L'assouplissement des frontières britanniques risque-t-il de propager de nouvelles variantes de Covid ?
Les ministres insistent sur le fait que les nouvelles règles sans quarantaine pour les voyageurs américains et européens sont sûres
Justin Tallis/AFP/Getty Images
Autoriser les touristes américains et européens à entrer au Royaume-Uni sans quarantaine rendra le pays vulnérable aux nouvelles variantes de Covid de type Delta, a averti le Parti travailliste.
Le gouvernement a annoncé hier son intention de assouplir les règles d'auto-isolement à partir de 4h du matin le 2 août pour les voyageurs entièrement vaccinés en provenance d'Amérique du Nord et de l'ensemble du bloc à l'exception de la France.
Mais alors que l'assouplissement des frontières a été bien accueilli par l'industrie du voyage, le secrétaire fantôme aux transports, Jim McMahon, exige que Downing Street montre la preuve que cette décision ne conduira pas à une autre nouvelle variante de coronavirus sévissant à travers le pays et nuisant aux efforts du public britannique.
La je nouvelles Hugo Gye du site a également émis des réserves, arguant que les voyages internationaux sont la plus grande source de danger lorsqu'il s'agit de repousser le scénario cauchemardesque d'un quatrième verrouillage.
Peu de pays séquencent autant d'infections à coronavirus que le Royaume-Uni : si nous sommes vraiment malchanceux, une nouvelle variante résistante aux vaccins pourrait passer à travers les défenses nationales avant même d'avoir été identifiée, écrit Gye.
La décision a été prise par les ministres du Cabinet du Comité des opérations Covid-19 (Covid-O), au mépris des avertissements de hauts fonctionnaires selon lesquels cette décision posait un risque évident pour la santé publique, d'autant plus que certains voyageurs auront reçu des vaccins contre le coronavirus qui ne sont pas approuvés. au Royaume-Uni, des rapports Les temps .
Selon les nouvelles règles, les passagers qui ont reçu des piqûres autorisées par l'Agence européenne des médicaments (EMA) ou la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis seront autorisés à traverser la frontière sans avoir à se mettre en quarantaine.
Les vaccins approuvés n'incluent pas le vaccin chinois Sinopharm utilisé en Hongrie, mais le Times indique que plus d'un million de personnes dans le pays membre de l'UE qui ont reçu le vaccin ont reçu un laissez-passer valide pour l'UE.
Bien que les arrivées vaccinées par Sinopharm soient toujours censées s'isoler au Royaume-Uni, on craint que les compagnies aériennes ne vérifient pas le vaccin spécifique indiqué sur le laissez-passer de voyage, poursuit le journal. Et on craint également que les certificats de vaccins papier délivrés aux États-Unis ne soient falsifiés.
La professeure Christina Pagel, directrice de l'unité de recherche opérationnelle clinique de l'University College London, a déclaré Le gardien : Nous devrions profiter du fait que nous sommes une île et avoir beaucoup plus de contrôle sur les nouvelles variantes potentielles qui arrivent.
Étant donné que même les personnes entièrement vaccinées peuvent attraper et transmettre le virus, une variante qui apparaît n'importe où se propagera partout, a-t-elle ajouté.
Mais son collègue expert, le professeur Ravi Gupta, microbiologiste clinique à l'Université de Cambridge, a déclaré au journal qu'il y avait des conditions beaucoup plus inquiétantes ici au Royaume-Uni pour variantes qui pourraient échapper aux vaccins existants .
Ce point de vue est partagé par Paul Hunter, professeur de médecine à l'Université d'East Anglia, qui soutient que le Royaume-Uni a récemment représenté plus de risques pour les autres qu'il ne l'a été pour nous - et que les restrictions de voyage ne feraient que retarder, plutôt qu'empêcher , l'arrivée d'une nouvelle variante.
Même l'Australie, qui a imposé des fermetures de frontières et des quarantaines obligatoires dans les hôtels, a vu son de solides défenses Covid brisées par la variante Delta .
Dans un article pour États-Unis aujourd'hui plus tôt cette année, le microbiologiste Alex Berezow et le chimiste Josh Bloom sont allés jusqu'à affirmer que les fermetures de frontières étaient une distraction par rapport aux meilleures méthodes de contrôle des maladies telles que la vaccination, les masques et la distanciation sociale.
La pression évolutive qui pousse les microbes à devenir plus contagieux se produit partout, ont écrit les deux experts, donc même si une variante telle que Delta peut être empêchée d'entrer dans un pays, une variante plus infectieuse du coronavirus y évoluera presque certainement d'elle-même.
Alors que les différentes théories sont mises à l'épreuve dans des pays du monde entier, le secrétaire aux Transports, Grant Shapps, a insisté sur le fait que l'ouverture de la frontière britannique était sûre.
Annonçant le changement de règle hier soir, il a déclaré: Nous continuerons bien sûr à être guidés par les dernières données scientifiques, mais grâce à notre programme national de vaccination de premier plan au monde, nous sommes en mesure de regarder vers l'avenir et de commencer à reconstruire les principaux transatlantiques avec les États-Unis tout en consolidant davantage les liens avec nos voisins européens.
