Livre de la semaine : Révélations Francis Bacon
Mark Stevens et Annalyn Swan 'analysent ce qui se cache sous le masque' de l'un des peintres britanniques les plus écrits
- Francis Bacon : Révélations de Mark Stevens et Annalyn Swan
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Francis Bacon est probablement l'artiste le plus écrit sur l'artiste que la Grande-Bretagne ait produit, a déclaré Rachel Campbell-Johnston dans Les temps . Depuis sa mort en 1992, de nombreuses biographies et mémoires sont parues, la plupart centrées sur ses exploits dans le demi-monde louche de Soho à Londres. Nous savons tout sur les beuveries toute la nuit et les anecdotes souvent répétées : la fois où il a hué le chant de cabaret de la princesse Margaret ; la fois où il a offert un tableau à Ronnie Kray, ce à quoi le gangster a répondu : je n'aurais pas une de ces putains de choses. Moins connu est le personnage complexe, insaisissable, souvent angoissé qui se cachait derrière sa personnalité publique. Dans leur nouvelle biographie, Mark Stevens et Annalyn Swan analysent ce qui se cache sous le masque. Le résultat est un travail qui, bien qu'extrêmement long et basé sur des montagnes de recherches, atteint également un sentiment d'intimité rare.
Bacon est né à Dublin, en 1909, dans une famille anglo-irlandaise semi-grande, a déclaré Christian House dans le FT . Ses parents considéraient leur fils asthmatique et à la voix de mauvaise herbe comme l'avorton de la portée; Bacon, pour sa part, détestait son père. Ses premières années en tant qu'artiste incluent des séjours à Berlin et à Paris, au cours desquels il découvre les modernistes européens, et passe une période improbable en tant qu'architecte d'intérieur, arrangeant des tapis et des poufs en cuir de veau. La guerre a changé sa fortune. Service épargné pour raisons de santé, il le passa à peindre dans le Hampshire. Ses images de cette époque - de papes hurlants, d'hommes d'affaires tourmentés et de crucifixions - ont soudainement eu une terrible pertinence et l'ont catapulté vers la gloire.
Bien que cette biographie soit un portrait convaincant de Bacon l'artiste, elle est la plus triomphale dans sa gestion de sa vie amoureuse, a déclaré Rachel Cooke dans L'observateur . En tant que jeune homme, Bacon a opté pour des types d'établissement semi-paternels qui pourraient rembourser ses dettes de jeu. Mais à partir des années 1950, ses petits amis sont devenus de plus en plus malhonnêtes : ils comprenaient Peter Lacy, un ancien officier de la RAF qui l'a battu et violé ; un petit cambrioleur nommé George Dyer ; et, à Tanger, un Marocain sans jambes qui se poussait sur une planche à roulettes. Stevens et Swan fournissent des explications convaincantes à ces relations, suggérant qu'elles étaient l'expression d'un goût pour la difformité qui se manifestait également dans son art, a déclaré Michael Prodger dans Les temps du dimanche . C'est une œuvre qui rassemble la beuverie, la peinture et la vie publique et privée pour former un tout convaincant et souvent touchant.
William Collins 880pp 30 £; La librairie de la semaine 23,99 £ (y compris les frais de port)
La librairie de la semaine
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