Loin du Machu Picchu : les autres merveilles archéologiques du Pérou
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Journey Latin America crée des vacances sur mesure et des voyages de groupe accompagnés en Amérique centrale et du Sud depuis 1980. La chef de produit Isabelle Mazille dévoile ses cinq sites archéologiques péruviens préférés qui ne sont pas le Machu Picchu.
Un voyage au Machu Picchu est une expérience merveilleuse et mémorable, mais pour ceux qui creusent un peu plus profondément et cherchent au-delà du joyau de la couronne archéologique du Pérou, il y a des ruines, des trésors et des histoires dont les origines remontent bien plus loin dans le temps, n'attendant qu'à être découverts .
Le nord du Pérou peu visité est l'endroit où beaucoup d'entre eux peuvent être trouvés : avec moins de visiteurs que son homologue du sud, les ruines archéologiques de la région semblent désertes en comparaison et une visite au nord ne devrait pas manquer ces sites moins connus :
Caral
Datant de 2600 avant JC, Caral est considéré comme le premier établissement urbain des Amériques. Le complexe tentaculaire de la pyramide est situé dans la vallée de Supe à 200 km au nord de Lima et était un centre urbain important pour la civilisation Norte Chico, qui a prospéré jusqu'à son déclin à partir d'environ 1800 av.
Les habitants de Caral étaient nombreux (environ 3 000 personnes), ce qui en faisait une métropole animée pour l'époque et, sans aucune preuve de guerre, on pense qu'ils étaient une société industrieuse et éprise de paix. Le site de 60 hectares comprend des temples, des places en contrebas et des pyramides en terrasses, dont la plus grande et la plus impressionnante est le Templo Mayor à 28 mètres de haut et 150 mètres de large.
Malgré ces prouesses architecturales, les habitants de Caral semblent s'être finalement rendus au paysage rude et aride et se sont dirigés vers des terres plus fertiles dans les Andes où ils ont exploité avec succès leurs connaissances en matière d'irrigation. Ces pratiques se sont propagées jusqu'à la prochaine grande culture, 1000 ans plus tard - Chavín.
Chavin
Niché au fond des Andes, à 3 heures de route de la ville la plus proche de Huaraz, se trouve le site du patrimoine mondial de l'Unesco de Chavín. Considérée comme l'une des principales cultures péruviennes, l'influence de Chavín s'est fait sentir de 900 avant JC à 200 après JC.
Le site lui-même a été construit vers 800 avant JC en tant que centre politique et religieux où des rituels cérémoniels auraient eu lieu. On pense que, dans le cadre de la cérémonie d'initiation, les futurs chamanes ont ingéré des médicaments psychotropes avant de traverser le système de tunnels souterrains du temple jusqu'à une bande sonore d'eau tonitruante, qui aurait imité le rugissement d'un jaguar - une créature sacrée pour le Chavín.
L'eau tonitruante aurait été produite par le système sophistiqué de drainage et de canaux que les Chavín ont conçu pour faire face aux difficultés de la saison des pluies andine.
En plus d'impressionnants tunnels souterrains et techniques d'irrigation, Chavín est important pour son art : la symétrie, le dualisme et les sculptures anthropomorphes sont restés des caractéristiques artistiques importantes pour les cultures andines ultérieures et peuvent encore être vues aujourd'hui.
Chan Chan
Sur la côte Pacifique du nord du Pérou se trouve une ville de sable doré. Chan Chan est la plus grande structure en adobe au monde et était le centre politique du peuple Chimú qui a habité le littoral du Pérou d'environ 900 à 1470 après JC lorsqu'ils ont été conquis par les Incas.
Un labyrinthe de boue fondante, le complexe est composé de passages, de places et de réservoirs, ornés de sculptures géométriques représentant des pélicans, des filets de pêche et des vagues, autant de signes de la relation étroite des Chimú avec la mer. C'est cette culture maritime, ainsi que sa conception inhabituelle en adobe, qui rendent Chan Chan unique parmi les sites archéologiques du Pérou.
Alors qu'il s'agit généralement d'une région sèche, les fortes pluies apportées par le phénomène El Niño ont érodé les structures de Chan Chan au fil des ans et rendu difficile la protection du site et de son avenir : une raison de plus pour visiter maintenant et découvrir ce château de sable géant et labyrinthique en la mer.
Kuélap
Perchée au sommet d'une colline et surplombant la vallée d'Utcubamba dans le nord du Pérou, la ville fortifiée de Kuelap a été construite au 6ème siècle après JC par les Chachapoyas, une culture dont l'influence était si importante et durable que toute la région a été nommée d'après eux.
Une structure énorme, de 600 mètres de long et avec des murs de 19 mètres de haut, l'effort requis pour construire une telle ville, et à 3 000 mètres au-dessus du niveau de la mer, aurait été immense. Ses murs imposants sont rompus par un escalier raide qui mène à la ville à l'intérieur où des vestiges de rotondes se sont rendus à la végétation accablante. Le lichen, la mousse et les broméliacées étouffent les restes créant une atmosphère de recueillement paisible.
Loin des pelouses bien entretenues du Machu Picchu, le charme de Kuelap réside dans son abandon : des arbres poussent dans et autour de ruines en ruine masquant une vue qui, une fois atteinte, est spectaculaire, bien qu'un peu nuageuse. Mais là encore, Chachapoyas signifie littéralement « le peuple des nuages ».
Musée des tombeaux royaux et seigneur de Sipán
Véritable trésor d'or et d'argent et d'objets inestimables, le musée des tombes royales près de la ville de Chiclayo, dans le nord du pays, doit être l'un des plus beaux du Pérou.
Le site de Huaca Rajada (à environ une heure de route) est l'endroit où ces trésors ont été découverts : les pyramides de Huaca Rajada contenaient les restes du seigneur de Sipán, un important chef moche qui aurait régné entre 300 et 700 après JC.
Au fur et à mesure que d'autres couches de la pyramide étaient excavées, de plus en plus de chefs Moche momifiés ont été découverts, chacun dans un état amélioré grâce à leur position protégée profondément à l'intérieur de la pyramide. Pour donner une idée de l'importance de ces dirigeants, l'abondance de richesses enfouies avec le seigneur de Sipán et le vieux seigneur de Sipán pour les accompagner dans leur voyage vers l'au-delà signifiait que la découverte était comparée à celle de Toutankhamon !
Inspiré de la pyramide d'origine, le design du Royal Tombs Museum fait écho à la manière dont les souverains ont été découverts : commencez au troisième étage et remontez le temps en découvrant les trésors des Moche.
