Pourquoi y a-t-il une Corée du Nord et une Corée du Sud ?
Sept décennies après que les deux pays sont entrés en guerre, un délicat armistice commence à s'effilocher
Une jeune fille sud-coréenne et son frère fuient les combats à Haengju en juin 1951
Armée américaine/Wikimedia
Il y a soixante-dix ans cette semaine, l'invasion de la Corée du Sud par la Corée du Nord a déclenché un conflit qui a fait des millions de morts - et des tensions qui sont toujours très vives aujourd'hui.
Seize pays, dont le Royaume-Uni et les États-Unis, ont envoyé des troupes dans la péninsule coréenne pour venir en aide à la Corée du Sud. Les troupes chinoises sont intervenues du côté nord-coréen, selon CNN .
Qualifiée de guerre oubliée par l'armée américaine, elle a toujours été éclipsée par la Seconde Guerre mondiale, qui s'est terminée moins de cinq ans avant son déclenchement.
Depuis lors, les deux pays sont restés, en principe, en guerre – avec un armistice convenu, mais pas de véritable traité de paix. La semaine dernière encore, après des mois de fortes tensions, la Corée du Nord a déclaré que tout semblant de relations pacifiques avec le Sud était terminé et fait sauter un bureau de liaison conçu pour les pourparlers de paix .
Cette semaine, la Corée du Nord a semblé reculer après que le président Kim Jong Un a fait le point sur la situation et suspendu les plans d'action militaire contre le sud, a rapporté l'agence de presse officielle du pays.
Pourquoi la Corée a-t-elle été divisée en deux ?
De 1910 à 1945, la Corée faisait partie de l'Empire japonais. Le régime colonial était oppressif et assimilationniste, et de nombreux nationalistes coréens - y compris les parents du futur dictateur nord-coréen Kim Il Sung - ont cherché refuge en Chine.
À la suite de la défaite japonaise lors de la Seconde Guerre mondiale, la Chine, le Royaume-Uni et les États-Unis ont adopté une résolution commune selon laquelle la Corée devrait devenir un pays indépendant.
Le problème était que les États-Unis n'occupaient que la partie sud de la péninsule, tandis que le nord avait été libéré par les troupes soviétiques.
Il a été convenu de diviser la Corée en deux, sur une ligne de démarcation connue sous le nom de 38e parallèle.
Kim Il Sung - qui s'était fait un nom en tant que chef de guérilla dans la lutte pour chasser les occupants japonais du territoire nord-chinois de la Mandchourie - a été installé à la tête d'un État communiste nord-coréen sous l'égide de Moscou.
Avec le soutien soviétique, Kim a lancé une série de réformes radicales pour aligner l'économie et la société nord-coréennes sur les idéaux communistes.
Dans le Sud, les occupants américains se sont efforcés d'apaiser une population agitée divisée en factions communistes et nationalistes et irritée par la perspective d'une domination étrangère accrue. Enfin, lors d'une élection controversée de 1948, le conservateur soutenu par les États-Unis Syngman Rhee est devenu le premier président de la République de Corée.
Comment la guerre a-t-elle éclaté entre la Corée du Nord et la Corée du Sud ?
Le 38e parallèle était une solution de fortune maladroite, dessinée à la hâte au crayon à l'aide d'une carte National Geographic par deux officiers américains subalternes à la Maison Blanche du président Truman, selon un article de 2013 de l'auteur Clancy Sigal pour Le gardien . Le conflit était presque inévitable.
Le problème central était que le Nord et le Sud considéraient la division de la péninsule comme temporaire, et que Kim et Rhee se considéraient comme le leader légitime d'une Corée unie.
Aucun des deux dictateurs ne s'est contenté de rester de son côté du 38e parallèle, et les escarmouches à la frontière étaient courantes, dit le Chaîne historique .
Enfin, avec l'approbation de Moscou, l'invasion du Sud est lancée.
L'armée nord-coréenne forte de 75 000 hommes, bien entraînée et armée par leurs alliés communistes soviétiques et chinois, n'a fait qu'une bouchée des défenseurs sud-coréens mal préparés. Trois jours après avoir traversé la frontière, les forces de Pyongyang sont entrées dans Séoul.
Comment les États-Unis se sont-ils impliqués ?
L'avancée rapide des forces nord-coréennes a alarmé les dirigeants américains, qui considéraient la Corée du Sud comme un rempart contre la propagation du communisme soviétique dans la région Asie-Pacifique, selon Temps .
Deux jours après le début de l'invasion, le président Truman a annoncé que les États-Unis allaient engager leurs forces militaires pour protéger la Corée du Sud.
L'attaque contre la Corée montre clairement que le communisme est passé au-delà de l'utilisation de la subversion pour conquérir des nations indépendantes et qu'il utilisera désormais l'invasion armée et la guerre, a-t-il déclaré dans une déclaration au Congrès.
Avec le soutien de l'ONU, une coalition dirigée par les États-Unis qui comprenait des troupes du Royaume-Uni, du Canada, de la Turquie et d'autres États membres a été envoyée pour renforcer la défense sud-coréenne.
La brutalité de la guerre de Corée a été largement ignorée par l'histoire des États-Unis, dit Semaine d'actualités , mais le conflit a longtemps façonné les relations politiques troublées de Washington, ou son absence, avec la Corée du Nord.
La guerre de Corée aurait également des ramifications culturelles aux États-Unis. L'invasion soutenue par les Soviétiques - la première action militaire de la guerre froide - a contribué à donner le ton à la rivalité soviéto-américaine pendant la guerre froide, selon Le New York Times , façonnant profondément le monde dans lequel nous vivons aujourd'hui.
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Comment cela s'est-il terminé et que s'est-il passé après ?
Après un va-et-vient sanglant à travers la péninsule coréenne, un armistice est finalement signé en juillet 1953.
Les deux parties se sont arrêtées avant un accord de paix, ce qui signifie qu'elles sont techniquement toujours en guerre, près de 70 ans après la fin des combats.
Les années qui ont suivi ont vu une tension frontalière entre les troupes nord-coréennes et les forces sud-coréennes, soutenues par les États-Unis.
Environ 70% des forces terrestres de la Corée du Nord occupent une zone à moins de 60 miles de la zone dite démilitarisée (DMZ), la zone tampon qui divise les deux côtés, ce qui en fait l'une des bandes de terre les plus militarisées et minées au monde.
Entre 1953 et 1999, des flambées de violence sporadiques ont tué plus de 500 soldats sud-coréens, 50 soldats américains et 250 soldats nord-coréens.
