Faut-il interdire l'isolement dans les écoles ?
La pratique de l'isolement des élèves a considérablement augmenté ces dernières années mais a fait l'objet de critiques soutenues
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Le cas d'une jeune fille qui a tenté de se suicider après avoir passé des mois dans une cabine d'isolement à l'école a rouvert le débat sur la pratique de la ségrégation des enfants dans l'éducation.
Dans une lettre au BBC Victoria Derbyshire programme, la jeune fille de 16 ans a décrit comment elle avait passé chaque journée d'école de la mi-janvier à mars de cette année, tenue à l'écart des autres élèves dans une suite d'isolement.
La salle dispose de six cabines avec un petit espace de travail et des côtés afin que vous ne puissiez pas voir les autres. Vous devez vous asseoir en silence et être escorté jusqu'aux toilettes, ce qui est embarrassant, a-t-elle déclaré.
J'ai décidé que je préférais mourir que d'être isolé à cause de l'humeur dans laquelle cela me laissait. Je me suis senti seul et pris au piège à l'école pendant si longtemps que j'avais l'impression que ce serait mieux, car personne ne semblait s'en soucier de toute façon.
Sa mère a estimé au programme que sa fille a été placée dans une cabine d'isolement à son école secondaire plus de 240 fois au total.
La commissaire à l'enfance pour l'Angleterre, Anne Longfield, a déclaré à la BBC que l'isolement scolaire peut être pénible et dégradant et elle craint qu'il ne soit utilisé comme une passerelle vers l'exclusion et le décrochage, une pratique dans laquelle les élèves sont officieusement exclus et retirés d'un registre de l'école.
Mais à quel point l'isolement scolaire est-il répandu et doit-il être interdit ?
Quelle est l'étendue de la pratique?
Les chambres d'isolement, ou unités d'inclusion internes, sont des installations au sein des écoles où les élèves peuvent être envoyés si l'on pense qu'ils doivent être retirés d'une salle de classe en raison d'un comportement perturbateur. Souvent, ils comportent des barrières semblables à des stands pour empêcher les enfants d'interagir avec les autres.
Les directives du gouvernement anglais stipulent que les élèves perturbateurs peuvent être placés en isolement pendant une période limitée et que les écoles doivent veiller à ce que les élèves ne soient pas maintenus en isolement ou à l'isolement plus longtemps que nécessaire et que le temps qu'ils y passent soit utilisé de manière aussi constructive que possible.
Cependant, l'isolement est plus une procédure disciplinaire informelle qu'une exclusion et reste largement non réglementé.
Selon un enquête de la BBC l'année dernière, plus de 200 élèves ont passé au moins cinq jours consécutifs dans des cabines d'isolement dans des écoles en Angleterre en 2018. Parallèlement, plus de 5 000 enfants ayant des besoins éducatifs spéciaux ont également fréquenté des chambres d'isolement à un moment donné.
Doit-il être interdit ?
L'expert en comportement scolaire Tom Bennett pense que les chambres d'isolement peuvent être efficaces pour lutter contre les perturbations dans les salles de classe et prévenir les exclusions à durée déterminée.
'Lorsque vous êtes un adulte seul avec une classe de 25 élèves, il suffit de deux personnes pour se comporter de manière délibérée et persistante pour que cette leçon explose complètement', a-t-il déclaré à la BBC en novembre.
En effet, il est parfaitement judicieux de retirer certains étudiants de l'environnement de la classe ordinaire – les étudiants qui ne peuvent pas respecter les attentes de comportement – pour deux raisons simples, a déclaré Caroline Barlow, directrice du Heathfield Community College dans l'East Sussex. TES dans le même mois.
Premièrement, pour que les élèves eux-mêmes subissent les conséquences de leurs actes, mais aussi pour que l'école continue de fonctionner avec succès.
Mais des militants comme ceux qui sont à l'origine du Interdire les cabines La pétition soutient que les zones d'isolement sont disproportionnées, inutiles et constituent une violation de la charte des Nations Unies sur les droits de l'enfant.
Paul Dix, qui a aidé à fonder la campagne, dit que le problème survient lorsque les écoles utilisent l'isolement comme première forme de punition. On est loin du dernier recours : des enfants isolés pour la plus petite infraction – mauvaises chaussettes, yeux qui roulent, tutting ou sucer une menthe, dit-il.
Ils sont pris dans un no man's land entre existence silencieuse et exclusion. Ce sont les enfants que les coupures frappent le plus durement.
Le but de l'isolement ne devrait pas être de rendre l'expérience si pénible ou si longue que l'enfant s'ennuie à se comporter mieux (incroyablement improbable) et c'est une préoccupation pour moi que ce soit un objectif explicite chez certains, Jarlath O 'Brien, auteur de Meilleur comportement - un guide pour les enseignants , a déclaré TES.
En fait, cela ne devrait pas être une fin en soi, dit O'Brien. Si nous n'examinons pas son efficacité, si les mêmes enfants y apparaissent maintes et maintes fois, alors il est parfaitement légitime de se demander pourquoi nous persistons avec elle comme stratégie d'amélioration du comportement.
En mars dernier, les délégués à la conférence du National Education Union à Brighton voté à l'unanimité contre l'évolution vers des politiques de comportement toujours plus punitives dans les écoles, affirmant que cela alimentait une crise de santé mentale pour les enfants.
La motion disait : L'utilisation croissante de la détention, de l'isolement et de l'exclusion, souvent qualifiée d'approches de « tolérance zéro », signifie généralement ignorer les diverses difficultés rencontrées par les enfants, en faveur de la punition. Nous pensons que les enfants ont avant tout besoin de soutien, de respect et d'amour.
