Comment fonctionnent les primaires et les caucus présidentiels américains
L'Iowa est le premier État à choisir ses candidats dans la course à la Maison Blanche en 2020
Justin Sullivan/Getty Images
Les caucus de l'Iowa ont lieu aujourd'hui, donnant le coup d'envoi au processus de nomination d'un candidat démocrate à la présidentielle qui affrontera Donald Trump lors des élections américaines de novembre.
La course à l'investiture est composée d'une série de votes appelés primaires et caucus, qui ont lieu dans les 50 États plus Washington DC et les territoires périphériques.
Une fois le vote et le dépouillement terminés, les partis auront sélectionné leurs candidats à la présidence parmi les candidats en lice.
En quoi consiste le vote ?
Au Royaume-Uni, les partis élisent un chef en interne, qui est député, mais deviendra le Premier ministre si leur parti remporte le plus de sièges à la Chambre des communes lors d'une élection générale.
L'Amérique, cependant, fonctionne sous un système présidentiel, où la course à la Maison Blanche ne dépend pas du nombre de sièges remportés par le parti d'un candidat à la présidentielle au Congrès.
C'est pourquoi – par exemple, durant les deux dernières années de la présidence de Barack Obama – il est possible d'avoir un président démocrate à majorité républicaine au Congrès.
Parce que les partis n'élisent pas eux-mêmes un chef, ils utilisent des primaires et des caucus pour choisir le candidat présidentiel du parti.
Qu'est-ce qu'un primaire ?
Une primaire est une élection organisée dans un État américain pour choisir le candidat d'un parti qui se présentera aux élections (dans ce cas, la présidence). Les électeurs choisissent leur candidat au scrutin secret.
Comme le BBC rapports, il existe différents types de primaire. Une primaire ouverte est ouverte à tous les électeurs inscrits dans cet État, et ils peuvent voter pour n'importe quel candidat. Un électeur républicain peut voter à la primaire démocrate de l'État, et vice-versa, note le diffuseur.
L'alternative est une primaire fermée, où seuls les électeurs inscrits affiliés à chaque parti dans cet État peuvent voter. Ainsi, par exemple, seuls les membres du Parti démocrate pouvaient voter pour le candidat du parti.
En quoi un caucus diffère-t-il?
En règle générale, les primaires sont ouvertes à un plus grand nombre d'électeurs – elles se tiennent dans tout l'État, tandis que les caucus se tiennent à un endroit à un moment donné et ne sont ouverts qu'aux membres du parti, rapporte la BBC.
Les caucus étaient autrefois beaucoup plus populaires que les primaires comme moyen de choisir un candidat, mais ils ne sont plus utilisés aussi souvent maintenant.
Al Jazeera décrit les caucus comme de petits rassemblements privés dans les églises, les écoles, les bibliothèques ou même les maisons privées des membres.
Contrairement au scrutin secret, les membres expriment ouvertement leur préférence pour un candidat plutôt qu'un autre, mais ils ont été critiqués pour avoir exclu les voix marginales et favorisé uniquement les électeurs les plus engagés et les plus informés.
Le vote de ce soir dans l'Iowa est un caucus, pas une primaire.
Comment fonctionne le vote ?
L'objectif de ces concours est que les candidats amassent le soutien des électeurs qui se traduisent par des délégués aux conventions du parti, qui ont lieu en juillet et août. Les délégués ici nomment ensuite les candidats présidentiels.
Dans une primaire, le vote fonctionne de la même manière que dans une élection normale, avec un isoloir privé permettant aux électeurs de cocher une case sur un bulletin de vote.
Ce n'est pas ainsi qu'un caucus - par exemple ce soir dans l'Iowa - fonctionne.
Au lieu de cela, comme Le gardien rapports, un représentant de chaque candidat se tiendra dans une certaine zone de la salle. Ainsi, par exemple, il y aura une zone Joe Biden, une zone Bernie Sanders, une zone Elizabeth Warren et ainsi de suite.
Les électeurs doivent se rendre dans la circonscription où leur candidat est représenté, ajoute le journal.
Si un candidat ne remporte pas 15 % des voix, il est retiré du processus et ses partisans peuvent reformuler leur vote et se déplacer dans une autre partie de la salle. Ainsi, par exemple, un partisan modéré de Pete Buttigieg pourrait voir son candidat exclu du vote, mais pourrait alors voter pour un autre modéré, comme Biden.
Les votes sont comptés et des délégués d'État sont attribués à chaque candidat. Cela décide ensuite du nombre de délégués à la convention nationale de chaque candidat.
Que pouvons-nous apprendre de l'Iowa ?
Le caucus de l'Iowa lance le vote sur qui devraient être les candidats de chaque parti.
Il n'y a que trois candidats défiant le président Trump pour l'investiture républicaine et aucun n'a de réelles chances de le battre, donc tous les yeux sont rivés sur la course des démocrates.
Comme Reuters note, dans le grand schéma des choses, la taille relativement petite de l'Iowa signifie qu'ils ont peu d'influence sur le nombre final de délégués pour le candidat démocrate.
L'Iowa ne compte que 41 délégués et 1 991 sont nécessaires pour qu'un candidat obtienne la nomination. Pour le contexte, le Texas en a 228 et la Californie en a 415.
Mais, ajoute l'agence de presse, l'Iowa exerce une influence démesurée en allant en premier car traditionnellement le champ se rétrécit à trois ou quatre favoris après l'Iowa. Il y a actuellement 11 candidats dans le champ démocrate.
Cette influence est attestée par le fait que le vainqueur des caucus de l'Iowa est devenu le candidat du parti lors des cinq dernières primaires démocrates.
Bernie Sanders est actuellement le favori pour gagner dans l'Iowa, avec une cote de 4/7. Joe Biden est deuxième avec 9/4, avec Pete Buttigieg (7/1) et Elizabeth Warren (10/1) respectivement troisième et quatrième.
Que se passe-t-il après l'Iowa ?
Après l'Iowa, le prochain grand vote à surveiller est le New Hampshire le 11 février.
Comme le New Hampshire est une primaire, avec un scrutin secret, il est considéré comme un indicateur clé de la popularité des candidats. Le gouverneur du New Hampshire de l'époque, John H. Sununu, y a fait allusion en 1988 lorsqu'il a déclaré : Les habitants de l'Iowa cueillent le maïs, les habitants du New Hampshire choisissent les présidents.
En 2016, Sanders a remporté la primaire du New Hampshire avec 60 % des voix, la future candidate à la présidentielle Hillary Clinton arrivant en deuxième position.
Après le New Hampshire, la prochaine grande date de votre agenda est le Super Tuesday, le 3 mars.
À cette date, l'Alabama, l'Arkansas, la Californie, le Colorado, la Géorgie, le Massachusetts, le Minnesota, la Caroline du Nord, l'Oklahoma, le Tennessee, le Texas, le Vermont et la Virginie tiennent tous leurs primaires.
La Convention nationale démocrate a ensuite lieu quatre mois plus tard du 13 au 16 juillet. La convention républicaine, qui devrait être un couronnement formel pour le président Trump, se déroulera du 24 au 27 août.
La date de l'élection présidentielle est le 3 novembre.
