Meghan Markle sera-t-elle la première royale métisse de Grande-Bretagne ?
Les historiens disent que la fiancée du prince Harry n'est peut-être pas le premier membre de la famille avec un héritage mixte
Meghan Markle épousera le prince Harry en mai au château de Windsor
Chris Jackson/Getty Images
Les fiançailles de Meghan Markle avec le prince Harry sont un mariage royal inhabituel à bien des égards - non seulement elle est plus âgée que lui, Américaine et divorcée, mais elle est aussi biraciale .
Fille d'une mère noire et d'un père blanc, l'origine ethnique de Markle est un sujet de discussion depuis que sa relation avec le prince est devenue publique l'année dernière.
De nombreux commentateurs ont applaudi l'union comme un pas en avant pour la monarchie. Mais d'autres dans les médias britanniques semblent utiliser le code britannique typiquement dog-whistle pour décrire Markle, Le gardien rapports. Le Daily Mail, par exemple, appelle Markle un écart par rapport au type habituel du prince Harry, et pas dans le style blonde de la société .
Mais Markle est-il vraiment la première personne de couleur à rejoindre la famille royale ? La réponse est complexe, soulevant des questions de perception et d'identité qui remontent à des centaines d'années.
Deux anciennes reines de Grande-Bretagne peuvent avoir des ancêtres africains, tandis qu'une liste d'aristocrates britanniques peut retracer leur arbre généalogique jusqu'à un prince africain remarquable.
Charlotte de Mecklembourg-Strelitz
En 1761, à l'âge de 17 ans, Charlotte est sortie d'une relative obscurité en tant que princesse de l'un des nombreux duchés d'Allemagne pour devenir l'épouse de George III.
Bien qu'elle soit une reine populaire, ses traits larges et son teint foncé n'étaient pas conformes aux idéaux de beauté de l'époque géorgienne. La mode géorgienne la plus basique et peut-être la plus célèbre était la peau de porcelaine blanche, pour les hommes et les femmes, dit le Magazine d'histoire de la BBC .
Le médecin personnel de la reine Victoria, le baron von Stockmar, qui a connu Charlotte dans ses dernières années, l'a décrite dans son mémoires comme ayant un vrai visage de mulâtre.
Dans les colonies britanniques, la reine était souvent honorée par les Noirs qui étaient convaincus par ses portraits et sa ressemblance sur des pièces de monnaie qu'elle avait des ancêtres africains, Le Washington Post rapports.
La reine Charlotte avec ses fils les princes George et Frederick, peint par Allan Ramsay vers 1765
En 2009, l'ascendance africaine supposée de la reine Charlotte a fait la une des journaux lorsque l'historien Mario de Valdes y Cocom a appuyé cette revendication.
Valdes soutient que les portraits contemporains de la reine, ainsi que les témoignages personnels de ceux qui la connaissaient, indiquent qu'il est en effet possible qu'elle soit métisse, selon Le gardien .
Charlotte était apparentée de loin à l'aristocrate portugaise Margarida de Castro e Sousa, qui a fait remonter sa propre ascendance à une union entre le roi Afonso III du XIIIe siècle et sa maîtresse Madragana, décrite dans un récit très contesté du XVIe siècle comme un Maure.
Bien que la connexion - séparée par neuf générations - puisse sembler ténue, Valdes soutient que le petit pool génétique incestueux des familles royales européennes signifie que Charlotte descendait de Sousa par six lignées distinctes.
Cependant, la théorie a été rejetée par la plupart des historiens, qui soutiennent que la distance générationnelle entre Charlotte et son aïeul africain présumé est si grande qu'elle rend la suggestion ridicule, selon The Guardian.
Néanmoins, l'ascendance africaine possible de la reine Charlotte continue de fasciner, faisant d'elle la candidate la plus connue pour la première royale métisse de Grande-Bretagne.
Philippe de Hainaut
Une légende royale plus obscure concerne Philippa de Hainaut, la reine du 14ème siècle d'Edouard III.
Une description contemporaine de Philippa parle d'une jeune fille brune de peau partout. Le récit poursuit en décrivant son nez comme un peu large au bout et également aplati, et ses lèvres un peu pleines, et surtout la lèvre inférieure.
Le compte a soulevé une suggestion d'ascendance maure, dit l'historien H. Eugene Lehman dans La vie de la reine régnante et consort d'Angleterre .
Il existe au moins un lien possible reliant cette reine à un héritage africain, bien que les preuves soient rares.
Par sa mère, Jeanne de Valois, Philippa a fait remonter son ascendance à l'impératrice byzantine Euphrosyne Doukaina Kamatera, la fille d'un aristocrate byzantin et d'une femme inconnue.
Dans son livre Les chroniques britanniques , le généalogiste David Hughes prétend que cette femme était Qirwerne, une princesse de la dynastie Zagwe qui régnait sur ce qui est aujourd'hui le nord de l'Éthiopie. Cependant, l'absence de pièces justificatives n'en fait qu'une théorie.
Les enfants de Gannibal
Bien que les théories liant les rois et les reines de Grande-Bretagne aux origines africaines puissent être ténues, plusieurs membres de la famille élargie des Royals sont les descendants directs d'un général russe noir, Abram Petrovich Gannibal.
Fils d'un chef africain, Gannibal a été kidnappé dans son enfance et vendu comme esclave en Turquie, où il a été acheté par l'ambassadeur de Russie comme cadeau pour le tsar - imitant d'autres cours européennes, où les pages noires étaient à la mode, explique Doudou Diene dans Des chaînes aux liens : la traite négrière revisitée .
Heureusement pour le garçon, le tsar ne se contenta pas de traiter le nouveau venu comme une simple nouveauté exotique et envoya Gannibal à l'école en France, où il se révéla un ingénieur très doué et devint finalement un éminent général et membre de la noblesse russe.
Alexandre Pouchkine, poète national russe, était un arrière-petit-fils de Gannibal. Pouchkine a décrit les moqueries face à son héritage noir et a fréquemment fait référence à son propre sang africain et à son tempérament «nègre», dit le Bibliothèque britannique site Internet.
En 1916, l'arrière-petite-fille de Pouchkine, la comtesse Nadejda de Torby, épousa George Mountbatten, 2e marquis de Milford Haven, arrière-petit-fils de la reine Victoria.
Leur petit-fils, George Mountbatten, le 4e marquis de Milford Haven, est actuellement à la tête de la famille Mountbatten et est dans l'ordre de succession au trône britannique, bien qu'il soit peu probable qu'il soit appelé - au dernier décompte, en 2011 , il était au n° 640.
Une autre arrière-petite-fille de Pouchkine, la comtesse Anastasia de Torby, s'est également mariée avec l'aristocratie britannique. Sa fille, feue Georgina, Lady Kennard, était la marraine du prince Andrew.
La prochaine mariée royale
Alors, avec tout cela dit, Meghan Markle sera-t-elle la première personne de couleur de la famille royale ?
Indépendamment de toute ascendance africaine lointaine, la reine Charlotte et la reine Philippa se considéraient comme blanches et étaient traitées comme telles par la société qui les entourait.
Markle est certainement le premier membre de la famille royale à avoir un héritage biracial aussi immédiat - et, peut-être encore plus important, le premier à reconnaître et à adopter son statut de personne de couleur.
Dans un article de 2016 pour Elle , Markle a décrit ses expériences avec le racisme et sa lutte pour réconcilier son héritage noir et blanc.
Alors que mon héritage mixte a peut-être créé une zone grise autour de mon auto-identification, me gardant un pied des deux côtés de la clôture, j'en suis venu à l'embrasser, a-t-elle écrit. Dire qui je suis, partager d'où je viens, exprimer ma fierté d'être une femme métisse forte et confiante.
