Exposition de la semaine : Sophie Taeuber-Arp à la Tate Modern
Voir son travail ici 'c'est être immédiatement exalté', dit The Observer
Six espaces avec quatre petites croix (1932)
Tate
L'artiste suisse Sophie Taeuber-Arp était la grande moderniste méconnue, a déclaré Laura Cumming dans L'observateur . Elle était une pionnière de bonne foi qui ne faisait aucune distinction entre l'art élevé et l'art inférieur, l'art appliqué et les beaux-arts, combinant la peinture abstraite, le design textile, la décoration d'intérieur et même l'architecture, le tout dans un style de signature joyeux.
Né à Davos en 1889, Taeuber-Arp apprend très jeune à coudre et choisit d'étudier les arts et l'artisanat pratiques plutôt que de suivre une formation plus prestigieuse aux beaux-arts. C'était une sage décision : là où d'autres artistes se limitaient à la peinture et à la sculpture, TaeuberArp pouvait tourner le bois et fabriquer des supports, déformer un métier à tisser et souder de l'argent.
Après avoir épousé l'artiste abstrait Hans Arp (mieux connu sous le nom de Jean Arp en anglais) en 1922, elle s'est impliquée dans le dadaïsme et s'est déplacée en Europe, mais s'est installée à Zurich afin d'éviter les nazis. Une nuit de 1943, elle a raté le dernier tram pour rentrer chez elle et a passé la nuit dans une maison d'été enneigée. Le poêle a raté l'allumage et le lendemain matin, elle a été retrouvée morte d'une intoxication au monoxyde de carbone.
Malgré sa renommée de son vivant, Taeuber-Arp a été oubliée après sa disparition tragique – son héritage éclipsé par celui de son mari plus célèbre. Une nouvelle exposition à la Tate Modern vient comme un correctif attendu depuis longtemps, réunissant peintures, dessins, sculptures, textiles et mobilier pour affirmer le statut de Taeuber-Arp comme l'un des grands talents de l'entre-deux-guerres. Voir son travail ici, c'est être immédiatement exalté.
Il ne fait aucun doute que le talent et l'ingéniosité de Taeuber-Arp, a déclaré Alastair Sooke dans Le télégraphe quotidien . Le spectacle la présente comme une touche-à-tout avant-gardiste qui maîtrisait plusieurs disciplines avec une compétence enviable. Son travail de design est présenté avec autant de respect que ses peintures : l'exposition regorge de tapis et de tapisseries, de housses de coussin et de taies d'oreiller folkloriques, présentées au milieu de toiles abstraites satisfaisantes ressemblant à des dominos ou à des schémas de câblage.
Le meilleur de son art, notamment une série de dessins à l'encre remplis de formes fracturées et de formes coniques ressemblant à des projecteurs, est intéressant, tandis qu'un groupe de marionnettes créé pour un théâtre de Zurich en 1918 est mémorable.
Vol : Relief rond sur trois hauteurs de Sophie Taeuber-Arp
Tate
Pourtant, bien que tout cela soit d'un goût impeccable et souvent agréable, il n'y a pas grand-chose ici pour ravir l'âme. Une partie de ce que nous voyons est carrément ennuyeuse : il y a beaucoup trop de dessins techniques, de photos ennuyeuses que Taeuber-Arp a prises lors de ses voyages et de nombreux meubles décevants. Cela en fait une expérience consciencieuse mais jamais scintillante.
Je ne suis pas du tout d'accord, a déclaré Ben Luke dans le Standard du soir de Londres . Les peintures abstraites de Taeuber-Arp sont formidables : il existe un groupe fascinant de toiles représentant des cercles rythmés et cinglants - l'artiste a décrit ce style comme du boulisme en référence au jeu de boules ou de pétanque français ; ils présagent Bridget Riley d'une bonne trentaine d'années.
Parmi les autres faits saillants, citons un certain nombre d'œuvres exquises et vaguement géométriques des années 1910 et, mieux encore, Relief (1936), un relief sculptural en bois qui voit ses cercles emblématiques distinctifs se rétrécir en cônes pour créer un flux spatial délicieux et vibrant. L'art de Taeuber-Arp est ludique et factuel, mais non moins profond pour lui. En fin de compte, tout cela se résume à une superbe exposition.
Tate Modern, Londres SE1 ( www.tate.org.uk ). Jusqu'au 17 octobre
