F1 : pourquoi 2020 sera une année charnière dans la glorieuse carrière de Lewis Hamilton
Le champion du monde vise un septième titre record, mais les spéculations sur son avenir feront la une des journaux
Le pilote Mercedes Lewis Hamilton a remporté son sixième championnat du monde de F1 en 2019
Clive Mason/Getty Images
Lorsque Lewis Hamilton reviendra sur la piste de Formule 1 en 2020, les projecteurs brilleront plus que jamais sur le sextuple champion du monde.
L'as Mercedes entamera la nouvelle saison après une magnifique campagne 2019 où il a dominé en remportant 11 des 21 courses.
Terminer la saison avec 413 points - 87 d'avance sur son coéquipier Valtteri Bottas - Hamilton a prouvé sa classe pour remporter un autre titre et passer à l'intérieur de l'un des sept records de Michael Schumacher.
Malgré l'émergence du duo de 22 ans Charles Leclerc (Ferrari) et Max Verstappen (Red Bull) comme principaux prétendants les week-ends de course, Hamilton, 34 ans, commencera à nouveau la saison en tant que préféré des bookmakers pour remporter le championnat.
Cependant, la saison 2020 pourrait également apporter un tournant majeur dans la glorieuse carrière de Hamilton en F1.
L'avenir en point de mire
En plus d'être l'année où Hamilton peut égaler les sept titres de Schumacher, la saison à venir est également la dernière de son contrat actuel avec Mercedes.
Depuis sa victoire lors de la finale 2019 à Abou Dhabi, les spéculations vont bon train sur l'avenir de Hamilton.
Un passage chez Ferrari pourrait-il être envisagé pour 2021 ? Il n'a pas été exclu et des discussions ont eu lieu entre le chauffeur et les responsables de la Scuderia.
Son contrat avec Mercedes expirant fin 2020, Hamilton admet qu'il envisage ses options.
Naturellement, tout ce qui se passe à huis clos est toujours privé avec la personne avec qui vous vous retrouvez assis, a-t-il déclaré.
Pendant de nombreuses années, je ne me suis jamais assis et n'ai envisagé d'autres options parce que nous avons continué tout droit sur le chemin et le voyage que nous avons parcourus.
Nous sommes toujours sur cette voie et il y a très peu de choses qui vont changer cela. J'aime où je suis, donc ce n'est certainement pas une décision rapide de faire autre chose.
Mais ce n'est que intelligent et sage pour moi de m'asseoir et de penser à ce que je veux si c'est la dernière étape de ma carrière. Je veux continuer à gagner. Je ne peux pas vous dire ce qui va se passer à l'avenir.
Charles Coates/Getty Images
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Les Ferrari sont flattées
Le président de l'équipe italienne, John Elkann, a eu des entretiens sociaux avec le Britannique, mais les réunions ont été minimisées.
Le directeur général de Ferrari, Louis Camilleri, a déclaré : De toute évidence, c'était un événement social, qui a en quelque sorte été exagéré, mais c'était un événement social. Ils ont des amis communs.
Cependant, en parlant au personnel du siège de Ferrari à Maranello, Camilleri a déclaré que l'équipe était flattée par l'intérêt de Hamilton.
Il a été rendu public que Lewis a eu des conversations avec notre président, a déclaré Camilleri. Nous sommes clairement très flattés que Lewis en particulier et d'autres pilotes veuillent venir nous rejoindre. Chaque pilote sur la grille aimerait conduire une Ferrari.
Nous avons un accord à long terme avec un chauffeur [Charles Leclerc] et avec l'autre chauffeur [Sebastian Vettel] l'accord expire fin 2020. Il serait prématuré de décider quoi que ce soit maintenant. Nous examinerons nos options et verrons ce qui convient le mieux à notre équipe.
Charles Coates/Getty Images
Leclerc accueillerait Lewis
Si Hamilton déménageait chez Ferrari, il remplacerait probablement Vettel pour devenir le coéquipier de Leclerc.
Interrogé sur la possibilité de rejoindre Hamilton, Leclerc a déclaré: Bien sûr, je souhaiterais la bienvenue à Lewis. Nous sommes en F1 et nous voulons nous battre contre les meilleurs.
J'ai eu une grande chance d'avoir à mes côtés Seb qui est quadruple champion du monde et j'ai beaucoup appris de lui, donc on peut toujours apprendre de ce type de champions.
Toto pourrait-il aussi bouger ?
Ce n'est pas seulement Hamilton qui est lié à un passage à Ferrari en 2021, mais aussi son patron de Mercedes, Toto Wolff.
Le spécialiste de la F1 Eddie Jordan a récemment déclaré Vitesse supérieure magazine qu'il est absolument certain que Hamilton passera chez Ferrari en 2021, et Wolff pourrait le suivre.
Ce serait le bon moment pour Lewis d'aller chez Ferrari [en 2021], dit Jordan . Il arrive à la fin de sa carrière, mais il veut toujours remporter ses sept titres ou plus.
Mais la vraie conviction que je pense que Lewis ira chez Ferrari en 2021 est que le contrat de Toto Wolff expire à la fin de l'année prochaine.
Je suis absolument certain qu'en 2021, Lewis Hamilton passera chez Ferrari. Toto va avec lui, car comme je l'ai dit, Lewis ne se laissera pas exposé, et ce sera sa façon d'amener l'égalisation. Ferrari a-t-il besoin de deux numéros un ? Non, mais ils ne lâcheront pas Leclerc.
Charles Coates/Getty Images
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Berger : le timing doit être le bon
Alors que les rumeurs entre Hamilton et Ferrari s'accélèrent, l'ancien pilote de F1 Gerhard Berger a averti la star britannique qu'il ne devrait rejoindre l'équipe italienne qu'une fois qu'il aura battu tous les records.
L'Autrichien de 60 ans a eu deux passages avec Ferrari au cours de sa carrière de 14 saisons en F1 et bien qu'il aime l'équipe et ait un attachement émotionnel pour eux, il dit que le moment doit être bon pour que tout pilote entre dans la salopette rouge .
C'est une expérience exceptionnelle - conduire pour Ferrari est très émotionnel, a déclaré Berger Le gardien .
Certains y sont froids, d'autres réagissent beaucoup à son égard. Moi, j'ai été très touché parce que j'aime Ferrari, j'ai adoré la mentalité italienne, la marque et je pense que Lewis aimerait. La plupart des pilotes l'adorent, mais il faut que ce soit le bon timing.
Je pense qu'il devrait aller chez Ferrari mais après avoir battu tous ses records. Ce serait trop de le faire avant car il a une équipe tellement phénoménale autour de lui.
Vous ne quittez jamais une équipe gagnante, alors ce n'est peut-être pas le bon moment pour le faire maintenant.
Dan Istitène/Getty Images
Hiver difficile
Alors que parler de son avenir continue d'être un sujet brûlant pour les fans et les experts de F1, Hamilton se concentre pleinement sur la préparation de la nouvelle campagne avec Mercedes.
Le constructeur allemand vise à remporter un septième doublé consécutif au championnat du monde et Hamilton admet que la trêve hivernale sera la clé car ils visent à repousser Ferrari et Red Bull en 2020.
Je ne pense pas que ce sera plus difficile que n'importe quelle autre année, a déclaré Hamilton. Chaque année, cela ne pourrait pas être plus difficile à la fin de chaque saison.
Les gars traversent les mêmes mouvements qu'ils l'ont fait chaque année, essayant de pousser vers un objectif très élevé qui est presque impossible à atteindre, donc rien ne change pour nous.
Essais de pré-saison et premier GP
En 2020, il y aura six jours de tests de pré-saison au lieu de deux tests de quatre jours.
En raison d'une course supplémentaire au programme, les séances d'essais sur le Circuit de Barcelona-Catalunya se dérouleront du 19 au 21 février et du 26 au 28 février.
Le premier grand prix de la saison de 22 courses sera en Australie le dimanche 15 mars.
