Nick Blackwell : Chris Eubank a dit à son fils de viser le corps
L'arbitre est critiqué alors que le boxeur blessé reste dans le coma après un combat brutal pour le titre
Chris Eubank se tient à côté de son fils, Chris Jnr, après un match en décembre 2015
Justin Tallis/AFP/Getty
Le boxeur Nick Blackwell reste dans un coma artificiel à l'hôpital après avoir été transporté d'urgence à l'hôpital avec un saignement au cerveau à la suite de sa défaite contre Chris Eubank Jr samedi soir.
L'incident a évoqué des comparaisons étranges avec le match de 1991 entre le père d'Eubank, Chris Snr, et Michael Watson, qui a été laissé dans un fauteuil roulant après le combat.
Des images du combat sont apparues montrant Eubank Snr exhortant son fils à ne pas frapper son adversaire au visage à la fin du huitième tour.
'Si [l'arbitre] ne l'arrête pas et que nous continuons à le battre comme ça... il se blesse', déclare Eubank. « Vous n'allez pas le prendre au visage, vous allez le prendre au corps. »
Le combat a finalement été arrêté au dixième round et Blackwell s'est effondré peu de temps après, laissant le ring sur une civière. Il a été transporté à l'hôpital avec un petit saignement au cerveau et a été placé dans le coma pendant que la pression diminue.
Cependant, le débat sur ses blessures fait rage, avec le neurochirurgien John Hamlyn, qui a opéré Watson après le combat de 1991, suggérant que le combat « aurait dû être arrêté plus tôt ».
Il a déclaré qu'au moment où le combat a été arrêté, Eubank frappait des coups qui 'provoquaient un mouvement violent de la tête de Blackwell et c'est à ce moment-là que vous obtenez le cisaillement et la déchirure des vaisseaux sanguins et des dommages'.
Hamlyn a dit Le gardien Blackwell avait reçu ' des dizaines et des dizaines ' de ' coups de poing neuro-physiquement significatifs ' tout en n'en touchant que deux en retour.
Les efforts d'Eubank pour amener son fils à cibler le corps de son adversaire plutôt que sa tête ont été ' informés par le sombre souvenir de la nuit d'il y a 25 ans où il a envoyé Michael Watson sur la toile et finalement dans le coma pendant 40 jours ', explique Kevin Garside dans L'indépendant . 'Watson a subi des lésions cérébrales permanentes et après six opérations, il reste partiellement paralysé.'
Aujourd'hui, ajoute-t-il, 'le lobby anti-boxe exprime le refrain familier et cinglant de' Nous vous l'avions dit '. Et au centre de la crise, Nick Blackwell gît inerte dans un lit d'hôpital entouré de médecins s'efforçant de ramener un combattant souffrant des conséquences de son métier.
Une chose que le sport peut faire est d'examiner la question du poids, dit Gardside. De nombreux combattants perdent du poids de façon spectaculaire avant les combats et les « preuves indiquent une relation entre la déshydratation qui accompagne la perte de poids rapide et les lésions cérébrales chez les combattants des divisions plus légères ».
Pour d'autres commentateurs, c'était un combat de trop loin. Écrire dans Les temps , Matthew Syed remet en cause son soutien à la boxe. 'Le trope selon lequel les boxeurs souhaitent simplement frapper leurs adversaires sans les endommager est une pure évasion intellectuelle', dit-il. 'Alors que les gymnases de boxe aident les jeunes à développer leur caractère, il existe des dizaines d'activités de formation de caractère qui n'impliquent pas de frapper une autre personne à la tête.'
Mais l'heure n'est pas au débat plus large. Victor Loughlin, l'arbitre, ne devrait pas non plus être blâmé de ne pas avoir mis fin au combat plus tôt, écrit Kevin Mitchell de Le gardien . Il était confronté à «un champion déterminé et en forme qui faisait de son mieux pour conserver son titre sous une pression extrême».
Utiliser 'Blackwell comme un pion inconscient' dans un débat sur la boxe est 'un spectacle peu édifiant', ajoute-t-il.
