FA Women's Super League : pourquoi la saison 2019-20 est cruciale pour le football féminin

Les matchs sélectionnés de la WSL seront joués dans les principaux stades et tous les matchs seront diffusés en direct gratuitement

Catherine Ivill/Getty Images

Ce fut une année exceptionnelle pour le football féminin en Angleterre. Des millions de personnes ont regardé les Lionnes atteindre les demi-finales de la Coupe du Monde Féminine de la Fifa et les joueuses anglaises sont devenues des célébrités grâce à leurs performances en France.

La course aux demi-finales de la Coupe du monde a vu la popularité du football féminin atteindre des niveaux jamais vus auparavant. Et cela s'est reflété lorsque Barclays a signé un accord pour devenir le tout premier sponsor en titre de la FA Women's Super League (WSL).

Le contrat de trois ans de Barclays – estimé à 10 millions de livres sterling – a été décrit comme un moment historique pour le football féminin.

Mais même avec un nouveau sponsor titre et des niveaux d'intérêt à un niveau record, la nouvelle saison Barclays FA WSL - qui débute ce week-end - sera cruciale pour l'avenir et la croissance du football féminin à travers l'Angleterre.

Bright : il faut encore pousser

La star anglaise Millie Bright a exhorté la Football Association (FA) et les clubs de la WSL à capitaliser sur l'intérêt suscité par la Coupe du monde.

Le défenseur de Chelsea et des Lionnes Bright a déclaré au Association de presse : Nous avons lancé une nouvelle envie pour les jeunes filles de s'impliquer dans le football et pour tout le monde de s'impliquer.

Nous avons de nouveaux publics qui soutiennent le jeu et veulent venir aux jeux, mais c'est la partie la plus cruciale.

Sur le dos de quelque chose de si bien, nous devons pousser encore et je pense que chaque club prend ses responsabilités et pousse vraiment le public et la vente de billets et implique les gens. C'est le moment de le faire.

De grands stades pour accueillir des matchs

Les matchs d'ouverture de la saison 2019-2020 du Barclays FA WSL auront lieu samedi et dimanche (7-8 septembre).

Le choix des matchs est un derby de Manchester entre City et United, qui se déroulera samedi au stade Etihad.

Puis dimanche, le choc de Chelsea avec Tottenham aura lieu à Stamford Bridge. Le derby londonien affiche déjà complet.

On espère qu'en jouant des matchs de la WSL dans les grands stades, cela contribuera à développer le jeu national et à présenter les équipes à de nouveaux publics.

S'adressant à BBC Radio 5 Live en juillet, Kelly Simmons, directrice du football professionnel féminin de la FA, a déclaré :

Je pense que l'une des choses que la Coupe du monde a faites a fait de nos joueurs des noms bien connus, et maintenant les gens peuvent les suivre dans leurs clubs.

Nous savons qu'il existe un énorme public potentiel de fans venant du football masculin et des clubs masculins. Nous voyons beaucoup cette « ethos d'un seul club ».

NOUVELLE RIVALITÉ. CHOC HISTORIQUE. CITY v UNITED Etihad Stadium #FAWSL Samedi 7 septembre, 15h Royaume-Uni https://t.co/uJycgmkX7K Après avoir brillé sur le #FIFAWWC étape... @ellsbells89 est prêt à illuminer l'Etihad ! pic.twitter.com/p9RPFY8o3l
– Manchester City (@ManCity) 8 juillet 2019

The FA Player : diffusion en direct des matchs

Un investissement majeur avant la nouvelle saison sera Le joueur FA - une plateforme de streaming numérique récemment lancée par la FA anglaise.

Les 132 matchs de la Barclays FA WSL et une sélection de FA Women's Championship seront diffusés en direct gratuitement sur The FA Player.

En plus de la diffusion en direct sur The FA Player, BT Sport affichera la couverture en direct des matchs WSL sélectionnés tout en BBC Sport diffusera également un match par week-end sur iPlayer et le site Web de BBC Sport.

Il n'y a pas qu'au Royaume-Uni où la couverture en direct de la WSL sera diffusée. Il a été annoncé que pour la première fois de son histoire, la WSL sera diffusée à l'étranger.

À partir de la saison 2019-2020, un nouvel accord de droits médias de trois ans avec Sky Mexico et le diffuseur scandinave NENT verra le WSL diffusé aux téléspectateurs du Mexique, de l'Amérique centrale, de la République dominicaine, de la Norvège, de la Suède, de la Finlande et du Danemark.

Changeur de jeu pour la WSL

Fournir une couverture en direct et gratuite des matchs de la WSL change la donne pour le football féminin en Angleterre, déclare Horaires de la radio l'écrivain Michael Potts.

Non seulement The FA Player changera la forme du football féminin, mais cela changera les attentes des fans quant à la quantité de sport en direct qu'ils devraient être autorisés à pratiquer sans ouvrir leur portefeuille, a déclaré Potts.

La Coupe du monde féminine 2019 a offert d'autres preuves suggérant qu'il existe un appétit pour le jeu, alimenté par l'accent mis par la BBC sur la couverture. Football gratuit, qu'est-ce qu'il ne faut pas apprécier ?

Plusieurs millions d'audiences télévisées pour les Lionnes se sont traduites par plus de 55 000 billets achetés pour un match amical entre l'Angleterre et l'Allemagne à Wembley.

Lucy Bronze, Steph Houghton, Ellen White sont plus proches de devenir de véritables noms bien connus que toutes les stars du sport féminines avant elles, si elles ne sont pas déjà là.

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– Super Ligue féminine de Barclays FA (@BarclaysFAWSL) 2 septembre 2019

Grands stades, grandes foules

Le défenseur des Lionnes Bright convient que la diffusion en direct des matchs et des principaux stades accueillant des rencontres est énorme pour la WSL.

Bright s'alignera pour Chelsea lors du match d'ouverture à guichets fermés contre les Spurs à Stamford Bridge dimanche et elle a dit : Je suis super excité. Évidemment, ce sont les jeux auxquels vous voulez jouer ; grands stades, grandes foules.

C'est un honneur de jouer devant ces foules et d'avoir le privilège de jouer à Stamford Bridge.

Nous apprécions vraiment le soutien et les fans - c'est ce qui rend cela possible et pousse le football féminin encore plus loin.

Barclays FA WSL matchs du week-end d'ouverture

Regarder sur Le joueur FA

Les 132 matchs de la Barclays FA WSL et une sélection de FA Women's Championship seront diffusés en direct sur le nouveau FA Player. L'inscription est gratuite sur FAPlayer.tv .

samedi 7 septembre

Manchester City contre Manchester United (15h ; Etihad Stadium ; en direct BT Sport 1 )
Bristol City contre Brighton & Hove Albion (15h ; stade Ashton Gate)