Pourquoi la Nasa a perdu le contact avec son rover Opportunity sur Mars
Une tempête de poussière «sans précédent» a englouti la planète rouge au cours des deux dernières semaines
La tempête de poussière couvre environ un quart de la planète rouge
Nasa/JPL-Caltech/MSSS
La Nasa a perdu le contact avec son rover Opportunity sur Mars après qu'une tempête de poussière sans précédent a englouti la planète.
Le petit robot, qui est sur Mars depuis début 2004, a besoin de la lumière du soleil pour recharger ses batteries, L'indépendant rapports. Mais avec la vaste tempête de poussière couvrant environ un quart de la planète au cours des deux dernières semaines, le rover est à court de puissance.
Bien que la tempête ne devrait durer que quelques jours, il pourrait s'écouler des mois avant que les panneaux solaires de la machine n'absorbent suffisamment d'énergie pour commencer à transmettre des données à la Terre, ajoute le site d'information.
Nous ne sommes en aucun cas sortis du bois ici, a déclaré hier le responsable du projet Opportunity, John Callas. Cette tempête est menaçante et nous ne savons pas combien de temps elle va durer, et nous ne savons pas à quoi ressemblera l'environnement une fois qu'elle se sera éclaircie.
Les contrôleurs de mission du Jet Propulsion Laboratory de l'agence spatiale américaine à Pasadena, en Californie, ont perdu le contact avec le rover mardi soir, selon Le gardien .
La tempête a été détectée pour la première fois par la Nasa le 30 mai, mais a grandi à un rythme extraordinaire et a rapidement englouti le rover dans d'épais nuages de poussière.
Le rover martien beaucoup plus récent de la Nasa, appelé Curiosity, est alimenté par un réacteur nucléaire et n'a donc pas besoin de la lumière du soleil pour rester alimenté.
Malgré sa panne de courant actuelle, le rover Opportunity a plus que dépassé les attentes initiales au cours de son séjour de 14 ans sur la planète rouge.
Selon le BBC , le droïde n'a été conçu pour fonctionner que pendant 90 jours, mais il fonctionne toujours, bien qu'il ne puisse se déplacer qu'en marche arrière et que son bras robotique, utilisé pour examiner les roches, soit arthritique.
Avant la tempête, Opportunity avait exploré la vallée de la Persévérance sur le bord ouest de Mars, dans le but de déterminer si la vallée avait été formée par l'eau ou le vent.
La Nasa espère continuer la mission quand, ou si, elle reprendra contact avec le robot.
