Tournée des Lions : qu'est-ce que « Warrenball » et qu'est-ce qui ne va pas ?
L'entraîneur Warren Gatland exaspéré par les critiques de sa tactique, alors que les touristes visent le 'chaos du rugby'
Ben Te'o en action pour les Lions en Nouvelle-Zélande
Hannah Peters/Getty Images
L'entraîneur britannique et irlandais Warren Gatland a réagi avec colère aux moqueries sur sa philosophie d'entraîneur après avoir été accusé d'être venu en Nouvelle-Zélande pour jouer au 'Warrenball'.
Avec son équipe déjà sous un examen minutieux après une mauvaise performance lors de leur match d'échauffement d'ouverture, Gatland n'a pas été impressionné par les questions sur son approche lors d'une conférence de presse avant le match contre Auckland Blues.
'L'entraîneur des Lions est devenu exaspéré de devoir défendre sa perspicacité et sa flexibilité en tant que tacticien après que Steve Hansen, l'entraîneur des All Blacks, se soit joint à ceux qui ont critiqué son approche', a déclaré Owen Slot de Les temps.
Mais qu'est-ce que Warrenball et pourquoi est-il utilisé comme un bâton pour battre les Lions ?
Qu'est-ce que ça veut dire?
Warrenball est devenu un terme péjoratif pour un plan de jeu supposément émoussé et unidimensionnel basé sur le « crash-ball ». Cela implique de gros coureurs dans des canaux étroits utilisant leur taille pour essayer de traverser la ligne défensive et de faire des verges.
A tort ou à raison, la démarche, employée depuis des années, est devenue synonyme d'équipes coachées par Gatland.
'La tactique la plus facilement associée à Gatland est l'utilisation d'un gros porteur de balle au numéro 12', explique Slot.
D'où vient-il?
Gatland a révélé la genèse de l'expression dans sa conférence de presse, nommant l'entraîneur Brian Smith, entraîneur de l'attaque de l'Angleterre de 2008 à 2011, comme l'homme responsable.
'Écoutez, il y a quelques années, Brian Smith a inventé l'expression' Warrenball 'et je ne sais pas si c'était parce qu'il était jaloux de notre succès', a-t-il déclaré.
'Nous avions un groupe de joueurs qui sont venus du Pays de Galles à l'époque et qui ont fini par être d'assez gros joueurs physiques. Le rugby moderne consiste à franchir la ligne de gain, à essayer d'obtenir le ballon avant et à jouer dans l'espace si cela est possible.
Est-ce une nouvelle idée ?
Non, les grands coureurs ont toujours eu leur place dans le jeu. L'un des moments les plus emblématiques de la tournée victorieuse des Lions en Afrique du Sud en 1997 est survenu lorsque le centre gallois Scott Gibbs a passé au bulldozer le pilier adverse Os du Randt.
Les critiques de Gatland disent qu'il n'a pas de plan B et qu'il n'est pas prêt à passer suffisamment le ballon, s'appuyant plutôt sur un barrage constant de gros coureurs essayant de faire exploser des trous dans la ligne défensive.
Est-ce que ça marche?
ça peut le faire. Gatland a construit une équipe galloise couronnée de succès autour de « géants » tels que Jamie Roberts, Alex Cuthbert et George North « en courant dur et direct », déclare Tom Hamilton de ESPN .
Gatland a connu une brillante carrière d'entraîneur au niveau des clubs et au niveau international et toutes ses équipes ont été physiques en attaque et en défense, ajoute Hamilton. Cependant, peu de gens s'attendent à ce que cette approche soit suffisante contre la puissance de la Nouvelle-Zélande.
Alors est-ce une accusation juste ?
Cela reste à voir, mais avec si peu de temps de préparation, il est peu probable que les Lions jouent une marque compliquée de rugby en Nouvelle-Zélande et le choix du personnel de Gatland suggère que les muscles joueront un rôle important.
'Gatland semble susceptible de s'en tenir à cette politique lors de cette tournée', a déclaré Slot. 'Ses deux centres intérieurs sont Robbie Henshaw, le 16e joueur irlandais de 6 pieds 3 pouces qui jouera [contre Auckland Blues] demain, et Ben Te'o, le centre de 6 pieds 2 en Angleterre qui pèse 16e 9 livres et a joué samedi.'
Sera-ce leur seule tactique alors?
Peu de gens pensent que les Lions seront capables de battre les All Blacks avec un plan aussi basique et les grands coureurs ne seront pas la seule arme de leur arsenal, déclare Robert Kitson de Le gardien .
'Loin de s'appuyer sur une simple approche de crash ball sur cette tournée, Gatland pense que les Lions devront varier leur jeu s'ils veulent gagner une série contre les All Blacks pour la première fois depuis 1971', a-t-il déclaré.
Cela peut expliquer pourquoi Gatland est si perplexe face aux accusations portées contre lui. En effet, Mick Cleary du Le télégraphe du jour dit que les Lions veulent adopter une philosophie de « chaos du rugby » basée sur le maintien du ballon en vie dans le tacle.
'L'approche non structurée est un antidote à l'étiquette unidimensionnelle' Warrenball 'que les habitants ont épinglée sur cette équipe en prévision de Warren Gatland utilisant les tactiques de gain direct qui lui ont bien servi au fil des ans.'
L'entraîneur Rob Howley a parlé de la nécessité de décharger le ballon dans le tacle, en déclarant: 'Nous voulons pouvoir déplacer le ballon et le déplacer et créer des occasions.'
