Peste à Madagascar : craintes d'une 'propagation rapide' dans la capitale
La « peste noire » tue 47 personnes et se propage à la capitale densément peuplée d'Antananarivo

ALEXANDER JOE/AFP/Getty Images
Une épidémie de peste a tué 47 personnes à Madagascar et a atteint la capitale densément peuplée de l'île, faisant craindre une « propagation rapide ».
Des cas ont été signalés dans sept régions, dont deux dans la capitale Antananarivo, la plus grande ville de Madagascar avec une population d'environ 1,4 million d'habitants.
La maladie, qui est similaire à la peste noire qui a balayé l'Europe médiévale, est endémique dans certaines parties de Madagascar. Mais le Organisation mondiale de la santé (OMS) affirme qu'il existe un 'risque de propagation rapide' maintenant qu'il a atteint Antananarivo, en raison de la forte densité de population de la ville et de la faiblesse de son système de santé.
Les agents de santé ont organisé une campagne de lutte antiparasitaire dans les bidonvilles de la ville, mais l'OMS affirme que la situation a été encore compliquée par un niveau élevé de résistance à la deltaméthrine, un insecticide utilisé pour lutter contre les puces.
La maladie bactérienne est causée par Yersinia pestis, qui se propage par les puces et affecte principalement les rats. Les humains mordus par une puce infectée développent généralement une forme de peste bubonique, qui provoque un gonflement du ganglion lymphatique et peut s'avérer fatale. D'autres symptômes peuvent inclure des frissons, de la fièvre, des douleurs musculaires et des convulsions. S'il est détecté suffisamment tôt, il peut être traité avec succès avec des antibiotiques.
Si la bactérie atteint les poumons, elle peut alors se transformer en peste pulmonaire, qui peut se propager à d'autres humains par la toux et peut tuer dans les 24 heures. Les responsables de la santé affirment que seulement 2% des cas à Madagascar étaient de ce type.
La peste bubonique non traitée peut également se transformer en peste septicémique, où la peau et d'autres tissus peuvent noircir et mourir, en particulier sur les doigts, les orteils et le nez.
Le premier cas de la dernière épidémie à Madagascar serait un homme du village de Soamahatamana dans le district de Tsiroanomandidy, à environ 200 km de la capitale. Il a été identifié le 31 août et est décédé trois jours plus tard.
En Afrique, la peste est régulièrement signalée en République démocratique du Congo, à Madagascar et en Tanzanie. Bien que rare aux États-Unis, il est connu pour se produire dans certaines parties de la Californie, de l'Arizona, du Colorado et du Nouveau-Mexique. Aucun cas britannique n'a été signalé depuis 1918, selon le Réseau et centre national de santé-voyage .