Les meilleurs poèmes de William Blake
Souvent rejeté comme fou de son vivant, l'imagerie mystique de Blake continue de fasciner
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Près de deux siècles après sa mort, la poésie mystique de William Blake continue d'être étudiée et chérie comme l'une des voix les plus distinctives de la langue anglaise.
Né le 28 novembre 1757 à Soho dans une famille aux moyens modestes, les talents créatifs et les excentricités de Blake se manifestent tous deux dès son plus jeune âge.
Obsédé par la Bible, il raconte avoir eu des visions d'anges pour la première fois à l'âge de huit ans.
Ses affirmations tout au long de sa vie de voir des anges et des démons, ainsi que ses croyances et son comportement excentriques, ont conduit nombre de ses contemporains - notamment William Wordsworth - à croire qu'il était fou, bien que plusieurs aient reconnu son génie créatif.
Dès son plus jeune âge, Blake a montré un talent prononcé pour le dessin. Apprenti d'un graveur à l'adolescence, il est devenu un graveur et un graveur à succès modeste, illustrant lui-même plusieurs de ses propres poèmes. Il mourut en 1827.
Bien que largement méconnu de son vivant, sa poésie - en particulier les œuvres d'accompagnement Chants d'innocence (1789) et Chansons d'expérience (1794) - est devenu plus tard l'un des meilleurs de l'époque romantique et une contribution unique à la littérature anglaise.
Son œuvre poétique est imprégnée d'allégorie religieuse et d'images mystiques inspirées de ses visions et de son rejet radical du christianisme orthodoxe et des contraintes sociales. Voici quelques-uns de ses poèmes les plus connus :
Et ces pieds dans l'Antiquité (1804)
Et ces pieds dans les temps anciens marchaient-ils sur les montagnes d'Angleterre vertes ? Et le saint Agneau de Dieu a-t-il été vu sur les agréables pâturages de l'Angleterre ?
Et le visage divin a-t-il brillé sur nos collines nuageuses ? Et Jérusalem a-t-elle été bâtie ici, parmi ces sombres moulins sataniques ?
Apportez-moi mon arc d'or brûlant ! Apportez-moi mes flèches de désir ! Apportez-moi ma lance ! O nuages, dépliez-vous ! Apportez-moi mon char de feu !
Je ne cesserai pas de lutter mentalement, et mon épée ne dormira pas dans ma main, jusqu'à ce que nous ayons construit Jérusalem dans la verte et agréable terre d'Angleterre.
Une chanson de berceau (1789)
De beaux rêves forment une ombre, O'er ma jolie tête de nourrisson.
Doux sommeil avec duvet doux. Tisse tes sourcils d'une couronne de bébé. Doux sommeil Ange doux, survole mon enfant heureux.
Doux sourires dans la nuit, Survolez ma joie. Doux sourires Mères souriantes, Toute la nuit séduise.
Doux gémissements, soupirs de colombe, Ne t'endors pas de tes yeux, Doux gémissements, sourires plus doux, Tous les gémissements de colombe séduisent.
Dors, dors, enfant heureux, Toute la création a dormi et a souri. Dors, dors heureux. Pendant que tu es, ta mère pleure
Chérie dans ton visage, image sainte que je peux retracer.Chérie chérie une fois comme toi.Ton créateur s'est allongé et a pleuré pour moi
J'ai pleuré pour toi pour tous,Quand il était un petit enfant.Tu vois toujours son image.Visage céleste qui te sourit,
Sourires sur toi sur moi sur tous, Qui est devenu un petit nourrisson, Les sourires des nourrissons sont ses propres sourires, Le ciel et la terre séduisent la paix.
Un arbre empoisonné (1794)
J'étais en colère contre mon ami : j'ai dit ma colère, ma colère a pris fin. J'étais en colère contre mon ennemi : je ne l'ai pas dit, ma colère a grandi.
Et je l'ai arrosé de peurs,Nuit et matin avec mes larmes;Et je l'ai arrosé de sourires,Et avec de douces ruses trompeuses.
Et elle poussait jour et nuit, Jusqu'à ce qu'elle porte une pomme brillante. Et mon ennemi la vit briller. Et il savait que c'était la mienne,
Et dans mon jardin étole Quand la nuit avait voilé le poteau; Au matin, je suis heureux de voir Mon ennemi étendu sous l'arbre.
Le Tyger (1794)
Tyger ! Tyger ! Brûlant, Dans les forêts de la nuit, Quelle main ou œil immortel Pourrait encadrer ta symétrie effrayante ?
Dans quels abîmes ou cieux lointains Brûlait le feu de tes yeux ? Sur quelles ailes ose-t-il aspirer ? A quoi la main ose-t-elle saisir le feu ?
Et quelle épaule, et quel art, Pourrait tordre les tendons de ton cœur ? Et quand ton cœur se mit à battre, Quelle main redoutable ? & quels pieds redoutés ?
Qu'est-ce que le marteau? qu'est-ce que la chaîne ? Dans quelle fournaise était ton cerveau ? Qu'est-ce que l'enclume ? quelle effroi osera ses terreurs mortelles s'agripper ?
Quand les étoiles jetèrent leurs lances, Et arrosèrent le ciel de leurs larmes, A-t-il souri pour voir son œuvre ? Est-ce que celui qui a fait l'Agneau t'a fait ?
Tyger ! Tyger ! Brûlant dans les forêts de la nuit, Quelle main ou œil immortel Ose encadrer ta symétrie effrayante ?
Londres (1794)
J'ai erré dans chaque rue à charte, Près de l'endroit où coule la Tamise à charte, Une marque sur chaque visage que je rencontre, Des marques de faiblesse, des marques de malheur.
Dans chaque cri de chaque homme,Dans le cri de peur de chaque enfant,Dans chaque voix, dans chaque ban,Les menottes forgées par l'esprit que j'entends :
Comme le cri du ramoneur, chaque église qui noircit est épouvantée, et le soupir du malheureux soldat coule dans le sang le long des murs du palais.
Mais la plupart, à travers les rues de minuit, j'entendsComment la malédiction de la jeune prostituée fait éclater la larme du nouveau-né, Et flétrit de pestes le corbillard nuptial.
