Indépendance écossaise : le défi économique
Les arguments ne sont pas très différents du premier référendum en 2014 – mais après le Brexit, qui sait ce qui pourrait arriver ?
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Les dirigeants nationalistes écossais seront confrontés à des questions difficiles sur la manière dont l'économie du pays pourrait résister à l'indépendance à la suite de l'appel de Nicola Sturgeon à un deuxième référendum sur la sortie du Royaume-Uni.
Que s'est-il passé?
La première ministre écossaise a déclaré lundi qu'elle demanderait l'autorisation d'organiser un deuxième référendum sur l'indépendance en 2018 ou 2019, une fois que les termes du Brexit seraient clairs.
Cette question n'a-t-elle pas été réglée en 2014 ?
Il semblait donc. Toutes les parties ont convenu avant le référendum sur l'indépendance de septembre 2014 qu'il réglerait la question « pour une génération ». Le Parti national écossais lui-même a décrit le vote comme une opportunité « unique dans la vie ».
Cependant, le camp pro-union a utilisé l'adhésion du pays à l'UE dans son cas pour que l'Écosse reste une partie du Royaume-Uni et le SNP fait maintenant valoir qu'étant donné que le Royaume-Uni a voté pour quitter le bloc et que les conservateurs poursuivent un Brexit dur, la situation est complètement différent.
Sturgeon est également fâché que Theresa May ait refusé de faire un compromis en permettant aux administrations décentralisées de voter sur un accord final sur le Brexit. N'oubliez pas que plus de six électeurs sur dix en Écosse ont soutenu Remain en juin dernier.
Cela semble convaincant.
C'est le cas – et certains sondages montrent que le soutien à l'indépendance augmente légèrement, même s'il reste bloqué à environ 50 %.
Cela étant dit, un sondage YouGov publié dans Les temps à la suite de l'annonce de Sturgeons, l'Écosse a conservé une avance de 14 points dans le syndicat une fois que les « ne sait pas » ont été exclus, portant le résultat à 57% à 43%.
'YouGov a enregistré pour la dernière fois une avance de 14 points en faveur du maintien de l'Écosse dans l'Union lors d'un sondage en août 2014, un mois avant le premier référendum sur l'indépendance', a déclaré le Times.
Le problème pour Sturgeon est que les arguments économiques qui ont fait dérailler la première candidature à l'indépendance sont toujours d'actualité. En fait, selon The Guardian, « construire un dossier économique en faveur de l'indépendance semble plus difficile maintenant qu'il ne l'était il y a trois ans ».
Quel est le problème?
En 2014, « pour faire le compte, les partisans de l'indépendance ont supposé un prix du pétrole de 100 $ le baril », dit le Gardien .
Cependant, le pétrole s'est effondré depuis lors et se situe maintenant à environ la moitié de ce niveau. Selon le Le télégraphe du jour , le gouvernement écossais avait estimé l'année dernière gagner 1,8 milliard de livres sterling de recettes fiscales de son industrie pétrolière critique de la mer du Nord, mais n'a pris que 60 millions de livres sterling.
En partie à cause de cela, la croissance économique de l'Écosse est à la traîne par rapport au reste du Royaume-Uni, s'établissant à 0,7 % contre 2 % pour l'ensemble du pays l'année dernière.
Plus critique encore, surtout si l'Écosse veut devenir un membre indépendant de l'UE, les dépenses sociales de Holyrood sont bien plus élevées que le reste du Royaume-Uni et il enregistre un déficit budgétaire, selon ses propres estimations, de 9,5%.
C'est environ trois fois le déficit britannique et ce serait le pire de l'UE – pire encore que la Grèce. Comme les nouveaux membres de l'UE doivent s'engager à ramener leur déficit en dessous de 3%, cela suggère que des réductions radicales des dépenses seraient nécessaires.
Enfin, se séparer du Royaume-Uni signifierait divorcer du pays vers lequel l'Écosse envoie actuellement presque les deux tiers de ses exportations .
Et la livre ?
Oui, c'était une autre question critique lors du vote de 2014 et elle n'est toujours pas résolue.
Le SNP a préconisé le maintien de la livre, mais cela a été exclu par la Banque d'Angleterre. Les règles de l'UE stipulent qu'une Écosse indépendante devrait rejoindre l'euro, ce à quoi une majorité du pays s'est toujours opposée.
Quoi qu'il en soit, ajoute le Guardian, l'Écosse utiliserait une devise étrangère et n'aurait aucun contrôle sur ses taux d'intérêt, ce qui signifie qu'elle ne peut pas dévaluer pour compenser les graves vents contraires économiques qui pourraient résulter de l'indépendance.
Sonne comme le cas économique est voué à l'échec?
Pas nécessairement. Comme le dit le Guardian, « l'Écosse a de réels atouts économiques ».
Outre 'un secteur financier florissant', le pays est 'fort en nourriture et en boissons, attire des millions de touristes chaque année et a le potentiel d'être un leader mondial des énergies renouvelables', ajoute le journal.
Si elle restait membre de l'UE et de son marché unique, l'Écosse deviendrait également un foyer très attrayant pour les sociétés de services financiers londoniennes qui envisagent actuellement leur futur post-Brexit.
Cela pourrait constituer la base d'un nouvel argument économique en faveur de l'indépendance.
L'Écosse pourrait donc en bénéficier en dehors du Royaume-Uni ?
C'est tout à fait possible. Un gros obstacle, cependant, pourrait être de savoir si les Écossais partisans de l'indépendance veulent vraiment rejoindre l'UE en tant que pays autonome, avec toutes les pertes d'avantages britanniques que cela pourrait entraîner.
le Le télégraphe du jour souligne qu'on estime que 400 000 Écossais qui ont soutenu l'indépendance ont voté en juin dernier, ce qui équivaut à environ un quart de tous ceux qui ont soutenu la campagne du Oui.
En outre, la propre enquête du gouvernement sur les attitudes écossaises a révélé que plus des deux tiers des personnes au nord de la frontière sont soit anti-UE, soit au moins souhaitent voir son pouvoir réduit.
Une source du SNP a même déclaré au journal que Sturgeon abandonnerait l'idée de rejoindre l'UE en faveur de chercher à rejoindre la zone de libre-échange européenne, comme la Norvège. Cela permettrait toujours au pays de rester dans le marché unique, ce qui pourrait être critique pour le dossier de l'indépendance.
