Panama Papers : Barcelone soutient le joueur vedette Lionel Messi
La mauvaise semaine du club se poursuit alors que l'attaquant est nommé dans des documents divulgués avant l'épreuve de force de la Ligue des champions
Lionel Messi lors du match contre le Real Madrid
Alex Caparros/Getty Images
Les préparatifs de Barcelone pour son quart de finale de Ligue des champions contre l'Atletico Madrid ne se sont pas déroulés comme prévu.
Tout d'abord, il y a eu le choc d'une défaite 2-1 à domicile contre son adversaire acharné du Real Madrid à El Clasico, la première défaite de Barcelone en 39 matches et son premier revers à domicile depuis sa défaite 1-0 contre Malaga en février 2015.
Puis, lundi, le club a été contraint de prendre la défense de Lionel Messi après des informations dans la presse espagnole selon lesquelles l'attaquant argentin et sa famille étaient impliqués dans un stratagème d'évasion fiscale.
Ce n'est pas la première fois que les finances de Messi ont faire la Une mais les dernières histoires viennent avec la sortie du Papiers Panama , qui ont révélé les montages financiers de personnalités puissantes du monde entier.
Selon des informations en Espagne, Messi et son père, Jorge, sont 'nommés comme propriétaires d'une société panaméenne qui n'avait pas été divulguée auparavant lors d'une enquête espagnole sur leurs affaires fiscales', rapporte le Courrier quotidien .
Le joueur fait déjà face à une enquête fiscale en Espagne et, selon le Daily Mirror : 'Des documents... montrent à la fois les signatures de Messi et de son père lors de l'acquisition des entreprises dormantes Mega Star, via une société tampon uruguayenne, juste un jour après avoir été inculpé par les autorités fiscales espagnoles pour une affaire distincte d'une valeur présumée de 4 millions d'euros en impayés impôts.'
La famille Messi a publié sa propre déclaration dans laquelle elle a déclaré que les menaces de poursuites judiciaires concernant les réclamations et que les informations selon lesquelles le joueur avait 'créé un réseau de blanchiment d'argent étaient fausses et dommageables'.
Barcelone soutient son joueur vedette: 'Le club fait confiance aux arguments que la famille Messi a rendus publics et qu'à partir du moment où les documents liant Leo Messi aux Panama Papers ont été rendus publics, Barcelone a montré son soutien et sa solidarité au joueur et à tous ses famille.'
À la suite de la défaite contre le Real Madrid, les dernières révélations ont fait perdre de l'éclat à la saison du club catalan, mais l'entraîneur Luis Enrique a fait de son mieux pour paraître optimiste avant le choc de la Ligue des champions avec l'Atletico Madrid.
'Le match contre le Real Madrid a duré 65 minutes', a-t-il déclaré. « Bien sûr, nous avons fait des erreurs, mais c'est normal lorsque vos adversaires sont une équipe de qualité. Nous ne sommes pas des machines et je suis satisfait de ce que j'ai vu. Nous avions presque oublié ce que cela faisait de perdre, mais j'espère que ce sera une motivation pour nous de renouer avec une séquence de victoires.'
Enrique espère que son trio de frappeurs Messi, Luis Suarez et Neymar retrouvera leur enthousiasme après une soudaine baisse de forme. A eux deux, ils n'ont réussi qu'un penalty de Neymar lors des deux derniers matches.
Certains en Espagne affirment qu'il y a des signes d'épuisement professionnel alors que la longue saison fait des ravages. Messi, par exemple, qui a joué tous les 23 matchs de Barcelone sauf deux en 2016, a semblé lent ces derniers temps.
Mais son coéquipier Gerard Pique a écarté l'idée que le trio était sur le déclin.
'Parfois, il peut sembler qu'ils ne sont pas là, mais ils marqueront ensuite trois buts', a-t-il déclaré. 'Ce sont les trois meilleurs attaquants du monde.'
Et il avait cet avertissement pour l'Atletico avant leur voyage au Camp Nou: 'Nous allons y aller dès la première minute et essayer de marquer autant de buts que possible.'
