Clermont accuse les Sarrasins de traiter les fans comme des 'jouets vulgaires'
L'équipe française écrase Sarries 46-14 lors d'un match réorganisé de la Coupe des champions d'Europe
Aliveretti Raka a inscrit un triplé d'essais pour Clermont face aux Saracens
David Rogers/Getty Images
Saracens 14 Clermont Auvergne 46
Le jour où le monde du football s'est léché la lèvre lors du tirage au sort des huitièmes de finale de la Ligue des champions, la compétition équivalente du rugby à XV tentait d'éponger un désastre de relations publiques.
Dimanche après-midi, les Saracens auraient dû accueillir le club français de Clermont Auvergne lors d'une répétition de la finale de la Coupe d'Europe des champions de la saison dernière, un match qui, en termes de rugby, est comme Manchester City affrontant le Paris Saint-Germain.
Mais la neige est intervenue, provoquant le report du match de groupe, non pas parce que le terrain du nord de Londres était injouable - comment pourrait-il en être ainsi alors qu'il est artificiel ? - mais en raison de craintes pour la santé et la sécurité des spectateurs venant à Allianz Park.
L'EPRC, l'instance dirigeante du tournoi, a initialement annoncé que le match serait rejoué à 14 heures lundi à huis clos en raison des conditions météorologiques défavorables persistantes attendues à proximité du stade.
Cette annonce a naturellement indigné les fans de Clermont qui se remettaient encore de la déception du match reporté de dimanche. Le club, champion de France en titre, est l'une des équipes les mieux soutenues du rugby mondial avec ses supporters connus sous le nom de « l'Armée jaune ».
Alors que Saracens contre Clermont doit avoir lieu aujourd'hui, la partie française a publié une longue déclaration. Et ils sont livides ! pic.twitter.com/s6oKbfvUsa
– Paul Eddison (@pauleddison) 11 décembre 2017
Puis hier matin, il a été annoncé que le match se jouerait à 17h30 et que les spectateurs pourraient utiliser leurs billets à partir de dimanche.
Nigel Wray, président des Saracens, a publié sa propre déclaration, déclarant : Nous ferons ce que nous pouvons pour ne pas être battus par les conditions défavorables qui nous attendent, à la fois sur et en dehors du terrain - c'est le British Way, ce sont les Sarrasins Chemin. Les vrais supporters avec de vrais billets seront toujours les bienvenus. Nous espérons vous voir le plus nombreux possible ici.
Le ton de cet e-mail, la référence béate à la « British Way » a clairement irrité Clermont, qui a peut-être été surpris de voir à quel point quelques centimètres de neige avaient paralysé une grande partie de la Grande-Bretagne.
Incapables de contenir leur irritation, ils ont posté une déclaration sur leur site Internet c'était un départ rafraîchissant des missives fades habituelles émanant d'un club de sport professionnel.
[Clermont] n'a pas été invité à la table des négociations et a dû s'adapter à l'incompétence des collectivités locales et des Sarrasins dans l'organisation de cette grande manifestation sportive, ont-ils précisé.
Saracens 14-46 Clermont FT:Les Sarries subissent leur PLUS GRANDE défaite en Europe.Raka reçoit un gros câlin après une performance d'Homme du match. Quel match. pic.twitter.com/S0xkc0P5mB
– Rugby sur BT Sport (@btsportrugby) 11 décembre 2017
Accusant les Sarrasins et l'EPRC de traiter leurs supporters comme des jouets vulgaires, Clermont a déclaré que quoi qu'il arrive, cela restera un épisode d'amateurisme... au final, pour un peu plus de 10 centimètres de neige, l'organisation de cette rencontre était ridicule et absurde . Le personnel et les joueurs sont profondément bouleversés par le manque d'intérêt de leurs fans tout au long du week-end et en feront une source supplémentaire de motivation.
Ils ont tenu parole, infligeant à leurs hôtes une humiliante défaite 46-14, la plus lourde défaite européenne des Sarrasins et un résultat qui laisse les détenteurs de la Champions Cup en titre en danger d'une sortie anticipée de la compétition de cette saison.
Aliveretti Raka a marqué un triplé scintillant d'essais pour Clermont, et l'ailier fidjien en a également créé un pour Flip van der Merwe dans ce qui sera un concurrent pour l'essai de la saison.
Cela a été trois jours inoubliables, a déclaré l'entraîneur clermontois Franck Azema. Ce fut une belle aventure et il y a parfois des imprévus qui créent un lien et une dynamique.
