Vérification des faits : les EPI sont-ils à l'origine d'une pandémie environnementale ?
Des millions de masques, de gants et de bouteilles de désinfectant pour les mains s'accumulent dans les océans
Une femme portant un masque facial passe devant une œuvre d'art de rue représentant un employé du NHS
Andrew Redington/Getty Images
Les écologistes avertissent que la pandémie de Covid-19 provoque une augmentation de la pollution des océans, avec des équipements de protection individuelle (EPI) à usage unique échoués sur les rivages et jonchant les fonds marins.
Rien qu'au Royaume-Uni, plus d'un milliard d'articles d'EPI tels que des masques et des gants ont été distribués au personnel du NHS entre fin février et mi-avril, selon le BBC .
Parce que les EPI de qualité hospitalière ne peuvent être utilisés qu'une seule fois, afin d'éviter le risque de propagation de l'infection, les travailleurs de la santé en reçoivent d'énormes quantités, explique Carly Fletcher, chercheuse en développement durable à la Manchester Metropolitan University, dans un article sur La conversation .
Et parce que la plupart des EPI ne sont ni recyclables ni biodégradables, une grande partie du matériel mis au rebut est déversée dans nos océans.
Des masques, des gants, des bouteilles de désinfectant pour les mains et d'autres déchets de coronavirus gorgés d'eau sont déjà trouvés sur nos fonds marins et échoués sur nos plages, rejoignant les détritus quotidiens dans nos écosystèmes océaniques, dit le Forum économique mondial .
L'organisation caritative française de nettoyage Opération Mer Propre fait partie d'un nombre croissant d'associations de conservation appelant à l'action des gouvernements. Il risque d'y avoir plus de masques que de méduses, a déclaré Laurent Lombard de l'organisation dans un communiqué. Facebook poste le mois dernier.
University College de Londres Centre d'innovation des déchets plastiques a calculé que si chaque personne au Royaume-Uni utilisait à elle seule un masque facial à usage unique chaque jour pendant un an, cela créerait 66 000 tonnes de déchets plastiques contaminés.
Le groupe de chercheurs exhorte le public à porter des masques réutilisables plutôt qu'à usage unique dans la mesure du possible.
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