Le roi Abdallah, le 'réformateur prudent' d'Arabie saoudite, est décédé à 90 ans
Le prince Charles et le vice-président américain Joe Biden devraient se rendre en Arabie saoudite pour leur rendre hommage
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Le roi Abdallah d'Arabie saoudite, considéré comme un réformateur modéré dans l'un des pays les plus conservateurs du monde, est décédé aujourd'hui à l'âge de 90 ans.
La cause exacte du décès n'a pas été confirmée, mais la presse saoudienne a déclaré qu'il avait été hospitalisé pour une pneumonie fin décembre.
Abdullah est officiellement monté sur le trône en août 2005, lui donnant le contrôle d'un cinquième des réserves de pétrole connues dans le monde et le gardien des sites les plus sacrés de l'Islam, La Mecque et Médine.
Cependant, il était effectivement en charge du royaume depuis que son demi-frère, le roi Fahd, a eu un accident vasculaire cérébral en 1995.
Il sera remplacé par un autre demi-frère, le prince héritier Salmane, âgé de 79 ans.
Le prince Charles et le vice-président américain Joe Biden devraient se rendre en Arabie saoudite pour présenter leurs condoléances.
Dans un communiqué, le président Barack Obama a évoqué une 'amitié authentique et chaleureuse' avec Abdullah. 'En tant que leader, il a toujours été franc et a eu le courage de ses convictions', a-t-il déclaré.
David Cameron, qui s'est rendu en Arabie saoudite en 2012, a déclaré qu'il était 'profondément attristé' d'apprendre la mort d'Abdullah.
'On se souviendra de lui pour ses longues années au service du royaume, pour son engagement en faveur de la paix et pour le renforcement de la compréhension entre les confessions', a déclaré le Premier ministre.
Bien que l'Arabie saoudite fasse l'objet de critiques internationales pour son bilan en matière de droits humains, Abdullah était considéré par beaucoup dans son pays d'origine comme une force de changement modéré.
Il a fait adopter des «réformes prudentes», telles que donner aux femmes un plus grand rôle public, malgré l'opposition des conservateurs religieux, dit Le gardien .
Cependant, le journal souligne que les femmes saoudiennes ne sont toujours pas autorisées à conduire, que les partis politiques sont toujours interdits et que les décapitations publiques font toujours partie du système judiciaire.
Le roi s'est marié au moins 13 fois, mais n'a pas gardé plus de quatre femmes à la fois, et laisse derrière lui une trentaine de fils et de filles.
