Exposition de la semaine : Paula Rego à la Tate Britain
Son art mélange le folklore et la « menace fétichiste », l'enchantement et l'horreur – et il « s'attarde puissamment dans l'esprit »
Dans le sens des aiguilles d'une montre à partir du haut à gauche : 'Flood' (1996) de Paula Rego, 'The Artist in Her Studio' (1993) et 'The Dance' (1988)
Tate/Paula Rego
Personne n'a jamais accusé Paula Rego de se retenir, a déclaré Eleanor Nairne dans Le New York Times . C'est le genre d'artiste qui peint un soldat avec un masque de gimp à imprimé léopard, une femme coupant la queue d'un singe ou la femme du diable avec des glands de mamelon. Son art mélange le folklore et la menace fétichiste, l'enchantement et l'horreur – et il s'attarde puissamment dans l'esprit.
Rego est née au Portugal en 1935, mais réside en grande partie en Angleterre depuis les années 1950 : ses parents libéraux l'ont envoyée dans un lycée du Kent puis dans une école d'art à Londres pour échapper au régime répressif du dictateur António de Oliveira Salazar. Dans sa patrie d'adoption, bien que largement ignorée jusqu'aux années 1980, elle est devenue un improbable trésor national et Dame Commander.
Elle obtient maintenant la plus haute distinction artistique du Royaume-Uni : une rétrospective à grande échelle à la Tate Britain. L'exposition est la plus grande et la plus complète des expositions du travail de Rego tenue au Royaume-Uni à ce jour, a déclaré Florence Hallett dans Le papier i. Réunissant des peintures, des dessins et des gravures datant de chaque étape de sa carrière de sept décennies, il regorge d'images brillantes et choquantes qui représentent cumulativement une avalanche d'expériences féminines. Ne vous y trompez pas : c'est une magnifique réalisation.
Le spectacle pourrait difficilement être plus actuel, a déclaré Alastair Sooke dans Le télégraphe quotidien . Le Rego qu'il nous donne est une féroce divinité tutélaire pour la génération #MeToo, un ange vengeur féministe dont le travail diabolise perpétuellement les mecs en croque-mitaines.
Le premier travail ici, Interrogatoire (1950) – une protestation contre les lois sur l'avortement du régime de Salazar – dépeint une femme assise entourée de voyous en uniforme avec des entrejambes bombées ; c'est autant un manifeste qu'une toile et donne le ton à la cascade d'images déformées et violentes à venir. La fille du policier (1987) a une jeune femme dans une botte jusqu'aux bras. Le père a aperçu dans les années 1988 La famille est déshabillé de force par sa parente. Vraisemblablement, il subit une sorte de juste châtiment : temps de retour, papa.
Je ne suis pas le plus grand fan de Rego – je trouve son travail excessivement illustratif et didactique. Et au cours des dernières années, elle a eu tendance à surcharger ses compositions avec des images denses, ce qui a donné des images stupides et incohérentes comme celles de 1994. La grange . Néanmoins, je dois admettre qu'il s'agit d'une excellente exposition, qui rend justice à une carrière passionnante.
Rego est phénoménale, mais cette exposition ne vous permettra pas de vous immerger dans son monde, a déclaré Jonathan Jones dans Le gardien . Les œuvres ici sont accrochées à des murs aux couleurs intrusives et associées à des légendes réductrices qui tentent à plusieurs reprises de transformer l'étrangeté subtile du travail de Rego en messages politiques bruts.
Pourtant, étant donné le nombre de chefs-d'œuvre modernes ici, cela n'a guère d'importance. Parmi les meilleurs sont un triptyque surréaliste et mystérieux de peintures basées sur Hogarth Mariage A-la-Mode ; Scène de plage au clair de lune de 1988 La danse ; et peut-être mieux encore, une scène extraordinaire intitulée Chien Femme , dans laquelle le sujet éponyme de l'image se met à quatre pattes et se contorsionne le visage comme s'il aboyait ou hurlait. Elle pourrait être dictée par un homme invisible, grognant des ordres. Là encore, elle souffre peut-être pour Dieu. Dans l'ensemble, si vous pouvez surmonter les légères irritations de cette exposition, vous y trouverez beaucoup de grand art.
Tate Britain, Londres SW1 ( tate.org.uk ). Jusqu'au 24 octobre
