Livre de la semaine : We Are Bellingcat d'Eliot Higgins
Dans un 'livre profondément impressionnant', Higgins explique le pouvoir de son 'agence de renseignement pour le peuple'
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Eliot Higgins est le fondateur du site d'enquête en ligne Bellingcat
Tolga Akmen/AFP via Getty Images
Il y a dix ans, Eliot Higgins n'était guère plus qu'un geek avec un poste d'administrateur à Leicester, a déclaré Hugo Rifkind dans Les temps . Aujourd'hui, il dirige ce qu'il décrit dans le sous-titre de ce livre comme une agence de renseignement pour le peuple. En tant que fondateur du site d'investigation Bellingcat, c'est en grande partie grâce à lui que le monde en sait autant sur l'utilisation d'armes chimiques en Syrie, l'abattage du vol MH17 au-dessus de l'Ukraine en 2014, et l'identité des Russes. agents derrière les empoisonnements de Salisbury en 2018. Higgins a commencé sa quête pendant la guerre libyenne de 2011, lorsqu'il s'est rendu compte qu'il existait une mine d'informations disponibles sur Internet, qui n'étaient pas reprises par les médias traditionnels. En étudiant une vidéo diffusée par les forces rebelles, puis en la géolocalisant à l'aide de Google Earth, il a réfuté l'une des principales affirmations stratégiques du régime de Kadhafi. Cela reste à peu près son modus operandi aujourd'hui, même s'il a considérablement étendu ses opérations depuis lors.
En 2014, le blog individuel de Higgins s'était transformé en un groupe de recherche en ligne, a déclaré Jay Elwes dans Le spectateur , qu'il a nommé Bellingcat – d'après l'histoire dans laquelle des souris se défendent contre un chat en mettant une cloche autour de son cou. Comme il l'explique dans ce livre profondément impressionnant, c'est son enquête sur l'abattage du vol MH17 qui a fait son nom. Bellingcat a établi que l'avion avait été touché par un missile russe Buk – et a même produit la preuve que les tireurs appartenaient à la 53e brigade de l'armée russe. Higgins et ses collaborateurs en avaient découvert plus sur l'atrocité que n'importe quel organisme de presse ou gouvernement étranger.
Le succès de la méthode transparente de collecte de renseignements de Bellingcat a montré qu'à notre époque de médiation numérique, l'espionnage n'est plus l'apanage des États-nations, a déclaré Luke Harding dans Le gardien . Toute personne disposant d'une connexion Internet peut le faire. Le livre de Higgins est un manifeste pour l'optimisme et un contre-pied au cyber-misérablisme - la croyance que les grandes technologies et les mauvais acteurs ont définitivement foutu notre démocratie. En agissant comme un pare-feu contre la désinformation, des gens comme Bellingcat pourraient même nous conduire à une étape plus prometteuse du développement d'Internet, a déclaré John Thornhill dans le FT . Après l'utopisme libertaire des années 1990 et le dystopisme désespéré de ces dernières années, nous sommes peut-être à l'aube d'une troisième ère : celle d'un réalisme aux yeux d'acier dans lequel la société civile se bat contre les intérêts dominants de l'État et des entreprises.
Bloomsbury 272pp 20 £; La librairie de la semaine 15,99 £
La librairie de la semaine
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