L'architecte Antonio Citterio à propos de la conception du Bulgari Dubai
L'architecte et designer Antonio Citterio décrit les défis de donner vie à un complexe cinq étoiles sur une île tout aussi nouvelle
Avec un tel projet, le but n'est pas seulement architectural : c'est de créer la vie. Nous partons de zéro. Le Bulgari Resort and Residences est un grand projet coûteux et chronophage qui, une fois achevé en 2017, occupera 158 000 mètres carrés d'une île entièrement constituée de terres récupérées au large de la côte de Dubaï.
À certains égards, il est facile de travailler au centre d'une ville – même si cela présente ses difficultés. L'hôtel Bulgari à Knightsbridge était un cauchemar. Un nouveau bâtiment au centre de Londres ? Vous ne pouvez pas imaginer les complexités. La propriété à Milan, qui était à l'origine une église et un couvent, était une autre histoire intéressante. A Bali, nous avons construit dans une forêt tropicale. A Dubaï, le projet a posé la question de savoir comment on pouvait s'y prendre pour créer un espace de vie à partir du vide. L'île même sur laquelle nous allons construire vient tout juste de naître.
En Europe, nous avons des villes millénaires. Bulgari est une entreprise romaine et elle parle fièrement d'être inspirée par les 2 700 ans d'histoire de la ville. Bien que je ne sois pas de Rome, je comprends cette fierté d'un héritage riche et ancien. Dubaï, en revanche, est une ville dont l'histoire remonte à peine à un demi-siècle. Lorsqu'il a été aménagé, l'une des principales considérations était la façon dont les gens se déplaceraient, c'est pourquoi le centre-ville est divisé par une autoroute. Personnellement, je ne suis pas convaincu que c'était la meilleure façon de créer une ville.
Avec le Bulgari Dubaï, nous voulons créer un village. J'irais jusqu'à dire que nous essayons de créer, à un niveau, une expérience européenne – une expérience qui a à voir avec le sens de la communauté, de l'échelle, des relations humaines. Je me vois assis à l'ombre devant un café dans un fauteuil confortable avec une tasse de café et un journal, entouré d'autres personnes, me sentant faire partie de l'endroit où je me trouve.
Nous savions que nous voulions beaucoup d'espace piétonnier ; c'est crucial. Vous pourrez arriver en voiture, mais elle disparaîtra immédiatement [dans un parking] et vous n'aurez plus à voir de véhicules. Vous marcherez partout – autour d'une place, d'un port de plaisance, d'espaces publics et de restaurants. J'espère que nous pourrons plus tard ajouter un jardin d'enfants, une pharmacie et ainsi de suite. Nous voulons créer une certaine ambiance. J'appelle cela 'naturalité'. Je sais que ce n'est pas un anglais tout à fait correct, mais j'aime ça : ça sonne bien.
Je crois que l'un des aspects les plus importants de mon travail est d'imaginer un lieu qui prend vie. Pour moi, il ne s'agit pas seulement de créer des pièces - il s'agit de faire de la place pour que cette transformation se produise. Et le rôle de l'architecte est de créer cet environnement.
Un autre aspect de la « naturalité » concerne les matériaux. J'ai une certaine expérience de travail dans la région du Golfe et je sais que lorsque vous construisez avec des matériaux de haute technologie, vous pouvez faire des erreurs. À cause du sable dans l'air et du manque de pluie, le métal et le verre perdent rapidement leur éclat et leur attrait – ils ont juste l'air sales. Cela peut être évité en utilisant des matériaux naturels. Ils ont une meilleure apparence et vieillissent mieux, c'est pourquoi vous verrez beaucoup de calcaire, de lave et de basalte au Bulgari Dubaï.
Les bâtiments sont des machines et les machines ont besoin d'énergie. Cela est devenu de plus en plus important dans nos villes de grande hauteur denses. Ces machines compliquées sont sophistiquées, mais elles sont aussi vulnérables. L'une des raisons pour lesquelles j'admire le musée d'art islamique d'IM Pei à Doha est qu'il est non seulement élégant, mais qu'il fonctionne comme un vieux bâtiment - il y a de l'air frais, par exemple. Cela paraît simple, mais c'est fondamental. De même, à Dubaï, il y aura beaucoup de fenêtres, beaucoup d'ombre, des balcons. Nous essayons de montrer que vous pouvez vivre confortablement sans la machine, pour ainsi dire.
Je ne pense pas qu'il aurait été possible de faire un projet de ce genre, à cette échelle, il y a 10 ans. À l'époque, il s'agissait d'un immeuble de grande hauteur – moins d'attention aurait été accordée à l'espace piétonnier et à l'idée de communauté. Les choses ont évolué, dans le bon sens.
En tant qu'architecte, vous ne pouvez jamais être sûr de bien faire les choses. J'espère que dans 10, 20, 30 ans, les gens regarderont le Bulgari Dubaï et reconnaîtront que nous avons apporté de la vie et un degré de «naturalité» à cette ville étonnante.
