Cynthia Payne est décédée à 82 ans : la vie d'une madame anglaise
La personnalité franche de Payne a fait d'elle une célébrité, jouée dans un film par Julie Walters
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Cynthia Payne, souvent désignée comme la plus célèbre des femmes de Grande-Bretagne, est décédée à l'âge de 82 ans.
Née à Bognor Regis la veille de Noël 1932, Payne a été expulsée du pensionnat en raison d'une « mauvaise influence » et a fini par travailler comme serveuse à Brighton. Une prostituée lui a offert 3 £ pour utiliser sa chambre le soir, donnant à Payne l'idée qui l'a finalement vue présider l'un des plus grands bordels de Grande-Bretagne.
Elle a attiré l'attention du pays en 1978 lorsqu'une perquisition dans sa maison du sud de Londres a révélé que plus de 50 hommes, dont des membres du clergé, des avocats et des politiciens, faisaient la queue pour voir l'une des 13 prostituées sur place.
Le raid a transformé le 32 Ambleside Avenue, Streatham, en une adresse tristement célèbre à l'échelle nationale. Les journaux ont passé en revue les détails effrayants des services fournis par Payne à ses clients de premier plan.
Plusieurs détails inhabituels de son opération ont attiré l'imagination du public, comme le fait que les clients paient les services de Madame Cyn avec des chèques-repas que leurs employés leur ont remis pour des repas subventionnés.
En 1980, Payne a été condamnée à 18 mois d'emprisonnement au HMP Holloway, mais n'en a purgé que quatre avant d'être libérée.
Elle a ensuite embrassé son infamie pour se forger une carrière aux yeux du public. Son humour excentrique, son franc-parler et sa personnalité ouverte ont charmé le public, et elle a rapidement été demandée comme conférencière d'après-dîner.
Au moment où Payne s'est retrouvée au banc des accusés en 1987, accusée de contrôler les prostituées, elle avait atteint le statut de trésor national improbable. Lorsqu'elle a été acquittée, la salle d'audience a éclaté en applaudissements et des sympathisants l'ont harcelée alors qu'elle quittait le tribunal.
Bien qu'elle soit connue comme la madame la plus célèbre de Grande-Bretagne, Payne s'est toujours considérée comme une hôtesse et une organisatrice de fêtes plutôt que comme un chef de gang.
Elle s'est intéressée maternellement aux prostituées qui travaillaient sous son toit, dit la Le télégraphe du jour , s'assurant qu'ils finissent tous leur travail de l'après-midi avec une tasse de thé et un œuf poché sur du pain grillé.
En 1988, elle s'est présentée comme candidate à l'élection partielle de Kensington au nom du « Payne and Pleasure Party » pour sensibiliser à la nécessité de réformer les lois britanniques sur l'industrie du sexe, bien qu'elle n'ait pas été élue.
Ses exploits hauts en couleurs ont fait l'objet d'une biographie à succès, An English Madam, et de deux films : Wish You Were Here couvraient son adolescence et Personal Services mettait en vedette Julie Walters dans le rôle de Payne adulte.
Après sa mort, une amie de la famille Kévin Horkin a déclaré aux journalistes que Payne 'incarnait l'expression' ce que vous avez vu est ce que vous avez '. Il a déclaré que Payne avait un 'grand cœur' et qu'il lui manquerait 'beaucoup'.
