Pourquoi tout le monde parle d'American Dirt
Le roman de Jeanine Cummins critiqué comme « appropriation culturelle » et « opportuniste »
LAURA BONILLA CAL/AFP via Getty Images
Le roman d'un auteur américain sur le sort des migrants mexicains a alimenté le débat mondial sur l'appropriation et la représentation culturelles.
Le livre de Jeanine Cummins Saleté américaine a frappé les projecteurs après avoir été choisi pour le club de lecture d'Oprah, un honneur qui peut augmenter les ventes d'un titre de milliers à des millions.
Mais tout le monde n'est pas convaincu que l'animatrice de talk-show Oprah Winfrey a fait le bon choix cette fois-ci.
De quoi parle le roman de Cummins ?
Saleté américaine , le troisième roman de Cummins, raconte l'histoire d'une femme mexicaine de la classe moyenne, Lydia Quixano Perez, et de son fils de huit ans, Luca, qui sont forcés de fuir leur maison après que leur famille a été prise pour cible par un chef de cartel de la drogue.
Lydia et Luca rejoignent ensuite un certain nombre d'immigrants sans papiers d'Amérique latine qui tentent de se rendre aux États-Unis.
Quelles sont les principales critiques ?
Le livre a été accusé de présenter des représentations éculées de Mexicains et de déformer les voyages de migrants sans papiers vers les États-Unis.
Les gens sont des stéréotypes dans ce roman, participant à des activités stéréotypées, écrit l'auteur américano-mexicaine David Bowles . Ils vivent dans une version pastiche aplatie du Mexique, un enfer sombre du genre contre lequel [Donald] Trump s'insurge, géographiquement et culturellement indistincts... C'est un thriller très hollywoodien, très vendu.
Ces critiques sont reprises par l'écrivain américano-mexicaine Myriam Gurba , qui accuse Cummins - qui est blanc avec une grand-mère portoricaine - des'approprierDes histoires mexicaines, et d'exploiter de manière opportuniste, égoïste et parasitaire l'appétit des gringos pour la douleur mexicaine.
le @latimes devrait avoir honte. Pourquoi élever un roman brownface? Los Angeles c'est Brown comme de la merde et tu vas nous dire qu'on a besoin d'une dame blanche pour venir à la rescousse et nous sauver du Trumpisme ? Voilà, mes amis, l'essence même du trumpisme. https://t.co/FDoA4Kc2Mb
- Myriam Gurba (@lesbrains) 16 janvier 2020
L'avance à sept chiffres que Cummins a reçue pour avoir écrit le livre a soulevé des questions quant à savoir qui profite de raconter l'histoire de la crise frontalière, dit Le gardien .
Dans une critique pour Le New York Times , l'auteur Lauren Groff fait l'éloge Saleté américaine mais se demande également s'il était approprié pour Cummins d'écrire une telle histoire - et même si elle-même devrait la juger.
Groff décrit être plongée dans l'anxiété lorsque j'ai découvert que, bien que Cummins ait un intérêt personnel dans les histoires de migration, elle n'est elle-même ni mexicaine ni migrante.
Le critique ajoute qu'une autre peur s'était également glissée pendant que je lisais : j'étais sûr d'être la mauvaise personne pour critiquer ce livre. Je n'ai jamais pu parler de l'exactitude de la représentation du livre de la culture mexicaine ou des souffrances des migrants ; Je n'ai jamais été mexicain ou migrant.
Que disent les partisans du livre ?
Certains critiques soutiennent que le roman de Cummins devrait être jugé entièrement sur ses propres mérites, et que son manque de cruautés mexicaines n'est pas pertinent.
La réaction hystérique est dangereuse, car elle dissuadera inévitablement les gens d'écrire sur des expériences qu'ils n'ont pas vécues, déclare Jake Kerridge dans Le télégraphe .
Il soutient que la littérature serait dans un piteux état si nous supprimions l'« appropriation ». Flaubert, découragé d'habiter la conscience d'une femme, aurait dû écrire à M. Bovary. Le monde ne saurait peut-être encore rien d'Oskar Schindler si l'Australien Thomas Keneally n'était pas tombé sur son histoire et n'avait écrit Arche de Schindler .
Le chroniqueur du Guardian Nesrine Malik revendique le problème avec Saleté américaine ce n'est pas qu'il a été écrit par un auteur blanc mais qu'il a été mal écrit.
L'écrivain elle-même a mis en garde contre son livre en disant que ' j'aurais aimé que quelqu'un de légèrement plus brun que moi l'écrive '. Le fait le moins controversé est que Saleté américaine n'avait pas besoin d'un écrivain plus brun pour le sauver de l'opprobre. Il en fallait un meilleur, dit Malik.
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Et ensuite ?
Le président de Flatiron Books, l'éditeur derrière le roman, a publié la semaine dernière une déclaration disant que la société était fière d'être associée au titre. Bob Miller a ajouté qu'il était surpris par la colère qui a émergé des membres des communautés Latinx et de l'édition.
Cependant, Miller a reconnu de graves erreurs dans la publicité sourde pour Saleté américaine - y compris mettant en vedette des centres de table en fil de fer barbelé lors d'un dîner de libraire, comme Vautour rapports.
- Myriam Gurba (@lesbrains) 22 janvier 2020
L'éditeur a annulé le reste de la tournée de livres de Cummins, invoquant des inquiétudes concernant la sécurité et des menaces spécifiques pour les libraires et l'auteur.
Au lieu de cela, Flatiron Books organisera une série de réunions publiques où Jeanine sera rejointe par certains des groupes qui ont soulevé des objections au livre, a déclaré Miller.
Pendant ce temps, Variété rapporte que les droits cinématographiques de Saleté américaine ont été acquis il y a un an, avant la sortie du roman, par Imperative Entertainment, la société de production derrière Clint Eastwood La mule.
De nombreuses célébrités, dont Gina Rodriguez et Salma Hayek, se sont précipitées pour promouvoir le livre compte tenu de son sujet, a déclaré le magazine d'information sur le divertissement.
À la suite de la dispute sur l'appropriation culturelle, Hayek a publié une déclaration sur Instagram disant qu'elle n'avait pas lu le livre lorsqu'elle l'avait soutenu et s'excusant d'avoir crié quelque chose sans l'avoir vécu ni fait de recherche.
Qu'a dit Cummins ?
S'adressant à un site d'information basé à Washington D.C. Radio Nationale Publique , Cummins a déclaré qu'elle avait essayé d'être incroyablement sensible à la culture et avait fait cinq ans de recherche avant d'écrire Saleté américaine .
L'intention entière dans mon cœur lorsque j'ai écrit ce livre était d'essayer de renverser les stéréotypes traditionnels que je voyais être très répandus dans notre dialogue national, a-t-elle déclaré.
L'auteur a ajouté qu'elle était consciente de ses angles morts culturels, mais a fait valoir que son héritage portoricain a été attaqué et mis à l'écart par des personnes qui, franchement, tentent de contrôler mon identité.
Reconnaissant qu'elle est bénéficiaire du privilège blanc, Cummins a ajouté : J'examine toujours ma position dans la société et les positions des gens autour de moi parce que je suis profondément, profondément engagé et intéressé par l'égalité. Et c'est donc particulièrement douloureux d'être dans le collimateur de cette très, très grande conversation.
