par un gouvernement régional représentant moins d'un pour cent de la population totale de l'UE. Mais cela ne veut pas dire qu'un accord sera facile.
