Une deuxième vague de coronavirus pourrait-elle mettre votre conseil local en faillite ?
Les autorités locales du Royaume-Uni disent qu'elles n'ont plus d'argent et qu'elles fonctionnent à l'air frais
Les autorités locales du Royaume-Uni disent qu'elles n'ont plus d'argent et qu'elles fonctionnent à l'air frais
La pandémie de coronavirus a déclenché la fermeture de certaines des plus grandes institutions du Royaume-Uni, des clubs de football historiques aux universités de renommée mondiale.
Et la menace de la ruine financière se profile également sur un nombre croissant de conseils locaux, dont beaucoup avertissent qu'une deuxième vague de Covid-19 pourrait les laisser en faillite et incapables de fournir des services de base.
Pourquoi les communes sont-elles en difficulté ?
Le County Councils Network (CCN), qui agit pour 39 des plus grandes autorités locales d'Angleterre, a averti le gouvernement que l'impact de l'épidémie de coronavirus pourrait laisser ses membres avec un déficit budgétaire de plusieurs milliards de livres.
L'organisation multipartite affirme qu'un deuxième vague d'infections peut déclencher une série d'insolvabilités et forcer une nouvelle série de coupures d'urgence dans les services locaux.
La impact financier de la crise sanitaire peut conduire un nombre important de conseils à se demander si un avis S114 [une déclaration de faillite effective] est requis, a conclu un rapport commandé par le CCN.
Même sans résurgence du virus, le conseil est confronté à des réductions à grande échelle des services cette année à moins que le gouvernement central ne fournisse un plan de sauvetage à long terme, rapporte Le gardien .
En effet, les conseils de tout le pays sont au bord de la faillite effective (les autorités locales ne peuvent techniquement pas faire faillite et doivent continuer à fournir certains services mandatés qui sont leur devoir légal), dit le Nouvel homme d'État est Anoosh Chakelian.
Le gouvernement a versé 3,2 milliards de livres sterling supplémentaires de financement d'urgence en cas de pandémie aux autorités locales en mars et avril, mais les conseils disent que l'argent est maintenant épuisé et que beaucoup fonctionnent à l'air frais.
Le chef des ressources du North Devon Council, Jon Triggs, a déclaré à Chakelian qu'à moins que nous n'obtenions une certaine certitude quant à la récupération des niveaux de revenu ou la certitude de toute aide supplémentaire du gouvernement en termes de budget de cette année ou des budgets des années futures, l'autorité pourrait faire partie de ceux qui sont confrontés d'avoir à regarder un avis de l'article 114.
Lorsqu'on lui a demandé quand des coupes seraient nécessaires, Triggs a ajouté : Nous parlons probablement de quelques mois.
Que veulent les collectivités territoriales ?
Le CNN a appelé à un financement urgent à court terme pour aider les conseils à faire face aux impacts de la hausse des coûts des soins sociaux et de la baisse des revenus fiscaux des conseils.
À long terme, les conseils veulent une garantie de revenu soutenue par le gouvernement pour soutenir leurs budgets au cours des cinq prochaines années.
Le conseiller Carl Les, porte-parole de CNN et chef du North Yorkshire County Council, a déclaré au Bbc que les autorités locales étaient aux prises avec des pressions accrues sur les coûts.
Nous voulons travailler avec le gouvernement pour élaborer un plan global de soutien aux conseils au cours des mois et des années à venir, a-t-il déclaré.
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Et ensuite ?
Au moins 18 autorités locales envisagent déjà de publier un avis 114, ce qui entraînerait de sévères restrictions de dépenses et des réductions de services tels que les parcs, les bibliothèques et les musées, selon Les temps .
Mais les patrons du conseil espèrent qu'un accord de financement d'urgence pourra être obtenu par le CCN, qui aurait du poids à Whitehall parce que ses membres fournissent des services de conseil local dans environ les deux tiers de toutes les circonscriptions détenues par les conservateurs, y compris dans les comtés d'origine. comme Kent, Surrey, Buckinghamshire et Hampshire, rapporte The Guardian.
Le ministre du Logement et des administrations locales, Simon Clarke, a déclaré cette semaine aux députés qu'il travaillait en étroite collaboration avec ses collègues du cabinet sur un plan global visant à assurer la viabilité financière des conseils au cours de l'exercice à venir.
Interrogé par la députée travailliste Kate Osamor si les conseils devraient se préparer à une deuxième vague de coupes d'austérité afin d'équilibrer leurs budgets, Clarke a répondu : La réponse à cette question est sans équivoque non, ils ne devraient pas.
Malgré ces assurances, certains conseils ont commencé à planifier des coupes d'urgence pour éviter la faillite. Le conseil du comté de Wiltshire a déclaré la semaine dernière qu'un manque à gagner de 50 millions de livres sterling causé par des coûts pandémiques supplémentaires l'avait exposé à un risque et à une menace d'effondrement importants, tandis que le conseil de l'arrondissement de Luton pourrait devoir procéder à des coupes de 22 millions de livres sterling.
Avertissant de scénarios similaires à travers le pays, Richard Watts, président du conseil des ressources de la LGA, a déclaré: Le secrétaire d'État a promis que les conseils obtiendraient toutes les ressources dont ils ont besoin pour faire face à cette pandémie.
Cela doit inclure le coût total pour les conseils de répondre aux pressions de Covid-19 et de maintenir le fonctionnement normal des services, ainsi que l'indemnisation de tous les revenus perdus. Sans cela, les conseils font face à une crise existentielle.
