Népal : les chercheurs découvrent l'épave d'un avion de ligne disparu
Les autorités disent qu'il y a peu de chance que les 23 personnes à bord du vol Tara Air soient retrouvées vivantes
Un Tara Air Twin Otter atterrit à l'aéroport de Pokhara en 2013 après un vol en provenance de Jomsom
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L'épave d'un petit avion de ligne, qui a disparu quelques minutes après le décollage, a été retrouvée dans une région reculée du Népal.
Des conditions météorologiques défavorables ont entravé les tentatives d'atteindre le site de l'accident, mais les responsables disent qu'il y a peu de chances que l'une des 23 personnes à bord soit retrouvée vivante.
Le vol Tara Air a décollé de Pokhara, la deuxième ville du Népal, mercredi matin, pour effectuer un court vol de 19 minutes vers la ville de Jomsom. Les deux destinations sont des passerelles populaires vers l'Himalaya pour les randonneurs en visite.
L'avion, un De Havilland Twin Otter, a perdu le contact avec le sol une dizaine de minutes après le décollage. Le dernier contact signalé avec le pilote est survenu alors qu'il quittait l'espace aérien de Pokhara, moment auquel le vol semblait se dérouler normalement. L'avion était alors censé commencer la communication avec le contrôle du trafic aérien à l'aéroport de Jomsom, mais a plutôt disparu du radar.
Un hélicoptère de l'armée et deux hélicoptères privés ont été déployés pour rechercher des traces de l'avion sur la trajectoire de vol. Ceux-ci se dirigent maintenant vers le site du crash, identifié par le Poste de Katmandou comme étant à proximité des cascades de Rupse Chhahara, un site de beauté qui figure dans de nombreux guides touristiques.
Sur les 20 passagers, 18 venaient du Népal, un de Chine et un du Koweït. On croyait également que deux enfants étaient à bord du vol, le BBC rapports.
Sanjiv Gautam, directeur général de l'Autorité de l'aviation civile du Népal, a déclaré au radiodiffuseur qu'il était 'surpris' par la nouvelle, affirmant que le temps était clair et que l'avion était neuf.
Le bilan du Népal en matière de sécurité aérienne a fait l'objet d'un examen minutieux à plusieurs reprises, avec une moyenne d'environ un accident par an depuis 1949.
En mai 2013, un Twin Otter exploité par Nepal Airlines s'est écrasé sur la rive de la rivière Gandaki à proximité à l'approche de Jomsom, blessant grièvement sept des 21 personnes à bord. Depuis lors, tous les transporteurs népalais ont été interdits de voler au sein de l'Union européenne.
