Explosion chimique à Beyrouth : les responsables connaissaient-ils les risques d'explosion ?
Des sources affirment que les inspecteurs ont averti il y a six mois que les engrais pourraient 'faire exploser tout Beyrouth'
Des sources affirment que les inspecteurs ont averti il y a six mois que les engrais pourraient 'faire exploser tout Beyrouth'
STR/AFP via Getty Images
Les enquêteurs enquêtant sur l'explosion meurtrière qui a rasé certaines parties de Beyrouth, tuant plus de 130 personnes et en blessant des milliers, ont mis au point une négligence potentielle dans le stockage d'engrais explosifs.
Plusieurs responsables du port ont été placés en résidence surveillée, alors que la colère monte contre une élite dirigeante qui est blâmée pour la mauvaise gestion et l'insouciance chroniques qui ont conduit à la catastrophe, Presse associée (AP) dit.
La perte financière de l'explosion, la plus importante de l'histoire de Beyrouth déchirée par la guerre, est estimée entre 10 et 15 milliards de dollars, a déclaré le gouverneur de la ville, Marwan Abboud, à la chaîne de télévision saoudienne Al-Hadath.
D'où vient l'engrais ?
L'explosion de mardi a probablement été causée par la détonation de plus de 2 700 tonnes de nitrate d'ammonium qui avaient été stockées à quai depuis 2014, selon le ministre libanais de l'Intérieur Mohammed Fahmi.
Des enquêtes préliminaires ont suggéré qu'un incendie déclenché par un accident de soudage pourrait avoir allumé des feux d'artifice à proximité, provoquant l'explosion des produits chimiques et envoyant des ondes de choc à travers la ville.
Comment une si grande quantité d'engrais a été stockée dans le port remonte à un homme d'affaires nommé Igor Grechushkin, le propriétaire russe du navire Rhosus, transportant la cargaison mortelle de la Géorgie au Mozambique, Le télégraphe rapports.
En 2014, Grechushkin a déclaré faillite lors d'une escale imprévue dans le port de la ville, au cours de laquelle le cargo a été empêché de quitter le port en raison de son mauvais état, ajoute le journal.
Suite à sa faillite, le Russe a abandonné le navire laissant le bateau, l'engrais et son équipage échoués, selon un cabinet d'avocats libanais.
En raison des risques liés à la rétention du nitrate d'ammonium à bord du navire, les autorités portuaires ont déchargé la cargaison dans les entrepôts du port, écrit le cabinet Baroudi & Associates dans un article de 2015 publié sur shiparrested.com .
Le navire et la cargaison restent à ce jour au port en attente d'une mise aux enchères et/ou d'une élimination appropriée.
Les responsables ont-ils été avertis du danger ?
Documents vus par Retuers montrent que les douanes libanaises ont demandé à la justice en 2016 et en 2017 de demander à l'agence maritime concernée de réexporter ou d'approuver la vente du nitrate d'ammonium.
L'un des documents citait également des demandes similaires en 2014 et 2015, ajoute l'agence de presse.
C'est de la négligence, a déclaré une source officielle à Reuters, décrivant comment la question de la sécurité du stockage avait été discutée dans plusieurs comités et juges et que rien n'avait été fait.
La catastrophe contre nature au Liban #BBCNewsTen @colmonews @cswift2 @katiehile & DONNER pic.twitter.com/KS64HQFVCC
- Quentin Sommerville (@sommervilletv) 6 août 2020
Les autorités portuaires libanaises ont demandé pendant des années le retrait de l'engrais dangereux, rapporte le Telegraph, citant des enquêtes préliminaires.
Le chef du port de Beyrouth et le chef des douanes ont tous deux déclaré mercredi que des lettres avaient été envoyées à la justice libanaise pour demander l'élimination des nitrates, ajoute le journal, mais aucune mesure n'a été prise.
Le directeur général du port, Hassan Koraytem, a déclaré à la chaîne d'information câblée indienne OTV que le matériel avait été placé dans un entrepôt sur décision de justice, ajoutant qu'il était conscient que le matériel était dangereux mais pas à ce degré.
Badri Daher, directeur général des douanes libanaises, a également déclaré à la Société libanaise de radiodiffusion internationale (LBCI) qu'il avait lui aussi demandé qu'elle soit réexportée, mais cela ne s'est pas produit. Nous laissons aux experts et aux personnes concernées le soin de déterminer pourquoi.
Une source proche d'un employé du port a déclaré au Telegraph qu'une équipe avait inspecté l'engrais il y a six mois, avertissant à l'époque qu'il pourrait faire exploser tout Beyrouth s'il n'était pas retiré.
Une catastrophe « en préparation »
Alors que les origines des scènes apocalyptiques de mardi remontent à l'abandon du navire en 2014, il est difficile de déterminer exactement où tout s'est mal passé pour le Liban, écrit La correspondante du Telegraph au Moyen-Orient, Josie Ensor.
La corruption et la cupidité de sa classe dirigeante… avaient contribué à saigner le pays, dit Ensor, les politiciens n'essayant pas de le cacher, mais se blâmant simplement les uns les autres.
Les querelles constantes entre les sectes religieuses concurrentes pour savoir à qui le butin serait attribué les avaient laissées pratiquement incapables de gouverner.
1227910061
2020 Getty Images
Le pays est dirigé avec une culture de négligence, d'incompétence, de complaisance, de corruption [et] de népotisme, tweeté L'architecte et étatiste libanais Karl Sharro. Cette classe politique immorale et parasitaire a détruit Beyrouth et tout le pays.
Cela a été repris par le ressortissant libanais Dyab Abou Jahjah, qui a écrit que ce qui a explosé mardi n'était pas seulement du nitrate d'ammonium, mais la corruption, la mauvaise gestion, l'incompétence et le mépris cynique pour la sécurité et la vie des gens.
Alors que les navires d'aide commencent à arriver au Liban, y compris un programme d'aide de 5 millions de livres sterling du Royaume-Uni, le processus de reconstruction va recommencer pour les habitants de Beyrouth.
Mais avec 300 000 personnes désormais sans abri au milieu d'une crise économique épuisante , des milliers de personnes dans la capitale libanaise auraient eu un sommeil agité dans leurs maisons sombres, chaudes et sans fenêtres mardi soir, dit Ensor.
Les fenêtres ont peut-être été détruites par l'explosion, mais l'obscurité était due au pays, ajoute-t-elle.
