Agents neurotoxiques de Novichok : ce qu'ils font à votre corps
La police a déclaré que deux personnes qui se sont effondrées dans le Wiltshire cette semaine ont été exposées au poison
Un certain nombre de sites à Amesbury et Salisbury ont été bouclés
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Un couple qui est dans un état critique après avoir été découvert inconscient dans une maison de la ville d'Amesbury dans le Wiltshire a été exposé au novichok, a confirmé Scotland Yard.
Novichok était habitué à empoisonner l'ex-espion russe Sergueï Skripal et sa fille à Salisbury en mars - un incident qui a déclenché une rupture diplomatique majeure entre le Royaume-Uni et la Russie.
Les autorités ont d'abord cru que Dawn Sturgess, 44 ans, et Charlie Rowley, 45 ans, étaient tombés malades à la suite de la consommation d'héroïne ou de crack provenant d'un lot de drogues contaminées. Cependant, le commissaire adjoint à la lutte contre le terrorisme de la police métropolitaine, Neil Basu, a maintenant confirmé que le couple avait été exposé au novichok, le qualifiant de développement important dans ce qui est devenu un incident majeur.
La police a depuis bouclé un certain nombre de sites à Amesbury, à seulement 13 kilomètres de Salisbury, pour enquêter sur l'empoisonnement et commencer une importante opération de nettoyage.
Mais qu'est-ce que le novichok exactement et pourquoi est-il si dangereux ?
Histoire
Novichok est une série d'agents neurotoxiques hautement toxiques, chacun avec une puissance différente, développé pour la première fois dans l'ex-Union soviétique dans les années 1970 et 1980, Reuters rapports. Les circonstances particulières de leur création restent entourées de secret.
Le nom novichok signifie nouveau venu en russe, un clin d'œil au fait qu'il annonçait une percée majeure dans la puissance de ces armes chimiques.
Les agents Novichok ont une composition chimique légèrement différente de celle des gaz toxiques VX et sarin plus connus, selon le site d'information, mais on pense qu'ils sont cinq à dix fois plus mortels.
On pense que les agents neurotoxiques mortels ont été développés dans le but de contourner le Traité sur les armes chimiques (CWT), selon un site d'actualités sur la recherche. ScienceDirect . Les armes chimiques étaient, et ont toujours été, interdites sur la base de leur structure chimique, mais un nouvel agent chimique doté d'une nouvelle structure n'était pas soumis aux traités antérieurs.
Moscou n'a jamais déclaré l'existence d'agents novichok à l'Organisation pour l'interdiction des armes chimiques (OIAC), qui supervise le CWT.
Comment fonctionne le novichok ?
Les Novichoks sont connus sous le nom d'agents binaires, car ils ne deviennent mortels qu'après avoir mélangé deux composants par ailleurs inoffensifs.
Ils sont dispersés sous forme de poudre ultrafine, plutôt que de gaz ou de vapeur, et peuvent être inhalés, ingérés ou absorbés par la peau. Dans certaines attaques, ils ont été étalés sur des poignées de porte ou à d'autres endroits sans prétention.
En conséquence, la police a conseillé aux membres du public de Salisbury et d'Amesbury de ne pas ramasser d'objets inconnus dans la mesure du possible, le BBC rapports.
Andy Oppenheimer, un spécialiste de la biologie et de la chimie, a déclaré Nouvelles du ciel que l'agent neurotoxique aurait pu être introduit au Royaume-Uni via un aéroport.
Ces choses peuvent échapper à la détection si elles sont de très petites quantités et très bien protégées, a-t-il déclaré. Ce produit chimique est peut-être passé par un aéroport, nous ne le savons pas encore vraiment.
Quels sont ses effets sur l'homme ?
Comme de nombreux agents neurotoxiques, les novichoks agissent en inhibant l'enzyme cholinestérase, qui est normalement responsable de la dégradation d'un produit chimique dans le corps qui stimule la contraction musculaire.
Les contractions musculaires contrôlées qui en résultent peuvent provoquer une paralysie, des problèmes respiratoires, des convulsions et un arrêt cardiaque.
Les agents Novichok ne se dégradent pas rapidement dans l'environnement et on ne comprend toujours pas bien comment ils fonctionnent, Le gardien dit.
L'atropine peut être utilisée comme antidote à tous les agents neurotoxiques, mais le médicament doit être administré dès que possible.
