Comment Londres est devenue une destination de choix pour « l'argent sale » russe
Les députés disent que le Royaume-Uni ferme les yeux sur les oligarques liés au Kremlin qui blanchissent de l'argent par le biais de capitaux
Alexey Druzhinin/AFP/Getty Images
Le gouvernement britannique ferme les yeux sur l'argent sale russe blanchi par Londres et sur la menace qu'il représente pour la sécurité nationale, selon un nouveau rapport de la commission des affaires étrangères de la Chambre des communes.
L'utilisation de Londres comme base pour les avoirs corrompus d'individus liés au Kremlin est désormais clairement liée à une stratégie russe plus large, la rapport mentionné. Alors, comment cela a-t-il été autorisé?
Le secteur financier britannique a été l'un des principaux bénéficiaires de la fuite massive des liquidités russes depuis la chute de l'Union soviétique en 1991, selon Reuters .
Le comité de députés a déclaré que l'approche clémente du gouvernement pour lutter contre le blanchiment d'argent international a permis à Londres d'être utilisée pour cacher les avoirs corrompus du président russe Vladimir Poutine et de ses alliés, et que la réponse léthargique du Royaume-Uni est considérée comme la preuve que nous ne ose les arrêter.
Dans un article publié dans Les temps du dimanche hier, le président du comité, Tom Tugendhat, a écrit que les marchés de Londres facilitent les efforts du Kremlin.
Dans une déclaration distincte, le député conservateur a déclaré: Nous ne pouvons plus autoriser le « business as usual ». Le Royaume-Uni doit être clair sur le fait que la corruption issue du Kremlin n'est plus la bienvenue sur nos marchés et nous agirons.
Le rapport de la commission note que le 16 mars – deux jours après que le gouvernement a annoncé l'expulsion de 23 diplomates russes du Royaume-Uni à la suite de la Empoisonnement de l'ancien espion russe Sergueï Skripal à Salisbury – La Russie a levé 4 milliards de dollars (2,97 milliards de livres sterling) en émissions d'euro-obligations, dont près de la moitié ont été achetées par des investisseurs britanniques.
La veille, la société énergétique russe Gazprom a levé 750 millions d'euros (656 millions de livres sterling) dans le cadre d'une vente d'obligations, dont certaines ont été achetées par des investisseurs britanniques, selon VTB Capital, une banque russe soumise à des sanctions américaines.
La facilité avec laquelle le gouvernement russe a pu lever des fonds à Londres malgré les mesures énergiques prises par le gouvernement à la suite de l'attaque de Salisbury soulève de sérieuses questions quant à l'engagement du gouvernement à lutter contre l'agression de l'État russe, selon le rapport.
Les députés ont formulé un certain nombre de recommandations visant à résoudre le problème, notamment en promulguant de nouvelles sanctions contre les personnes liées au Kremlin, en comblant les lacunes du régime de sanctions existant et en accélérant les plans de divulgation transparente de la propriété des entreprises.
Les conclusions du comité font suite à un rapport publié en mars 2018 par le Agence nationale de lutte contre la criminalité (NCA) qui a déclaré que le Royaume-Uni est une destination de choix pour les personnalités politiques étrangères corrompues qui blanchissent les produits de la corruption, en particulier ceux de Russie, du Nigeria et du Pakistan.
L'agence a également averti que le Royaume-Uni ressentait les effets du blanchiment d'argent pouvant atteindre des centaines de milliards de livres chaque année, avec une menace considérable posée par l'exploitation criminelle des professionnels de la comptabilité et du droit impliqués dans la fiducie et la prestation de services aux entreprises.
La directrice générale de la NCA, Lynne Owens, a déclaré que les criminels continuaient de développer des relations internationales pour accroître la portée de leur activité, et que le secteur financier était au cœur de cela.
