Une extension « urgente » du plafond des prix de l'énergie envisagée
Les clients vulnérables pourraient obtenir une aide supplémentaire dans le cadre des propositions de chien de garde
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Matt Cardy/Getty Images
Prix de l'énergie : l'écart entre les meilleures et les pires entreprises se creuse
1er septembre
L'écart entre les meilleurs et les pires fournisseurs d'énergie du Royaume-Uni se creuse, selon Citizens Advice.
En publiant son dernier classement sur les performances des entreprises énergétiques, le groupe a découvert que les pires entreprises s'aggravaient et recevaient de plus en plus de plaintes.
Le petit fournisseur d'énergie Extra Energy a attiré 80 fois plus de plaintes proportionnellement que l'entreprise en tête du classement, SSE.
Les 1 791 plaintes d'Extra Energy pour 100 000 clients entre avril et juin représentaient une augmentation par rapport aux 1 682 du trimestre précédent. Au cours de la même période, SSE a amélioré ses performances avec seulement 22 plaintes pour 100 000.
Les deuxième et troisième pires entreprises, Co-Operative Energy et Scottish Power, ont également augmenté leur taux de plaintes.
Co-Operative a enregistré 850 plaintes pour 100 000 clients, soit une augmentation par rapport à 819, tandis que Scottish Power en avait 571, contre 558.
À l'opposé du tableau, les autres sociétés qui ont bien performé sont EDF, British Gas et E.On.
Gillian Guy, de Citizen's Advice, a déclaré au BBC : 'Le dernier classement montre que certains fournisseurs résolvent beaucoup mieux les problèmes de leurs clients, mais il est décevant de voir d'autres empirer dans le traitement des plaintes.'
Extra Energy a déclaré qu'il améliorait son bilan et traitait les plaintes plus rapidement.
'Ces chiffres reflètent des problèmes historiques de service client survenus au cours d'une période où Extra Energy a vu notre nombre de clients augmenter rapidement et, malheureusement, certaines de ces plaintes ont pris plus de temps que prévu pour être résolues', a déclaré un porte-parole.
'Nous nous excusons sans réserve auprès de quiconque n'a pas reçu le niveau de service que nous attendons de nous-mêmes.'
Les prix de l'énergie plafonnés pour quatre millions de foyers
3 août
Quatre millions de foyers qui doivent payer à l'avance leur électricité ou leur gaz verront leurs prix plafonnés à partir d'avril prochain, a confirmé le régulateur Ofgem.
Le chien de garde, répondant aux propositions de l'Autorité de la concurrence et des marchés (CMA), a estimé que les clients des compteurs à prépaiement paient en trop pour un montant de 220 millions de livres sterling par an, selon le BBC .
Des compteurs à clé ou à carte sont placés dans les propriétés locatives pour s'assurer que les factures sont entièrement payées ou sont remises aux clients qui ont eu des problèmes de remboursement. Ils fonctionnent généralement avec des tarifs énergétiques plus élevés et rendent difficile pour les clients de changer de fournisseur.
Le plafonnement des prix est décrit comme une mesure « provisoire » avant le déploiement de compteurs intelligents d'ici 2020. Ceux-ci donneront aux clients la possibilité de choisir entre des options de prépaiement ou de facturation standard. Parce que la technologie est moins chère, ils devraient également agir pour faire baisser les prix.
Cependant, l'Ofgem a été accusé de ne pas en faire assez pour forcer les fournisseurs d'énergie dits des « six grands » à mieux traiter les clients, en particulier en ce qui concerne ceux dont les tarifs standard ne représentent pas la meilleure offre du marché.
Une base de données, également proposée par le CMB, sera mise en place l'année prochaine sur ces clients pour permettre aux fournisseurs concurrents de les cibler de manière proactive avec de meilleures offres, rapporte Le gardien .
Ofgem obligera également les entreprises à inclure des messages sur les factures et autres correspondances avec les clients, soulignant les avantages de magasiner et de passer à un autre fournisseur.
Le directeur général de First Utility, Ed Kamm, a déclaré: 'Nous risquons vraiment de continuer à alimenter une' histoire de deux marchés '- en aidant ceux qui magasinent déjà et en faisant peu pour aider correctement ceux qui continuent de payer beaucoup plus que ce dont ils ont besoin. ou devrait.
Plafonnement des prix de l'énergie à quatre millions – mais les « six grands » ont-ils été décrochés ?
10 mars
Quatre millions de foyers pourraient voir le prix de leurs factures d'énergie tomber sous les propositions des régulateurs de plafonnement des prix, ainsi que des mesures permettant aux fournisseurs de débaucher les clients qui paient trop cher auprès de leurs concurrents.
Les recommandations sont contenues dans un rapport intermédiaire de l'Autorité de la concurrence et des marchés sur l'échec des achats sur le marché de l'énergie.
Dans le cadre de ces plans, les ménages contraints d'utiliser des compteurs clés à prépaiement, généralement adaptés aux bas revenus et à ceux qui ont déjà eu des problèmes de paiement, verraient leurs frais plafonnés tandis que des réformes plus structurelles seraient entreprises. le Notes de courrier quotidien on s'attendrait à ce que le client moyen concerné économise environ 90 £ par an.
La CMA a déclaré que trop de ménages étaient sur des options prépayées qui rendent difficile le changement de fournisseur et les piègent dans des frais d'environ 300 £ par an au-dessus des tarifs standard. Dans le cadre du nouveau programme, la majorité se verrait offrir la possibilité de passer à des contrats, seuls les plus vulnérables qui auraient du mal avec la facturation rétrospective devraient payer d'avance.
D'autres propositions incluent une base de données d'opt-out pour ceux qui se déplacent à partir de compteurs clés ou sur des tarifs à taux variable standard coûteux pendant au moins deux ans. Il serait exploité par Ofgem, l'organisme de surveillance de l'énergie, sur la base des soumissions des fournisseurs et permettrait à d'autres opérateurs de contacter les clients pour proposer de meilleurs tarifs et inciter davantage à changer.
Dans l'ensemble, les réformes pourraient profiter à environ sept ménages sur dix qui paient actuellement 1,7 milliard de livres sterling par an en trop par rapport aux meilleures offres disponibles.
Mais il y a eu des critiques sur la suppression d'un plafonnement des prix plus radical proposé en septembre dernier, qui se serait appliqué à tous les tarifs standard pendant une période temporaire. Il n'est pas non plus prévu de briser les soi-disant « six grands », qui à la fois produisent et fournissent de l'énergie et sont accusés d'utiliser les bénéfices des unités de vente au détail pour subventionner les pertes de production.
'Cette enquête a confirmé que des millions de familles et d'entreprises ont été surfacturées pour leurs factures d'énergie à hauteur de milliards de livres sterling, mais les sociétés énergétiques sont toujours décrochées', a déclaré Lisa Nandy, porte-parole du Labour sur l'énergie et le changement climatique. Le gardien .
Nandy s'est également plaint de l'intervention du gouvernement, après que les ministres aient laissé entendre l'année dernière qu'un plafonnement général des prix « pourrait ne pas être compatible » avec les efforts visant à améliorer la concurrence. 'Cela ressemble à un dangereux abus de pouvoir ministériel qui risque de compromettre l'indépendance de l'enquête', a-t-elle déclaré.
Un autre « plafond » des prix de l'énergie est sur la table – est-ce une bonne idée ?
07 mars
Le plafonnement des prix de l'énergie, qui était autrefois la pierre angulaire de la politique du parti travailliste sous Ed Miliband, a finalement été considéré comme un échec après que le krach des prix du pétrole eut éteint le marché. Mais il pourrait arriver après tout.
Le mois dernier, dans un article de 55 pages regorgeant de solutions potentielles pour remédier à ce que les régulateurs considèrent comme un marché brisé, l'Autorité de la concurrence et des marchés a proposé un plafonnement des prix pour les clients qui ne magasinent pas. Il s'agirait d'une mesure «transitoire» pendant que des réformes plus approfondies seraient entreprises, qui pourraient inclure de nouvelles règles de déclaration pour «cerner» les bras de vente au détail des grands fournisseurs et exposer leurs marges bénéficiaires.
La mesure semble similaire au plafonnement temporaire des prix proposé par Miliband, qui visait à offrir un répit pendant la durée d'un examen majeur de la concurrence énergétique. Il a redéfini le paysage politique sur la question, mais a finalement semblé maladroit lorsque les prix ont chuté d'eux-mêmes, grâce à la grande chute du pétrole. Il a fini par être blâmé pour des réductions relativement peu importantes des factures par rapport à la baisse des prix de gros, car les fournisseurs maintenaient les prix élevés au cas où un futur gouvernement travailliste gelerait les prix à son arrivée au pouvoir.
La politique de l'AMC est différente de la proposition des travaillistes, en ce qu'elle ne s'appliquerait qu'aux ménages qui n'ont pas fait le tour de l'énergie. Ils passent généralement d'offres à prix fixe moins chères à des tarifs « variables standard » coûteux pour les « fournisseurs », le Le télégraphe du jour rapports, mais en vertu des nouvelles propositions, ils seraient « transférés vers un nouveau tarif de « sauvegarde » moins cher ».
La CBI s'est opposée à l'idée, arguant qu'une politique « interventionniste » pour protéger les clients non commutés va à l'encontre du message selon lequel les gens devraient rechercher les meilleures offres énergétiques. Il exhorte plutôt la CMA à se concentrer sur des mesures qui augmenteraient le nombre de tarifs.
Quoi qu'il arrive avec les options de plafonnement, de grands changements sont à venir. La structure simplifiée à quatre tarifs, sur laquelle les «six grandes» entreprises ont imputé la suppression des options d'énergie verte, est presque certaine d'être abandonnée.
L'indépendant a rapporté la semaine dernière qu'en l'absence d'un moyen simple de soutenir les énergies renouvelables, des dizaines de milliers de familles ont souscrit à une initiative de « changement d'énergie propre » qui offre un pouvoir de négociation collective avec les petits fournisseurs d'énergie verte.
Prix de l'énergie : comment les grandes entreprises gagnent-elles autant d'argent ?
31 juillet
Les entreprises de gaz et d'électricité devraient doubler leurs marges bénéficiaires, selon le régulateur de l'industrie Ofgem. Il a estimé que les sociétés énergétiques gagneront en moyenne 106 £ pour chaque client au cours des 12 prochains mois, contre 53 £ l'année dernière et 9 £ il y a cinq ans. Les Big Six – British Gas, EDF, E.ON, SSE, Npower et Scottish Power – sont sous pression pour réduire les prix après que des millions de foyers aient eu du mal à chauffer leur maison l'hiver dernier. Alors pourquoi leurs marges bénéficiaires sont-elles si importantes ?
Ne pas répercuter les économies sur les clients
La hausse estimée des bénéfices intervient alors que les prix de gros, payés par les grandes entreprises pour l'électricité et le gaz, sont tombés à leur plus bas niveau depuis près de quatre ans. 'Compte tenu de l'augmentation des marges et du fait que les coûts de gros n'ont pas explosé au cours des quatre derniers mois comme certains l'avaient prévu, nous nous attendons à ce que certaines entreprises proposent des prix plus bas', a déclaré Dermot Nolan, directeur général d'Ofgem. Temps Financier . 'Mais lorsque nous examinons les marges, nous les voyons s'élargir même s'il existe une possibilité d'une plus grande concurrence, entraînant des baisses de prix.'
Peur du gel de la facture de Miliband
Certains responsables de l'énergie ont attribué leur réticence à baisser les prix à la promesse d'Ed Miliband de geler les factures pendant 20 mois s'il remporte les prochaines élections générales. Peter Lilley, un député conservateur qui siège au comité restreint de l'énergie, a déclaré au Courrier quotidien que le plan de Miliband s'est « retourné contre lui ». Avec l'ombre d'un éventuel gouvernement travailliste, les factures devraient être artificiellement gonflées tout au long de l'hiver prochain, selon le Mail. Certaines entreprises dépenseraient également de l'argent pour stocker du gaz et de l'électricité afin de se protéger contre l'impact éventuel d'un gel des prix.
Le gouvernement ne parvient pas à affronter les entreprises énergétiques
À son tour, les travaillistes reprochent au gouvernement de ne pas avoir empêché les sociétés énergétiques d'arnaquer les clients. John Robertson, un député travailliste qui siège également au comité restreint de l'énergie, a décrit les entreprises énergétiques comme 'une loi en elles-mêmes' et a déclaré qu'elles se cachaient derrière les élections générales. 'C'est quelque chose que l'Ofgem et le gouvernement devraient examiner, mais ils semblent absolument incompétents', a-t-il déclaré. Les temps . 'Le reste d'entre nous le paye par le nez et beaucoup de gens ne peuvent pas se le permettre.'
Les consommateurs ne changent pas
Trevor Sikorski, des consultants Energy Aspects, a déclaré BBC Dans l'émission Today de Radio 4, les consommateurs sont aussi responsables de l'état du marché que les entreprises énergétiques elles-mêmes. Les consommateurs 'ne changent généralement pas beaucoup', a-t-il déclaré, et 'nous ne sommes pas sensibles aux changements de prix lorsqu'ils surviennent, ce qui n'encourage pas la concurrence'.
Les chiffres d'Ofgem sont 'inexacts'
Angela Knight, directrice générale d'Energy UK, l'organisme professionnel de l'industrie, a qualifié la prévision de marge bénéficiaire de 106 £ d'Ofgem d''inexacte' et de 'trompeuse'. Elle a dit au Le télégraphe du jour qu'Ofgem a considérablement révisé les estimations précédentes, soulevant de « grandes questions » sur celles publiées cette semaine. Par exemple, en janvier de l'année dernière, le régulateur avait initialement prédit que les entreprises réaliseraient un bénéfice annuel de 120 £, mais a ensuite révisé à la baisse les prévisions à 28 £ après avoir modifié sa méthodologie. Les entreprises ont réalisé une marge bénéficiaire de 53 £ cette année-là, la moitié de l'estimation initiale d'Ofgem. Le régulateur a admis avoir considérablement modifié sa façon de compiler les chiffres, mais s'en tient à ses derniers chiffres.
Au cours des dernières semaines, la moitié des six grandes entreprises énergétiques ont annoncé un gel des prix. Mais, ce qui semble initialement être une excellente nouvelle pourrait signifier que vous obtenez toujours une mauvaise affaire. Voici ce que vous devez savoir.
Qui a gelé ses prix ?
E.On, British Gas et SSE se sont tous engagés à geler les prix sur leurs tarifs standards pour l'hiver. British Gas a déclaré qu'elle n'augmenterait pas ses prix standard avant au moins mars 2017, tandis que les deux autres maintiendront leurs tarifs standard à leurs niveaux actuels jusqu'en avril 2017.
Super. Cela signifie-t-il que je suis sur la meilleure offre ?
Absolument pas. Les clients aux tarifs standard paient déjà massivement trop cher, a déclaré Martin Lewis, le fondateur de MoneySavingExpert.com Le soleil .
Si vous êtes sur le tarif standard de British Gas, comme tous les tarifs standard bigsix, vous payez déjà massivement trop cher. Pour une utilisation atypique, vous payez 1 040 £ par an, explique Lewis. Si vous êtes prêt à changer d'entreprise, les économies s'élèvent à 180 £ par an pour une utilisation normale, et bien plus pour de nombreux clients qui ont des factures plus élevées.
C'est le bon moment pour changer de fournisseur, car l'annonce d'un gel des prix par les six grandes entreprises n'est normalement qu'une belle façon de dire « nous augmenterons les prix au printemps ». D'autant plus que la hausse des prix de gros et la faiblesse de la livre signifient que les entreprises énergétiques sont confrontées à des coûts plus élevés. Changez et réparez maintenant et vous pouvez retarder le paiement de ces prix accrus.
Dois-je passer à un petit fournisseur challenger ?
Vous voudrez peut-être réfléchir à deux fois avant de passer à un petit fournisseur. La semaine dernière, GB Energy Supply a fait faillite et de plus en plus de petits fournisseurs devraient emboîter le pas.
Nous faisons face à une tempête parfaite. De nombreux petits fournisseurs ne sont arrivés que récemment sur le marché et n'ont connu que des prix de gros relativement bas, déclare Mark Todd, de energyhelpline.com en Les temps . Cependant, depuis mars de cette année, le prix de gros de l'électricité a augmenté d'environ 50 % et celui du gaz de gros d'environ 40 %. Je ne pense pas que nous aurons vu le dernier fournisseur faire faillite cet hiver.
Si votre fournisseur d'énergie fait faillite, vous ne serez pas coupé, Ofgem s'est engagé à trouver un autre fournisseur dans les 14 jours. Mais, vous pourriez être transféré à un taux standard coûteux et vous pourriez perdre de l'argent si vous avez accumulé un solde créditeur important et ne fournissez pas un relevé de compteur rapide pour montrer ce qui vous est dû.
Ofgem a récemment introduit une nouvelle règle qui signifie que les soldes créditeurs sont sécurisés – vous serez en partie couvert par la société qui prend en charge votre compte et en partie par un nouveau prélèvement sur toutes les entreprises énergétiques pour créer un fonds de sécurité. Mais on ne sait pas combien de temps il faudrait pour récupérer votre argent. Les clients de GBEnergy seraient dus à environ 25 millions de livres sterling.
La constitution d'un solde créditeur important se produit lorsque vous payez un prélèvement automatique et que vous payez en trop chaque mois. Il vaut mieux l'éviter car cet argent gagne rarement un taux d'intérêt décent. Si vous avez accumulé un solde créditeur, contactez votre fournisseur et demandez un remboursement.
Comment puis-je obtenir la meilleure offre ?
Trouver la meilleure offre énergétique est un processus rapide et indolore. Prenez simplement une facture récente et rendez-vous sur un site Web de comparaison tel que uSwitch.com ou ComparetheMarket.com. Tapez vos coordonnées et il vous montrera les meilleures offres.
De nos jours, le haut des tableaux est dominé par les petites entreprises énergétiques, mais après l'effondrement de GB Energy, vous devez faire vos devoirs avant de vous inscrire à un petit fournisseur. Cet hiver, vous feriez peut-être mieux de profiter des meilleures offres proposées par les Big Six ou une petite entreprise bien établie, comme Ovo.
