Brexit : qu'est-ce que l'Empire britannique a à voir là-dedans ?
Michel Barnier s'attire la colère des Brexiteers en suggérant que la décision du Royaume-Uni de quitter l'UE était motivée par la « nostalgie »
Jack Taylor/Getty Images
Michel Barnier fait face à une violente réaction après avoir affirmé que le vote du Royaume-Uni en faveur de la sortie de l'Union européenne était le sous-produit d'une nostalgie déplacée du passé.
Le négociateur en chef de l'UE pour le Brexit a déclaré que des raisons typiquement britanniques telles que l'espoir d'un retour à une Grande-Bretagne mondiale puissante étaient à l'origine du résultat du référendum de 2016.
Dans mon pays aussi, certains hommes politiques préfèrent encore vivre dans le passé. Mais il y avait aussi des gens qui ont voté pour le Brexit et qui ne veulent tout simplement pas accepter les règles, a déclaré le politicien français dans une interview à La revue new-yorkaise des livres .
Certains ont voté pour partir car ils ne veulent pas accepter les règlements du syndicat sur leur commerce. Ils veulent spéculer librement et le syndicat ne le leur permet pas.
Ses commentaires ont suscité la colère des politiciens et des médias pro-Brexit, le député conservateur Peter Bone déclarant au Courrier quotidien que les Français ne comprennent pas les Britanniques, et [Barnier] ne comprend pas le Brexit.
Ce pour quoi le peuple britannique a voté, c'est de reprendre le contrôle et la souveraineté, a déclaré Bone.
Le soleil suggère que Barnier semble croire que le Royaume-Uni a voté pour partir parce que nous nous languissons des jours de l'empire, plutôt que de prendre le contrôle de nos lois et de nos frontières.
Mais Barnier n'est pas le premier à faire un tel lien.
Les professeurs d'université britanniques Sally Tomlinson et Danny Dorling ont qualifié le Brexit de dernier souffle de l'Empire britannique.
Dans un article sur le École d'économie de Londres site Web, ils demandent : D'où viennent les idées de reprendre le contrôle d'un pays mythique ?
Les deux universitaires écrivent : Il était une fois, la série de livres Romance of Empire disait aux enfants que l'Angleterre était une petite nation galante dont le pouvoir et les conquêtes sont évidemment les récompenses du mérite puisque tous ses adversaires sont plus gros et plus laids qu'elle, et la carte du monde avait de gros morceaux roses dont on nous a dit qu'ils 'nous appartenaient'.
Les maîtres manipulateurs du Brexiteer ont utilisé de tels souvenirs pour prendre le contrôle des opinions de certains électeurs à travers une campagne marquée par le mensonge et la désinformation.
Frank Langfitt, correspondant à Londres du site d'information américain Radio Nationale Publique , suggère que pendant la campagne référendaire, les politiciens du Brexiteer ont promis un retour à ce que les électeurs du Brexit considéraient comme un meilleur moment.
Les Brexiteers, nostalgiques de l'époque de l'Empire britannique, pensent que l'Europe leur doit encore d'avoir sauvé le continent des nazis, affirme Langfitt.
Ses opinions font écho à celles de l'historienne Margaret MacMillan, qui, peu après le vote de 2016, a déclaré à la Société Radio-Canada (CBC) que de nombreux partisans pro-Leave aspiraient à une époque plus simple, une époque où vous aviez votre tasse de thé et votre biscuit digestif et il n'y avait pas d'étrangers drôles autour.
Cette perspective marquerait un demi-tour complet par rapport à la position adoptée par de nombreux journaux britanniques lors des négociations d'adhésion du Royaume-Uni à l'UE dans les années 1970.
Le Daily Mail - qui au lendemain du référendum de 2016 a félicité les Britanniques de s'être soulevés contre la classe politique arrogante et déconnectée - a célébré l'adhésion en 1971 avec le titre 'Maintenant, nous pouvons diriger l'Europe'. Le Sun a déclaré à ses lecteurs que l'adhésion à l'UE offrait une opportunité unique à une nation qui avait perdu un empire de gagner un continent.
Quelle que soit la raison pour laquelle la Grande-Bretagne a rejoint l'UE, l'idée que la décision de quitter le bloc était liée à la nostalgie d'un empire disparu est considérée comme risible et insultante par de nombreux commentateurs.
Répondant aux commentaires de Barnier, le conservateur du Brexiteer Mark François a déclaré au Express quotidien que les Britanniques ont voté pour quitter l'UE non pas par nostalgie, mais parce qu'ils en ont assez de se faire dire comment diriger leur pays à des gens comme lui.
L'eurodéputé conservateur David Campbell Bannerman a affirmé que l'UE elle-même est un nouvel empire naissant, et non un empire bénin, démocratique ou finalement pacifique.
Le Daily Telegraph' s Charles Moore convient que l'UE n'est pas, comme certains de mes collègues Brexiteers le pensent, une dictature, mais un empire.
Les empires ne sont pas nécessairement tous mauvais, ajoute Moore. Quand ils travaillent, ils peuvent apporter plus de paix, plus d'ordre et de meilleurs drains, comme l'ont fait les Romains et les Britanniques. Quand ils ne travaillent pas, ils appauvrissent, oppriment et tuent des millions de personnes, tout comme l'Union soviétique.
Sur une échelle de dix, si l'Empire britannique est sept et l'Union soviétique est un, l'UE est trois ou quatre.
Cependant, tout espoir que l'Empire britannique se lève à nouveau pour défier l'UE est sans fondement, selon Philippe Lamberts, chef des Verts européens.
Vous écoutez la rhétorique de [Jacob] Rees-Mogg, Boris Johnson et Nigel Farage et ils parlent de l'Empire britannique et il est mort depuis longtemps, a-t-il déclaré le mois dernier. Fini le temps où un petit pays pouvait régner sur une grande partie du monde.
L'Empire britannique est mort depuis longtemps et à cause de cela, le Brexit est un perdant, vous ne pouvez donc pas le réussir, a conclu Lamberts.
