Winston Churchill : héros antifasciste ou belliciste raciste – ou les deux ?
Un chef de guerre célébré comme un héros mais a épousé des opinions racistes de son vivant
2010 Getty Images
La dégradation d'une statue de Winston Churchill lors d'une manifestation de Black Lives Matter à Londres a remis l'héritage du Premier ministre en temps de guerre sous les projecteurs.
La statue a été peinte à la bombe avec les mots Churchill était un raciste, tandis que des séquences vidéo des manifestations montraient la foule scandant le slogan. Certains manifestants ont également été vus tenant des banderoles disant que le colonialisme britannique est à blâmer, rapporte le je .
L'incident s'est produit peu de temps après des manifestants à Bristol démoli une statue du marchand d'esclaves du XVIIe siècle Edward Colston , et le jeta dans le fleuve de la ville.
Churchill en héros :
Churchill est largement considéré comme l'un des plus grands dirigeants en temps de guerre que l'Europe ait jamais connus, menant les Alliés à la victoire lors de la Seconde Guerre mondiale. C'est son inspiration qui a empêché la Grande-Bretagne de rejoindre le reste de l'Europe en se rendant à la puissance de l'Allemagne nazie, affirme l'historien britannique Max Hastings dans le Courrier quotidien .
L'ancien Premier ministre était également chargé de favoriser la relation spéciale entre le Royaume-Uni et les États-Unis qui se poursuit aujourd'hui et d'alerter l'Occident sur la menace naissante du communisme soviétique d'après-guerre, avec son tristement célèbre discours du rideau de fer.
En effet, son rhétorique puissante inspiré la nation tout au long de sa carrière politique. Qui pourrait nier la puissance de phrases comme : « nous les combattrons sur les plages », « du sang, de la sueur et des larmes » et « leur plus belle heure », dit le BBC .
Parmi les réalisations moins importantes mais néanmoins significatives figurent la réforme du système pénitentiaire, l'introduction d'un salaire minimum et l'adoption d'une législation imposant aux riches de payer les réformes de la protection sociale. Sur [certains] problèmes plus petits, il a pris de mauvaises décisions, concède Le gardien C'est Kenneth Baker, mais il a bien compris les gros problèmes.
Churchill a reçu de nombreux prix, distinctions et médailles tout au long de sa vie. Il a été fait chevalier par la reine en 1953, la même année où il a reçu le prix Nobel de littérature pour sa maîtrise de la description historique et biographique ainsi que pour son brillant oratoire dans la défense des valeurs humaines exaltées.
A sa mort, il reçut le rare honneur des funérailles nationales.
Churchill était un homme décent et un homme honorable, ainsi qu'un homme charmant, fait valoir John Simpson sur le BBC site Internet. Ce sont ces qualités, et pas seulement son fameux défi, qui l'ont fait Premier ministre.
Et sa popularité publique est inattaquable. En 2002, Churchill a été élu le plus grand Britannique qui ait jamais vécu, battant Darwin, Shakespeare et Elizabeth I à la première place.
Churchill en tant que méchant :
Il y a un danger à Churchill d'acquérir un statut purement iconique parce que cela enlève en fait à son humanité, a déclaré Allen Packwood, directeur du Churchill Archives Centre. BBC .
De nombreux confrères historiens sont d'accord. John Charmley argumente qu'il est important de se rappeler que les grands hommes peuvent commettre de grandes erreurs, et que celles de Churchill sont à la même échelle gargantuesque que ses réalisations.
Churchill était un fervent partisan de l'eugénisme, quelque chose qu'il avait en commun avec les dirigeants de l'Allemagne nazie, où environ 400 000 personnes handicapées ont été stérilisées de force.
Il a dit un jour que la multiplication des faibles d'esprit est un très terrible danger pour la race, et a rédigé un projet de loi très controversé qui exigeait que les personnes souffrant de maladie mentale soient stérilisées, selon le Nouvel homme d'État .
De nombreux historiens refusent également de pardonner à Churchill ses opinions sur la race. Le gardien rapporte qu'il a dit un jour : Je n'admets pas... qu'un grand tort ait été fait aux Indiens rouges d'Amérique ou au peuple noir d'Australie... par le fait qu'une race plus forte, une race de grade supérieur... est entré et a pris sa place.
S'exprimant en tant que nouveau parlementaire, Churchill a écrit que je pense que nous devrons prendre les Chinois en main et les réguler… La souche aryenne est vouée à triompher.
Bien qu'il soit souvent dit que Churchill soutenait simplement les opinions de son époque, de nombreuses preuves suggèrent qu'il était plus raciste et réactionnaire que ses pairs.
Le journaliste et biographe Max Hastings a décrit ses opinions comme peu éclairées par rapport à celles du président américain [Franklin Roosevelt], ou même par rapport aux normes de son temps, selon Collection d'histoire .
Pendant ce temps, l'historien John Charmley, auteur de plusieurs livres sur Churchill, dit que même pour la plupart des conservateurs, sans parler des libéraux et des travaillistes, les vues de Churchill sur l'Inde entre 1929 et 1939 étaient assez odieuses.
Lorsque les Kurdes se sont rebellés contre la domination britannique en 1920, Churchill a déclaré qu'il ne comprenait pas la réticence entourant l'utilisation du gaz comme arme. Je suis fortement en faveur de l'utilisation du gaz contre les tribus non civilisées, a-t-il déclaré. [Cela] répandrait une vive terreur.
Lorsque Barack Obama a pris ses fonctions à la Maison Blanche, il a rendu un buste de Churchill en Grande-Bretagne. Il n'est pas difficile de deviner pourquoi, dit Hari. Son grand-père kenyan, Hussein Onyango Obama, a été emprisonné sans jugement pendant deux ans et torturé sous la surveillance de Churchill, pour avoir résisté à l'empire de Churchill.
En tant que secrétaire d'État à la guerre, Churchill a envoyé les tristement célèbres Black and Tans pour combattre l'IRA en 1920. L'unité est devenue connue pour ses attaques vicieuses contre les civils et ses représailles violentes.
L'historien Peter Hart l'a décrit comme un geste étonnamment contre-productif de Churchill, selon L'indépendant . La violence de l'IRA n'a fait qu'augmenter, a-t-il déclaré.
Churchill a également manifesté une forte haine pour le Mahatma Ghandi et sa campagne de résistance pacifique, qu'il considérait comme une menace pour l'Empire britannique. Il a dit un jour que Gandhi devait être étendu pieds et poings liés aux portes de Delhi, puis piétiné par un énorme éléphant avec le nouveau vice-roi assis sur le dos.
Le journaliste britannique vétéran Peregrine Worsthorne a accusé Churchill de bellicisme. Il y a rarement eu un homme d'État aussi doué pour glorifier la guerre et aussi indécemment désireux de faire la guerre que Winston Churchill, a-t-il déclaré. Toutes ses œuvres démontrent son amour de la guerre, en glamourisent ses gloires et minimisent ses horreurs.
Worsthorne accuse les historiens d'avoir laissé de côté les atrocités que Churchill a supervisées en tant que Premier ministre, et soutient qu'il aurait été un grand leader si seulement il avait expié son bellicisme.
Des études prétendent également avoir prouvé que la politique étrangère de Winston Churchill peut avoir été la principale cause de la famine du Bengale de 1943, au cours de laquelle jusqu'à trois millions de personnes sont mortes.
journal indien Les temps économiques affirme que les écarts de politique tels que la priorisation de la distribution de fournitures vitales à l'armée, aux services civils et autres, ainsi que l'arrêt des importations de riz et la non-déclaration de la famine au Bengale ont été parmi les facteurs qui ont conduit à l'énorme ampleur de la tragédie.
Selon The Guardian, Churchill a exprimé un élément de déni de la famine, minimisant à la fois la gravité de celle-ci et accusant les Indiens eux-mêmes de la souffrance, affirmant qu'ils exacerbaient le problème en se reproduisant comme des lapins.
