Norn : le réseau social offline qui fait revivre l'art de la conversation
Émilie Nathan
À deux pas des hipsters de Brick Lane à Londres, dans un salon végétalisé aux touches de modernisme Bauhaus, quinze convives se lient autour de hors-d'œuvre préparés par l'auteur et chef new-yorkaise Alison Roman.
Parallèlement à des rassemblements similaires dans des maisons historiques à Berlin, Barcelone et San Francisco, ce mois-ci marque le lancement d'un nouveau club de membres et d'une série de dîners appelés Norne , une communauté bien plus tangible que n'importe quel groupe Facebook ou WhatsApp.
Le thème de l'exploration de la soirée est la belle vie, et les idées se tissent aussi fluidement que le vin entre les participants. Vivre la belle vie est-il un état fixe ou un processus ?
Le concept d'un salon a commencé dans les hôtels particuliers de la France des XVIIe et XVIIIe siècles, avec des femmes fuyant une société dominée par les hommes et perfectionnant leurs compétences de politesse et de conversation, incitant les hommes à suivre leur leadership intellectuel. Ce n'est peut-être pas une coïncidence si les Nornes dans la mythologie étaient des êtres féminins qui gouvernaient le destin des dieux et des hommes ; ils correspondent à peu près aux Parques ailleurs dans la mythologie européenne.
Le renouveau moderne du salon offre une injection bien nécessaire de connexion réelle à l'ère numérique. D'autres projets similaires ont déjà vu le jour à Londres, dont le Quartier Club , un réseau de femmes créatives, et – alerte intérêt personnel – le mien Club d'Estoria , une série de salons sur invitation uniquement pour les écrivains et les conteurs.
Le concept d'un club d'adhésion est également mature et établi, grâce à des endroits comme le Groucho Club et le réseau toujours croissant de Soho House. Cependant, Norn a poussé le concept de communauté au-delà des clubs et salons traditionnels. En plus d'offrir des événements aux membres de passage en ville, Norn offre également aux membres la possibilité de s'installer en résidence.
Pour 2 000 $ (1 440 £) par mois, les membres peuvent séjourner dans un certain nombre de foyers dans différentes villes, pendant un à six mois. À l'ère des voyages bon marché et des logements hors de prix, une résidence fixe n'est plus indispensable pour beaucoup. Le fondateur Norn Travis Hollingsworth a vécu dans le monde entier sans appartement pendant près de dix ans. Ses préoccupations ont été tout aussi fluides, ayant étudié la théologie, travaillé à Wall Street, investi dans des entreprises sociales et brièvement travaillé comme consultant en gestion.
Pourtant, beaucoup de gens recherchent toujours le confort, la familiarité et les liens intimes que nous associions autrefois à nos propres briques et mortier. Norn espère donc redéfinir l'idée même de la maison, en tant qu'espace mémorable avec un groupe de soutien – une sorte de famille mondiale.
On dit que les membres Norns comprennent des individus curieux qui ont envie de s'engager avec les autres, d'enrichir leur vie et de se sentir chez eux lorsqu'ils sont à l'étranger. Le processus de sélection commence par un formulaire de candidature en ligne peu orthodoxe qui pose des questions sur les valeurs du candidat, ainsi que sur les dernières conversations qu'il a eues. Vient ensuite un appel téléphonique pour discuter de ces conversations et de ces valeurs.
Les critères de sélection seraient basés sur la psychographie plutôt que sur la profession ou les antécédents. Ils recherchent deux choses : la curiosité et la contribution.
Un abonnement local moins cher est également disponible pour 500 $ (360 £) par an, ce qui donne accès à au moins un événement par mois dans n'importe quelle ville, y compris les « menus de conversation » qui impliquent un dîner assis avec des questions entre les cours, ainsi que le possibilité d'organiser des événements à travers le réseau.
Comme le dit Hollingsworth, Norn espère faire passer la conversation avec des étrangers à un autre niveau.
Pour plus norn.co
