Les Macédoniens boycottent le référendum sur le changement de nom
Le vote aurait ouvert la voie à l'adhésion du pays à l'UE et à l'OTAN, mais son orientation future est désormais incertaine
Dimitar Dilkoff/AFP/Getty Images
Un peu plus d'un tiers des Macédoniens ont voté lors d'un référendum historique pour changer le nom du pays en Macédoine du Nord, mettant en doute leur chemin vers l'OTAN et l'UE.
Avant même la fermeture des bureaux de vote, ceux qui appelaient au boycott du référendum sont descendus dans la rue pour célébrer le faible taux de participation, qui représente le premier coup sérieux porté à la politique du gouvernement pro-occidental depuis son arrivée au pouvoir en mai de l'année dernière, rapporte Reuters .
Lors de ce qui a été considéré comme un vote décisif pour savoir si le pays stratégique des Balkans se déplacerait vers l'ouest, les Macédoniens ont été interrogés : êtes-vous en faveur de l'adhésion à l'Union européenne et à l'OTAN en acceptant l'accord entre (la) République de Macédoine et République de Grèce ?.
Le préfixe nord proposé peut sembler mineur, dit TEMPS , mais il touche une corde sensible dans l'ancienne république yougoslave qui a déclaré son indépendance en 1991, et en Grèce.
Athènes a longtemps soutenu que le nom de son voisin du nord représente une revendication culturelle et territoriale sur sa propre province du nord de la Macédoine, le lieu de naissance d'Alexandre le Grand.
Le différend a été une pierre d'achoppement dans les relations il y a près de trois décennies, lorsque le pays est devenu officiellement l'ancienne République yougoslave de Macédoine, ou ARYM en abrégé.
La rupture de l'impasse entre les deux pays est intervenue en juin, après des mois de pourparlers entre Zoran Zaev, le Premier ministre macédonien, et son homologue grec, Alexis Tsipras.
Les deux dirigeants se sont évertués politiquement et sont confrontés à une opposition farouche de la part des critiques nationaux, Le télégraphe quotidien dit.
Selon CNN , beaucoup en Macédoine y voient une opportunité unique de relancer l'économie, et Zaev, qui a négocié l'accord, mise sur l'adhésion à l'OTAN pour apporter des investissements indispensables à la Macédoine.
D'autres, cependant, regrettent profondément d'avoir à ajouter un qualificatif géographique au nom de leur pays, affirmant que le titre Macédoine du Nord est une humiliation et diminue le pays sur la scène mondiale, rapporte le Telegraph.
Le président Gjorge Ivanov faisait partie de ceux qui ont déclaré qu'ils boycotteraient le vote, qualifiant l'accord proposé de suicide historique.
Aucun vote n'a été aussi historique - ou imprégné d'un tel sentiment - depuis que le pays a déclaré son indépendance en 1991, dit Le gardien . Le référendum intervient dans un contexte de polarisation, d'émotion potentiellement explosive et la Russie aurait intensifié ses efforts clandestins pour briser l'étreinte de la Macédoine par l'Occident, ajoute le journal.
Les sondages avant le vote de dimanche ont estimé le soutien à l'adhésion à l'UE et à l'OTAN à environ 70 %, mais tous les regards se sont concentrés sur la participation des groupes d'opposition conservateurs et nationalistes exhortant au boycott du référendum dans le cadre d'une vaste campagne de désinformation organisée dont beaucoup pensent qu'elle était orchestrée. De moscou.
Le vif intérêt de la Russie pour le vote n'est guère surprenant. Nouvelles NBC affirme que les Balkans sont dans un bras de fer entre la Russie et l'OTAN depuis des années,
Le Kremlin s'est ouvertement opposé au vote de dimanche, l'ambassadeur de Russie affirmant que la Macédoine pourrait devenir une cible légitime si les relations entre Moscou et l'OTAN se détérioraient davantage.
Le secrétaire américain à la Défense, James Mattis, a déclaré la semaine dernière qu'il se rendait dans la capitale Skopje, qu'il ne faisait aucun doute que la Russie transférait de l'argent et menait une campagne plus large pour saper le changement de nom.
Signe de l'importance de l'orientation occidentale de la Macédoine pour la région et l'Europe dans son ensemble, Mattis n'est que l'un d'une série de dirigeants internationaux à avoir envahi le petit pays de seulement deux millions d'habitants ces dernières semaines. D'autres incluent la chancelière allemande Angela Merkel, le secrétaire général de l'OTAN Jens Stoltenberg et la chef de la politique étrangère de l'UE Federica Mogherini
Il semble, cependant, que le traitement vedette n'a pas réussi à augmenter la participation avec des rapports préliminaires des responsables électoraux montrant qu'un peu plus d'un tiers des Macédoniens ont voté lors du référendum.
En vertu de la constitution macédonienne, les référendums doivent avoir un taux de participation de plus de 50 % pour que le résultat soit valide, mais le gouvernement avait précédemment qualifié le vote de dimanche de non contraignant, ce qui signifie qu'il pourrait considérer le résultat comme un reflet fidèle de l'opinion publique quelle que soit la s'avérer.
