Des empreintes de dinosaures découvertes sur l'île de Skye
Des traces de dinosaures carnivores découvertes sur une île écossaise mettent en lumière une période peu connue du Jurassique moyen
Les scientifiques ont découvert des dizaines d'empreintes de dinosaures géants en Écosse datant de 170 millions d'années.
Les traces ont été tracées dans un lagon boueux au large de la côte nord-est de ce qui est maintenant l'île de Skye, rapporte le Soirée Standard .
Dans une nouvelle étude publiée dans le Journal écossais de géologie , les chercheurs révèlent avoir découvert une cinquantaine de traces, certaines aussi grosses qu'un pneu de voiture.
La découverte est considérée comme d'importance mondiale, selon Nouvelles du ciel , car ils sont des preuves rares de la période du Jurassique moyen.
Chaque fois que nous trouvons de nouveaux dinosaures, c'est excitant, en particulier en Écosse parce que les archives sont si limitées et aussi parce qu'il s'agit de dinosaures du Jurassique moyen et qu'il existe très peu de fossiles de dinosaures de cet âge dans le monde, a déclaré le Dr Stephen Brusatte, paléontologue et co-auteur de l'étude de l'Université d'Édimbourg.
La plupart des empreintes ont été faites par les cousins plus âgés du Tyrannosaurus rex, appelés théropodes, qui mesuraient près de deux mètres de haut, et par des sauropodes à long cou de taille similaire.
Il y a environ 170 millions d'années, peu de temps après le début de l'éclatement du supercontinent Pangée, la terre qui est maintenant Skye faisait partie d'une île subtropicale plus petite, beaucoup plus proche de l'équateur et regorgeant de plages, de rivières et de lagunes, dit Le gardien .
C'était une sorte de monde paradisiaque subtropical, probablement un peu comme la Floride ou l'Espagne aujourd'hui, a déclaré Brusatte. [Ces gravures] ont été réalisées dans un lagon peu profond – des dinosaures marchant dans des eaux très peu profondes.
L'un des étudiants de Brusatte est tombé sur les pistes en 2016 lors d'une excursion le long de la côte de Skye. La marée s'est retirée et nous les avons remarqués, dit Brusatte. Nous savions que vous pouviez trouver ces choses en Écosse et si vous marchiez sur des plates-formes de marée et que vous voyiez des trous dans la roche, il pourrait s'agir d'empreintes de pas.
Les conditions de marée ont rendu l'étude des empreintes difficile, mais les chercheurs ont pu identifier deux voies distinctes en plus de nombreuses empreintes individuelles, selon Nouvelles du ciel .
En utilisant des drones pour créer une carte du site, l'équipe de l'Université d'Édimbourg, du Staffin Museum et de l'Académie chinoise des sciences, a également créé des images 3D à l'aide d'une paire de caméras et d'un logiciel personnalisé.
Ces traces se sont en quelque sorte cachées à la vue de tous pendant des années, a déclaré le paléontologue de l'Université de Californie du Sud, Michael Habib, qui n'était pas impliqué dans la découverte. Géographie nationale .
Cela montre à quel point les sauropodes sont tellement plus gros que tout le reste, que nous, les paléontologues de terrain, recherchons rarement quelque chose de cette échelle au début.
