Dans la bataille des scientifiques contre le long Covid
Les derniers chiffres de l'ONS suggèrent que près d'un million de personnes au Royaume-Uni vivent avec cette maladie débilitante
Neil Hall/Piscine/Getty Images
Alors que les hospitalisations de Covid-19 et les décès liés se stabilisent à travers le Royaume-Uni, l'attention des experts se tourne vers l'un des héritages les plus dommageables de la pandémie.
Près d'un million de personnes au Royaume-Uni - dont environ 34 000 enfants - souffrent actuellement des effets du long Covid, selon les derniers chiffres du Bureau des statistiques nationales (ONS). Environ 40% disent avoir cette maladie débilitante depuis qu'ils ont été infectés pour la première fois par le coronavirus il y a au moins un an.
Défini comme des symptômes de Covid qui durent plus de 12 semaines, le syndrome s'annonce comme la prochaine menace majeure pour les services de santé et l'économie, selon le Courrier quotidien . Et il n'existe actuellement aucun remède.
'Je ne pouvais pas fonctionner'
Le chercheur de Long Covid, le professeur Brendan Delaney, mène une bataille personnelle contre la maladie depuis qu'il a été infecté par Covid en mars de l'année dernière.
Delaney, titulaire de la chaire d'informatique médicale à l'Imperial College de Londres (ICL), a déclaré au Daily Mail qu'il souffrait d'une fatigue intense accompagnée de difficultés respiratoires, de douleurs musculaires, d'un brouillard cérébral et d'une fièvre récurrente. Même après avoir repris le travail à temps partiel après trois mois de convalescence, je ne pouvais pas fonctionner à mon niveau normal , a-t-il déclaré. Je ne voyais pas le lien entre les choses.
D'autres longs malades de Covid ont décrit des symptômes similaires. Un étudiant universitaire de 19 ans identifié uniquement comme Niamh a raconté Le gardien qu'elle avait l'impression d'avoir été heurtée par un train ou de courir un marathon même après s'être remise de son infection initiale.
Je n'avais pas l'énergie de bouger les bras, dit-elle. Quand je me lève, même lentement, j'ai l'impression que je vais m'effondrer. Je me demande, pourquoi ne puis-je pas être comme tout le monde ? Pourquoi cela m'est-il arrivé ?
Selon les dernières recherches de l'ONS, la fatigue est la plainte la plus fréquente chez les personnes suspectées d'avoir un long Covid. Ce symptôme a été signalé par 528 000 personnes, suivi de l'essoufflement (388 000), des douleurs musculaires (296 000) et de la perte d'odorat (285 000).
Cependant, il n'y a pas de définition médicalement acceptée de la condition. Le professeur Delaney a déclaré au Mail qu'une partie du problème était que certaines cliniques de diagnostic manquaient de ressources pour repérer les signaux d'alarme tels que les faibles niveaux d'oxygène dans le sang ou un problème neurologique tel que des problèmes de vision.
Et tandis qu'un nombre croissant d'experts travaillent à l'élaboration de critères de diagnostic et de traitements pour la maladie, dit Filaire , le processus a été compliqué par le nombre et la diversité des symptômes signalés par les personnes atteintes.
« Trouble multisystémique »
Une étude publiée dans Le Lancet le mois dernier a identifié jusqu'à 200 symptômes possibles de long Covid, allant de la fatigue et de la vision floue à la perte de mémoire, aux perturbations du cycle menstruel et aux hallucinations.
Dans le cadre des efforts visant à spécifier plus précisément les caractéristiques de la maladie, un examen du National Institute for Health Research (NIHR) a suggéré que la maladie soit subdivisée en au moins quatre syndromes différents, rapporte Wired. Ceux-ci comprennent le syndrome de soins post-intensifs, les lésions organiques à long terme, le syndrome de fatigue post-virale et un nouveau : un syndrome à long terme causé par une continuation des symptômes de Covid-19.
Tout de même, définir exactement combien de temps Covid est une entreprise difficile, ajoute le magazine, qui note que même le nom de la condition diffère d'un pays à l'autre.
Elizabeth Murray, professeur de soins primaires à l'University College de Londres, définit le long Covid comme un trouble multisystémique pouvant affecter le cerveau et le corps. Murray, qui dirige une longue clinique Covid, a déclaré au Mail que même si nous n'avons pas encore de traitements pour de nombreux effets du syndrome, nous savons comment aider les patients présentant des symptômes courants tels que la fatigue, le brouillard cérébral, l'essoufflement et l'anxiété.
Ils ont besoin de spécialistes de la réadaptation tels que des ergothérapeutes, des physiothérapeutes, des diététistes et des psychologues, a-t-elle déclaré.
La difficulté de lancer des cliniques visant à traiter les patients Covid a cependant été mise en évidence en Écosse. Le secrétaire à la Santé, Humza Yousaf, a averti que les infections sont susceptibles d'augmenter suite à l'assouplissement des restrictions sur les coronavirus, mais a exclu la création de cliniques spécialisées pour faire face aux effets à long terme de la pandémie, Les temps rapports.
Dans une interview sur Le spectacle du dimanche sur BBC Radio Scotland, Yousaf a averti que le financement de telles cliniques absorberait les ressources précieuses nécessaires dans d'autres domaines du service de santé, et que le pays pourrait difficilement se permettre de retirer tout un groupe de spécialistes du NHS.
Sur une note positive, dit Wired, les nouvelles variantes et la vaccination de masse auront inévitablement un effet sur la condition. Et l'Institut national pour la santé et l'excellence des soins a affecté 30 millions de livres sterling à la recherche sur l'efficacité des médicaments, la rééducation, les changements alimentaires et la gestion de la perte de poids dans le traitement du long Covid.
Une option surprise envisagée consiste à utiliser des traitements médicamenteux en combinaison avec des thérapies complémentaires, explique le Mail. Par exemple, le traitement de symptômes tels que les difficultés respiratoires peut combiner la respiration yogique (en termes simples, une forme de techniques d'inhalation profonde), la méditation, les suppléments et l'acupuncture avec des médicaments établis, y compris les médicaments pour le cœur bêta-bloquants et l'ivabradine, qui réduit la fréquence cardiaque. taux et peut donc aider avec la fatigue.
D'autres traitements à l'étude comprennent des médicaments antihistaminiques combinés à un régime pauvre en histamine, ajoute le document, ainsi qu'un régime «céto» à très faible teneur en glucides, qui réduit les niveaux d'inflammation et de troubles respiratoires.
Dans le but d'accélérer le processus de recherche de traitements efficaces, Delaney d'ICL s'est réuni avec environ 35 collègues experts pour partager et discuter de leurs expériences dans le traitement de longs patients Covid.
J'ai vite réalisé que personne ne savait rien de ce qui se passait, a-t-il déclaré au Mail. J'ai donc commencé à nouer des liens avec d'autres médecins.
Cependant, alors que leurs efforts conjoints commencent à donner des résultats, Delaney prévient qu'il n'y a pas de solution miracle dans la lutte pour lutter contre le long Covid.
