La Russie lorgne-t-elle à nouveau sur la Géorgie ?
Le Premier ministre russe Dmitri Medvedev menace de « terrible conflit » alors que le pays voisin se rapproche de l'adhésion à l'OTAN
Les troupes russes en Ossétie du Sud lors de l'invasion de 2008
Getty Images
Le Premier ministre russe Dmitri Medvedev a averti que la possibilité que la Géorgie rejoigne l'Organisation du traité de l'Atlantique Nord (OTAN) pourrait déclencher un terrible conflit et s'est demandé pourquoi l'alliance militaire envisagerait une telle décision.
Les commentaires de Medvedev d'hier interviennent quelques semaines après que le président Vladimir Poutine a mis en garde l'OTAN contre le renforcement des liens avec l'Ukraine et la Géorgie, affirmant qu'une telle politique était irresponsable et aurait des conséquences, Reuters rapports.
L'OTAN exige de tous les États membres qu'ils acceptent de défendre les autres membres en réponse à une attaque de toute partie extérieure. La Russie n'est pas membre.
La nation indépendante borde la Géorgie, un autre État de l'ex-Union soviétique, et a mené une guerre brève mais conséquente contre son voisin en 2008 à propos de l'adhésion potentielle de la Géorgie à l'OTAN.
Les menaces apparentes de Medvedev d'un nouveau conflit ont été condamnées par le ministère géorgien des Affaires étrangères, qui a affirmé que la Russie menait des exercices militaires à grande échelle impliquant des milliers de soldats et des centaines de véhicules dans les régions séparatistes d'Abkhazie et d'Ossétie du Sud.
Nous ne devrions pas avoir peur d'appeler les choses par leurs noms. Ce que la Russie a fait et fait contre un gouvernement souverain, c'est une guerre entre la Russie [et] la Géorgie ; c'est une agression, c'est une occupation et c'est une violation de toutes les normes internationales, a déclaré le président géorgien Giorgi Margvelashvili aux ministres polonais, lituanien, letton et ukrainien lors d'une réunion dans la capitale Tbilissi.
L'appétit de l'agresseur n'a augmenté qu'après l'invasion, a-t-il déclaré.
Que s'est-il passé en 2008 ?
Le débat entourant l'adhésion de la Géorgie à l'OTAN est long et controversé. En janvier 2008, le pays a posé la question au public lors d'un référendum non contraignant, qui a vu 77% de ses citoyens se prononcer en faveur de l'adhésion à l'alliance.
L'OTAN a par la suite assuré la Géorgie qu'elle serait en mesure d'adhérer.
Cependant, la menace d'une telle décision a vu les relations du pays avec la Russie se détériorer rapidement, déclenchant une crise diplomatique qui a finalement conduit à la guerre et à l'annexion de certaines parties de la Géorgie par la Russie. Medvedev était alors président de la Russie.
Les chars russes sont entrés en Ossétie du Sud le 7 août 2008 sous prétexte de venir en aide aux citoyens de la région, dont beaucoup avaient reçu des passeports russes du Kremlin.
En quelques jours, les forces russes, flanquées de séparatistes locaux, ont pris le contrôle total de l'Ossétie du Sud et ont même attaqué la banlieue de Tbilissi.
L'armée de la République séparatiste d'Abkhazie, une région reculée de l'ouest de la Géorgie, en a profité pour ouvrir un deuxième front contre la Géorgie et déclarer son indépendance, avec l'aide de la Russie.
Alors que l'armée russe était sur le point d'avancer à Tbilissi, Medvedev a accepté une trêve négociée par l'Union européenne, bien que la Russie ait refusé de renoncer au contrôle de l'Abkhazie et de l'Ossétie du Sud.
La guerre pourrait-elle à nouveau éclater ?
Interrogé sur ce qui se passerait si la Géorgie rejoignait l'OTAN sans les deux régions contestées, et s'il y avait un risque de conflit, Medvedev a répondu : Oui, clairement, car nous considérons l'Abkhazie et l'Ossétie du Sud comme des États indépendants. Nous comprenons que si un autre pays prétend qu'il fait partie de son territoire national, cela peut avoir de graves conséquences.
Par conséquent, j'espère que la direction de l'OTAN aura assez de bon sens pour ne pas faire de pas dans cette direction.
Néanmoins, tant la Géorgie que l'OTAN semblent disposées à défier la Russie. Reuters rapporte que d'éminents politiciens géorgiens restent désireux que leur pays rejoigne l'alliance militaire occidentale, tandis que les dirigeants de l'OTAN ont discuté des liens avec la Géorgie lors de leur sommet à Bruxelles en juillet.
Dans un article pour Le gardien , Tamar Beruchashvili, ambassadrice de Géorgie au Royaume-Uni, écrit que l'occupation de 20 % du territoire de la Géorgie souveraine et le renforcement continu de l'armée compromettent gravement la sécurité et la paix dans l'ensemble de l'Europe et nécessitent un engagement sérieux de la communauté internationale. Les membres de l'OTAN doivent maintenir leur soutien unilatéral à la nation, dit Beruchashvili.
Cependant, cela peut être en grande partie de la rhétorique politique et des paroles en l'air, Les temps suggère. Malgré un soutien verbal à la Géorgie, certains diplomates occidentaux expriment leur inquiétude en privé à la perspective de son adhésion à l'OTAN, précise le journal. Ils pensent que l'alliance serait incapable de la protéger en cas de conflit avec la Russie.
De plus, en vertu des règles de l'OTAN, les pays en conflit territorial ne peuvent pas rejoindre l'alliance.
