Chelsea revient sur la chanson pour 2016 avec une victoire sur Crystal Palace

Les champions en titre enregistrent leur première victoire à l'extérieur depuis août alors que Hiddink supervise la reprise de Chelsea

Ian Walton/Getty Images

Crystal Palace 0 Chelsea 3.

Une victoire confortable à Crystal Palace a valu à Chelsea sa première victoire à l'extérieur en championnat depuis août et a fourni une preuve supplémentaire de l'amélioration des Bleus depuis que Guus Hiddink a pris les commandes à Stamford Bridge après le limogeage le mois dernier de Jose Mourinho.

Invaincu lors de ses trois dernières sorties en championnat, Chelsea connaît son meilleur sort d'une saison mouvementée et la victoire de dimanche à Selhurst Park place les champions en titre à la 14e place, toujours à 12 points d'une place en Ligue des champions et à 19 points d'Arsenal, qui ont maintenu leur position en tête du classement avec une victoire 1-0 à domicile contre Newcastle samedi.

Malgré la victoire éclatante, Hiddink, aux commandes jusqu'à la fin de la saison, n'a pas tardé à mettre en garde contre l'emballement. 'N'allez pas trop loin, c'est la première victoire après une période inquiétante avec deux nuls, donc l'équipe avait désespérément besoin de la victoire', a-t-il déclaré aux journalistes en réponse à leurs éloges. 'Tout le monde sait que nous avons beaucoup de qualité dans notre équipe, mais parfois les champions ont tendance à être complaisants et il peut être difficile de revenir en arrière et de se demander ensuite pourquoi nous étions champions.'

Lorsqu'on lui a demandé s'il pensait que Chelsea pourrait terminer dans les quatre premiers en mai, Hiddink a déclaré: 'Il y a un long chemin à parcourir, mathématiquement, la possibilité d'une Ligue des champions est toujours là. La ligue est si forte, mais tant que nous jouerons comme nous l'avons fait aujourd'hui, je serai heureux.

Hiddink aurait certainement été satisfait de la performance de Diego Costa, l'attaquant espagnol tant décrié, qui a créé le premier but de Chelsea avec une passe en profondeur enterrée par Oscar à la 29e minute. Willian a doublé l'avantage des visiteurs à l'heure de jeu avec un tir puissant et six minutes plus tard, Costa en a ajouté un troisième alors qu'il bondissait après que la défense du palais n'ait pas réussi à gérer le tir initial de Willian.

Mis à part une blessure d'Eden Hazard, qui a été contraint à l'arrêt après 15 minutes en raison d'un problème à l'aine, ce fut une journée parfaite pour les Blues, comme l'a admis plus tard le capitaine John Terry. 'C'était le Chelsea de l'année dernière', a-t-il déclaré à Sky Sports. « Le football était de première classe et nous avons gardé le ballon dans des conditions difficiles. Une année proche, un nouveau départ, il ne nous reste plus qu'à continuer à gagner des matchs maintenant. Nous sommes ravis et c'est le sentiment que nous voulons.

Sur l'impact que Hiddink a eu depuis son arrivée il y a un peu plus de quinze jours, Terry a expliqué: «Guus a été formidable depuis qu'il est entré. C'est malheureux ce qui s'est passé, mais il est venu et a récupéré tout le monde. Nous sommes où nous sommes, nous ne nous sommes pas attardés là-dessus. Si nous pouvons organiser une série de jeux, qui sait, j'espère que nous pourrons aller loin ».