Pensions du BHS : Sir Philip Green accuse les députés de préjugés
L'ancien propriétaire du détaillant demande que Frank Field démissionne de son poste de président de l'enquête de Commons sur l'effondrement
Dimitrios Kambouris/Getty Images
Le magnat de l'habillement Sir Philip Green s'est battu après avoir été appelé à témoigner devant des députés au sujet de BHS.
La chaîne de grande rue s'est effondrée à la fin du mois dernier avec un trou noir de fonds de pension de 571 millions de livres sterling moins d'un an après avoir été vendue par l'homme d'affaires pour 1 livre sterling.
Suite à l'actualité, le Temps Financier a affirmé que la femme de Green, Tina, avait 'siphonné 1 milliard de livres sterling de l'entreprise' au cours des 15 années où il était propriétaire de l'entreprise.
Green a confirmé plus tôt cette semaine qu'il comparaîtrait devant les comités de sélection du travail et des retraites et des entreprises pour répondre aux questions sur la disparition du magasin. Hier, s'exprimant pour la première fois sur la controverse, il a écrit aux présidents des deux présidents, les accusant de 'sauter aux conclusions'.
Dans le même temps, Green a publié un déclaration appelant Frank Field à démissionner de la direction de la commission du travail et des retraites pour dire au FT il recommanderait que l'homme d'affaires soit déchu de son titre de chevalier s'il ne paie pas les retraités du BHS.
'Je suis horrifié que Frank Field soit prêt à faire de tels commentaires en public', a déclaré Green.
«Il est clair qu'il a déjà pris sa décision quant à ce qu'il pense que la punition devrait être sans même entendre la moindre preuve de qui que ce soit au sujet de BHS ou des circonstances des 15 dernières années.
« Comme lundi est la première audition avec le régulateur et le PPF [ fonds de protection des retraites] , comment cette audience peut-elle être équilibrée sur la base de cette explosion scandaleuse de cet après-midi ?
'Je pense que M. Field doit se retirer immédiatement de l'enquête car il a clairement des préjugés.'
Dans la lettre adressée à Field et à son homologue du comité des affaires, Ian Wright, Green dit qu'il y a eu 'beaucoup d'informations inexactes et trompeuses' sur ses actions en relation avec BHS, dit le Le télégraphe du jour , qui a vu une copie.
Le service d'insolvabilité enquête sur l'effondrement de BHS après une intervention du secrétaire aux affaires Sajid Javid la semaine dernière, ajoute le journal, tandis que le Serious Fraud Office aurait ouvert une enquête préliminaire et que le régulateur des pensions examine le déficit de 517 millions de livres sterling.
Qui est Sir Philip Green ?
Né à Croydon en 1952, Green a lancé sa première entreprise à l'âge de 21 ans avec un prêt de 20 000 £ de son père promoteur immobilier, soit environ 218 000 £ en argent d'aujourd'hui. Il a importé des jeans d'Asie et les a revendus à des détaillants londoniens.
Quarante-trois ans plus tard, il est président du groupe Arcadia, qui détient Topshop, Topman, Wallis, Evans, Burton, Miss Selfridge, Dorothy Perkins, Outfit et - jusqu'à l'année dernière - BHS.
Quelle est sa réputation ?
Green est souvent surnommé le « King of the High Street » et est célèbre pour avoir côtoyé des célébrités telles que le mannequin Kate Moss, qui a conçu des collections pour Topshop. C'est aussi un ' petit homme au tempérament célèbre ', selon le Temps Financier .
Mais derrière la « façade d'un commerçant grossier » se cache un « ancien écolier public », observe Alex Brummer pour le Courrier quotidien , et celui qui se trouve avoir « l'un des cerveaux les plus astucieux de la High Street ».
Combien a-t-il profité de BHS ?
Le Mail indique que 'environ 400 millions de livres sterling ont été extraits' de dividendes et transférés à 'des participations contrôlées par Tina Green [l'épouse de Sir Philips] à Monaco'.
Le gardien dit que la famille Green a collecté 186 millions de livres sterling supplémentaires en plus de cela sous la forme de loyers et d'intérêts sur les prêts pendant les 15 ans de gestion de BHS par l'homme d'affaires. Selon le FT, Tina Green a 'siphonné 1 milliard de livres sterling de l'entreprise'.
Est-ce aussi simple que cela ?
Peut être pas. Le vert a été « diabolisé », écrit Jonathan Guthrie dans le FT, et la vérité est plus « nuancée ». S'il voulait vraiment traire l'entreprise et ensuite la céder à un nouveau propriétaire avec le déficit des retraites un passif, il aurait dû la vendre dès 2008, dit Guthrie. Il a peut-être retiré 400 millions de livres sterling de dividendes, mais il a payé 200 millions de livres sterling pour acheter le magasin.
Paye-t-il des impôts ?
Oui - les notes du Mail : ' Sir Philip souligne avec force que, bien que ces dividendes siphonnés de BHS quittent le pays pour Monaco en franchise d'impôt, les sociétés Arcadia, BHS et ses autres entreprises basées au Royaume-Uni ont toujours payé l'intégralité de leurs impôts sur les sociétés, les taux, l'assurance nationale et d'autres taxes britanniques sous sa direction.
Pourrait-il perdre son titre de chevalier ?
Les chevaliers peuvent, dans de rares circonstances, être révoqués – l'ancien patron de RBS Fred Goodwin et l'espion Anthony Blunt en sont deux exemples – mais l'appel a été pour Green d'abandonner ou de payer.
Il a en fait proposé de payer 80 millions de livres sterling pour le déficit des retraites de 571 millions de livres sterling. Les 11 000 travailleurs qui perdront leur emploi si les magasins ferment peuvent penser que ce n'est pas suffisant. Guthrie dit que le régulateur des retraites a 'droit de le poursuivre' pour quelque 280 millions de livres sterling.
Avec sa langue fermement dans sa joue, L'indépendant 's Matthew Norman dit que l'idée de retirer le titre de chevalier de Green est 'parfaitement obscène'. Au lieu de cela, il devrait être anobli davantage - en tant que baron vert de Monaco pour ses services rendus à ce paradis fiscal.
