Comment écrire un livre : choses à faire et à ne pas faire en littérature - et conseils d'auteurs célèbres
Apprenez des maîtres comment commencer à écrire un best-seller
Daniel Roland/AFP/Getty Images
Écrire un roman est systématiquement en tête de liste des résolutions non réalisées du nouvel an, en plus de perdre du poids et de boire moins.
Mais si, dix mois après 2018, vous n'avez toujours pas mis la plume métaphorique sur papier, ne vous inquiétez pas, il est encore temps de commencer.
Découvrez ce qui a fonctionné pour les auteurs célèbres dans le passé, ou passez directement à la lecture des neuf folies les plus courantes à éviter au début.
Ayez une routine et respectez-la
Peu importe que vous travailliez mieux le matin ou la dernière chose le soir, la clé est de vous entraîner lorsque vous êtes le plus productif, puis de respecter cet horaire.
Pour des écrivains tels que Leo Tolstoï, Jane Austen, Ernest Hemingway et Kurt Vonnegut, cela signifiait se lever tôt, vers l'aube, faire un dur quart de travail avant le déjeuner puis se détendre, éditer ou faire d'autres travaux pour le reste de la journée... ou dans le cas de Hemingway buvant.
Un autre buveur légendaire, Jack Kerouac, a eu l'approche inverse, ne se réveillant que l'après-midi puis écrivant de minuit à l'aube. Franz Kafka et Joseph Heller de Catch 22 avaient tous deux des emplois à temps plein, respectivement en tant qu'agent d'assurance et directeur de publicité, et ont donc également été contraints d'écrire la nuit.
Pour d'autres, comme Steven King, la routine signifie se fixer un objectif d'un certain nombre de nouvelles pages chaque jour (dans son cas six) et atteindre cette marque quoi qu'il arrive. Les auteurs écrivent à des vitesses différentes mais presque tous se fixent un nombre de mots quotidien.
Dans un Entretien de bilan de Paris 2004 Haruki Murakami, considéré comme l'un des plus grands romanciers vivants du monde, a révélé sa routine quotidienne :
Quand je suis en mode écriture pour un roman, je me lève à 4h du matin et je travaille cinq à six heures. L'après-midi, je cours dix kilomètres ou nage quinze cents mètres (ou les deux), puis je lis un peu et écoute de la musique. Je me couche à 21h. Je garde cette routine tous les jours sans variation. La répétition elle-même devient la chose importante ; c'est une forme de mesmérisme. Je m'hypnotise pour atteindre un état d'esprit plus profond.
Trouver le bon endroit pour travailler
Truman Capote, l'auteur de Breakfast at Tiffany's et In Cold Blood, est célèbre pour avoir écrit assis dans son lit, sa machine à écrire posée sur ses genoux. Ernest Hemingway écrivait souvent debout comme Victor Hugo, tandis que Roald Dahl se retirait dans son cabanon au fond du jardin. Le légendaire scénariste hollywoodien Dalton Trumbo a souvent écrit et monté dans le bain car c'était le seul moyen pour lui de s'éloigner de ses enfants.
Bien qu'il s'agisse d'exemples extrêmes, des études ont montré que chacun de nous a une position de travail optimale qui peut être affectée par un changement aussi minime que le changement de direction de votre bureau afin que la lumière pénètre dans vos yeux sous un angle différent.
D'un autre côté, certaines personnes, souvent par nécessité, s'épanouissent dans un environnement difficile. JK Rowling n'a pas de routine fixe, préférant écrire quand et où elle le peut.
Parfois, vous devez faire votre écriture dans les moments libres ici et là elle a dit . Je peux écrire n'importe où. J'ai inventé les noms des personnages sur un sac de malade alors que j'étais dans un avion.
Fiona Mozley , qui a été présélectionnée pour le Man Booker Prize de cette année, a écrit son premier roman sur son téléphone dans le train entre Londres et York.
Se déconnecter d'Internet
Un phénomène moderne qui sera sans aucun doute familier à quiconque a déjà perdu une heure, ou une journée, perdu sur Internet.
L'écrivain et essayiste Susan Sontag a dit aux gens de ne pas appeler le matin et de ne jamais répondre au téléphone. Cependant, avec l'essor d'Internet, les auteurs modernes ont dû prendre des mesures plus drastiques pour rester concentrés.
L'un des plus extrêmes d'entre eux est l'écrivain lauréat du prix Pulitzer Jonathan Franzen, qui coupe littéralement son câble Internet lorsqu'il commence un roman.
Zadie Smith souligne également l'importance de se déconnecter, mais sa méthode consiste à travailler sur un ordinateur non connecté à Internet. D'autres utilisent logiciel de blocage internet ce qui signifie que leur temps en ligne est rationné pour leur donner 15 minutes pour mille mots.
Lisez, lisez et lisez encore
Picasso a dit un jour : les bons artistes copient, les grands artistes volent. Chaque auteur est en partie redevable à ceux qui l'ont précédé, et que ce soit à travers les classiques ou la pulpe, toute influence extérieure ne peut qu'améliorer et renforcer votre propre écriture.
Tout comme un menuisier qui travaille comme apprenti et étudie le maître William Faulkner a dit . Lire! Vous l'absorberez. Puis écrire. Si c'est bon, vous le saurez. Si ce n'est pas le cas, jetez-le par la fenêtre.
Stephen King, quant à lui, a déclaré : Si vous n'avez pas le temps de lire, vous n'avez pas le temps - ou les outils - d'écrire. Aussi simple que cela.
Il est vrai que pour bien écrire, il faut lire beaucoup et lire des livres divers enrichira votre propre écriture dit MaintenantRoman ; mais soyez sélectif quant aux références que vous incluez consciemment, car votre roman devrait en fin de compte être votre propre histoire plutôt qu'un patchwork d'influences transparentes.
N'ayez pas peur des mauvais brouillons - ils valent mieux que de ne pas écrire du tout
E.B. White, l'auteur de Charlotte's Web, a dit un jour : Un écrivain qui attend des conditions idéales pour travailler mourra sans mettre un mot sur papier.
Dans un 1975 publier de The Paris Review, Steinbeck conseille aux futurs romanciers de ne pas trop se concentrer sur l'objectif final :
Abandonnez l'idée que vous finirez un jour. Perdez la trace des 400 pages et n'écrivez qu'une page par jour, cela aide. Ensuite, quand c'est fini, vous êtes toujours surpris.
Pour chaque auteur en herbe, la clé est alors de commencer. Parler à Le gardien , Miranda July a déclaré : À un moment donné, je n'ai pas réalisé que j'écrivais un premier brouillon. Et la première ébauche a été la partie la plus difficile. À partir de là, c'était relativement facile. C'était comme si j'avais du Play-Doh avec lequel travailler et que je pouvais continuer à travailler avec – faire un million de brouillons et des choses changeant radicalement et des personnages apparaissant et disparaissant et résolvant des mystères.
Alors écrivez.
Neuf folies à éviter lors de l'écriture de votre premier roman
par Robert Twigger
1. La folie du narrateur peu attirant
Le lecteur doit aimer la voix de votre narrateur (pas le narrateur lui-même mais sa voix ; elles sont connectées mais différentes) sinon vous vous moquez de ce qui se passe. Un roman consiste à se soucier de ce qui se passe. Certes, Jorge Luis Borges, dans son recueil de nouvelles, Labyrinthes, gère un patron de camp de concentration nazi impénitent en tant que narrateur du Deutsches Requiem - mais cela n'a duré que quatre pages. Quatre pages d'obscénités fascistes flagrantes, c'est tout ce qu'une personne normale peut supporter. Soyez sympathique, fascinant, méchant si vous voulez - mais ne soyez pas profondément inesthétique.
2. La folie du « complot » en premier
Laissez 'intrigue' ou structure jusqu'à la fin. Il y a des millionnaires comme Robert McKee, auteur de Story, qui ont fait fortune en nous disant que « Story » est tout. Ils fournissent ensuite un format strict à suivre. Pour être juste, même certains écrivains réputés préconisent cette approche structurelle, mais elle tue plus qu'elle ne guérit. Le vrai problème avec l'intrigue axée sur l'intrigue est que les événements du roman sont conçus pour s'adapter à l'intrigue. Cela tend à les rendre artificiels. Mieux vaut trouver des événements dont vous êtes convaincus dont vous avez besoin et que vous pouvez rendre de manière plausible, puis les souder plus tard avec une structure adéquate.
3. La folie des faits avant les relations
Nabokov nous a informés, de manière convaincante, qu'un roman est un monde. En lisant ceci, un nouvel écrivain de fiction part et commence à décrire ce monde dans les moindres détails, inventant toutes sortes de lieux et d'événements. Mais pensez à votre propre monde - il ne s'agit pas de détails, il s'agit de relations.
Pour créer un monde, il faut un certain nombre de relations. Et la clé est : ils doivent traverser les tranches d'âge et les frontières. Si tout le monde a le même âge, alors vous avez une sous-culture pas un monde. L'un des appareils toujours utilisés par Philip K. Dick, l'auteur de science-fiction de Memoirs of a Crap Artist, et Do Androids Dream of Electric Sheep (qui allait devenir Blade Runner), était une relation à trois entre un grand-père, un père et un fils. Dans certains de ses livres, le grand-père était une figure de guide. Vous pouvez voir comment cela correspond à la fois à Star Wars et à Harry Potter - avec Dumbledore comme grand-père archétypal.
4. La folie de ne pas être sincère
Un roman traite de ce qui est ressenti par les personnages. Vous ne pouvez pas écrire sur la météo et l'état de la nation si votre personnage principal s'intéresse au sexe. Le sexe est son truc, sa préoccupation la plus sincère, alors dites-le ouvertement. Même une scène intelligente bien faite semblera mince et contenant trop d'informations si elle n'est pas sincère, si le personnage ne s'en soucie pas beaucoup.
5. La folie de ne rien laisser de côté
Vous écrivez à propos d'un policier qui joue au golf, ce qui est sa passion. Vous connaissez le golf mais pas grand-chose à propos de la police. Pour prouver le contraire, vous continuez à mettre des références qui montrent que vous avez fait vos devoirs sur les garçons en bleu. Oublie. Laisser de côté. Écrivez sur ce que vous connaissez - le golf - et ignorez le reste. Un bon conseil est de faire en sorte que tous les policiers (si c'est votre point faible) détestent leur travail - de cette façon, vous n'avez pas du tout à écrire sur des choses techniques. Rappelez-vous qu'un auteur peut manquer tout ce qu'il aime - et devrait - sinon cela devient beaucoup trop ennuyeux.
6. La folie des détails excessifs
Le niveau de détail à mettre est une préoccupation fréquente pour le romancier. En fait, c'est la voix narrative qui détermine le bon niveau de détail. « Voix », lorsque vous la dépouillez, n'est que le reflet d'une ou deux préoccupations fondamentales du narrateur - le plus souvent, ce qui le menace physiquement ou mentalement. Selon l'enjeu du narrateur, ou du personnage par le regard duquel on voit les choses, on voit et on constate différemment. Tout comme nous remarquons toutes sortes de détails insignifiants alors que nous attendons avec impatience dans une pièce les résultats d'un examen médical, de même le niveau de détail est intimement lié au « niveau de menace » sous lequel le personnage/narrateur central est placé.
7. La folie de confondre les événements liés avec l'intrigue réelle
Une fichue chose après l'autre, soigneusement ficelée, est généralement appelée « l'intrigue ». Mais le vrai complot existe dans la première phrase. C'est le sens de la tension ou de l'attente dans cette phrase, pas une histoire ou une séquence d'événements ou une séquence causale ou un motif de personnage.
Il s'agit de la partie la moins comprise de l'écriture - mais vous pouvez facilement développer un flair pour cela. La meilleure façon est de penser à un personnage avec un conflit dans sa personnalité - disons un culturiste qui travaille dans une bibliothèque qui restaure de vieux manuscrits. Dès le début, il y a quelque chose à écrire ici.
L'intrigue est simplement cela : quelque chose à écrire. C'est ainsi que vous pouvez sentir sa présence dans la première phrase - êtes-vous attiré par ce « quelque chose » ou êtes-vous en train de pousser une idée dans votre tête sur la page ? Il faut s'habituer à être entraîné. La situation dans laquelle vous placez les personnages - le monde, si vous voulez - doit exercer une pression suffisante sur eux pour vous donner quelque chose à écrire.
8. La folie des propositions
Il est tentant d'essayer de conclure un accord avant de faire le travail acharné, mais c'est l'équivalent écrit d'une hypothèque à 110 %. Vous devrez rédiger une proposition de crack ainsi que les premiers chapitres et cela prendra autant de temps que le livre pour le faire. Vous devrez faire le livre de toute façon, vous devrez résoudre les problèmes un certain temps - alors pourquoi pas maintenant ?
9. La folie de ne pas avoir d'agent
À Naples, un humble voyou se tient la main au-dessus d'une boîte aux lettres - vous le payez pour qu'il retire sa main afin que vous puissiez poster votre lettre. De nombreux écrivains ressentent la même chose à propos des agents. Non. Faire accepter votre roman est un processus consistant à convaincre les gens en série. La première personne est un agent. Ils n'ont pas besoin d'être célèbres. En fait, un jeune flingue qui se démène bat un vieux lag qui pense que la vie est un frein à tout moment. Mais vous devez avoir convaincu une personne après votre mère que votre travail mérite un lectorat de millions. Bonne chance!
Robert Twigger a publié six romans
