Pourquoi nous célébrons Halloween
Des racines païennes de la fête aux traditions modernes du monde entier
2013 AFP
Avec les longues nuits d'automne qui approchent et Halloween presque à nos portes, il est à nouveau temps pour les Américains de sortir leurs costumes et leurs bonbons au maïs - et pour les Britanniques d'éteindre les lumières, de tirer les rideaux et de prétendre qu'ils ne sont pas à la maison.
Mais même les plus grincheux des cyniques d'Halloween devraient admettre que le festival a une histoire fascinante – une histoire qui a en fait commencé de ce côté de l'Atlantique.
Ces dernières années, il y a eu des plaintes au sujet de l'événement «américanisé» dominant les rues britanniques à la fin d'octobre, certains se demandant pourquoi nous célébrons même Halloween au Royaume-Uni, dit Le télégraphe quotidien .
Alors que les coutumes modernes peuvent sembler purement commerciales, beaucoup sont plus anciennes et beaucoup plus étranges que vous ne l'imaginez.
Les origines d'Halloween
Les coutumes désormais associées à Halloween trouvent leur origine dans une ancienne fête celtique appelée Samhain (prononcé sow'inn), signifiant la fin de l'été. Les Celtes croyaient que c'était l'époque où le voile entre ce monde et le suivant était le plus mince, permettant aux esprits des morts de se déplacer librement parmi les vivants. C'était l'une des quatre principales fêtes saisonnières célébrées en Irlande celtique et en Écosse et a eu lieu vers le 1er novembre.
Samhain était aussi une période d'inventaire et de sacrifice d'animaux au cours de laquelle les communautés pastorales se préparaient à survivre à l'hiver, raconte l'historien Nicholas Rogers, auteur de Halloween : From Pagan Ritual to Party Night, Temps magazine.
Vers le VIIIe siècle, l'église chrétienne a commencé à célébrer la Toussaint (également appelée Toussaint), plaçant la fête le 1er novembre dans le but d'accommoder les pratiques païennes et d'aplanir ainsi le chemin de la conversion.
La veille de la Toussaint, qui était marquée par une fête, les chrétiens assistaient à une veillée pour prier pour les âmes des morts et commémorer les saints censés être au paradis. Cet événement, connu sous le nom de All Hallows’ Eve, est devenu Halloween. Au Moyen Âge, cette tradition s'était transformée en un rituel élaboré, avec des crieurs vêtus de noir marchant dans les rues pour appeler les fidèles à prier pour les morts - cela a dû être un spectacle énervant pour les premiers chrétiens, donnant un ton étrange à le jour saint.
Pourquoi trompons-nous ou traitons-nous?
Halloween était la seule nuit de l'année où les communautés toléraient généralement les farces, dit L'Atlantique. Cependant, le but était de faire du mal, pas de ramasser des friandises.
Mais alors que les tours d'Halloween peuvent être une tradition vénérable, les friandises ont des racines beaucoup plus récentes.
Le mumming – faire du porte-à-porte pour jouer de courts sketchs en échange de nourriture ou de boisson – était une forme courante de divertissement lors des festivals au Moyen Âge, mais il n'avait pas d'association particulière avec Halloween.
En fait, le trick or Treat tel que nous le connaissons n'est pas devenu un phénomène répandu aux États-Unis avant les années 1940. Jusque-là, les fruits de saison tels que les pommes et les citrouilles seraient une offre typique lors d'une fête d'Halloween.
La Mischief Night est toujours célébrée dans de nombreuses communautés du Royaume-Uni, mais elle a été rapidement éclipsée par les festivités à l'américaine depuis les années 1980.
D'autres traditions d'Halloween bien connues sont beaucoup plus anciennes. Sculpter des légumes pour les utiliser comme lampes est une pratique ancienne qui remonte à des milliers d'années. Halloween Jack O'Lanterns avec des visages sculptés ont été documentés pour la première fois au 19ème siècle, lorsqu'ils ont été placés dans des fenêtres pour éloigner les mauvais esprits.
La tradition de revêtir des costumes effrayants pour le festival remonte aux Celtes, qui se sont déguisés pour se fondre dans les fantômes censés errer sur Terre à Samhain, le festival gaélique marquant la fin de la saison des récoltes et le début de l'hiver.
Halloween en Grande-Bretagne
En Écosse et dans certaines parties du nord de l'Angleterre, Halloween portait traditionnellement le nom de Mischief Night, du nom de la tradition de se déguiser et de jouer des tours à des voisins sans méfiance. La Mischief Night est toujours célébrée dans de nombreuses communautés de la région, mais les dernières décennies l'ont vu rapidement éclipsée par les festivités d'Halloween à l'américaine.
Fait intéressant, cependant, certaines parties du nord-est des États-Unis et du Canada continuent d'observer Mischief Night comme une entité distincte de Halloween, sous une variété de noms régionaux tels que Cabbage Night, Devil's Night et Gate Night.
Halloween dans le monde
Alors que les célébrations britanniques d'Halloween ont de plus en plus suivi l'exemple américain, d'autres nations ont conservé leurs propres traditions. Souvent, ceux-ci se concentrent sur une célébration des morts et leur effet sur les vivants.
Mexique, Amérique latine et Espagne :
Dia de los Muertos, ou le jour des morts, est une joyeuse célébration des parents perdus, qui sont censés retourner dans leurs maisons à Halloween.
Célèbre dans le monde entier, cette célébration de trois jours commence le 31 octobre et consiste à construire un autel à la maison avant de le décorer avec des bonbons, des fleurs, des photographies et des échantillons des aliments préférés du défunt.
Haïti:
Les habitants de la nation des Caraïbes affluent vers les cimetières dans le cadre du festival annuel des morts vaudou du 1er au 2 novembre. Les prêtres et prêtresses vaudous honorent l'esprit Guede et leurs ancêtres en allumant des bougies sur leurs tombes et en leur offrant de la nourriture et du rhum infusé au piment. Bien que la fête célèbre des idées qui existent depuis des siècles, le festival n'a été légalisé qu'en 2003, selon Peu .
Chine:
L'équivalent chinois d'Halloween est Teng Chieh, qui célèbre les liens entre les vivants et les morts. Les familles placent traditionnellement de la nourriture et de l'eau à côté des photographies des membres de la famille décédés, tandis que des lanternes et des feux de joie sont allumés pour guider les défunts chez eux.
Japon:
Le Japon célèbre sa version Halloween, Obon ou Fête des Lanternes, en août. Selon la tradition, les ancêtres décédés retournent chaque année à l'endroit où ils sont nés, guidés par des lanternes rouges accrochées aux portes, et libérés dans les rivières et les mers le dernier jour du festival.
L'Europe :
Différents pays européens ont leurs propres traditions et superstitions en ce qui concerne Halloween. En République tchèque, des chaises supplémentaires sont placées au coin du feu pour les esprits des membres de la famille décédés, tandis que les Autrichiens laissent du pain, de l'eau et une lampe allumée la nuit pour accueillir les âmes mortes sur terre.
Dans certaines régions d'Allemagne, les familles cacheront leurs couteaux à Halloween pour éviter de blesser les esprits de retour de leurs amis et familles décédés.
De nombreux pays, comme la Suède et la Finlande, célèbrent également le 1er novembre - la Toussaint, lorsque les saints et les martyrs chrétiens sont commémorés. Il est également appelé All Hallows' Day ou Hallowmas, entre autres noms.
Hong Kong:
Les habitants de Hong Kong célèbrent Yue Lan, ou le Hungry Ghosts Festival, qui ressemble à Halloween, en été – la date varie chaque année. On dit que les fantômes et les esprits parcourent le monde pendant 24 heures pendant que les gens brûlent des photos de fruits ou d'argent afin de les réconforter.
Philippines :
Pangangaluluwa est une tradition aux Philippines dans laquelle les enfants font du porte à porte, souvent déguisés, où ils chantent et demandent des prières pour ceux coincés au purgatoire, Mental Floss rapports.
Des efforts sont maintenant déployés pour faire revivre les aspects anciens du festival après que de nombreux rituels traditionnels aient été de plus en plus supplantés par le trick-or-treat au fil des ans, ajoute le site.
Île de Man:
La petite île de Man tournera le dos aux festivités d'Halloween et profitera à la place de l'ancien festival celtique de Hop-tu-Naa.
le BBC rapporte qu'historiquement, Hop-tu-Naa a été considéré comme le Nouvel An celtique, marquant la fin de l'été et le début de l'hiver, et était traditionnellement un moment où les gens célébraient la récolte en toute sécurité.
le Site touristique de l'île de Man note qu'autrefois, il était de coutume pour les enfants de frapper à la porte des gens avec des lanternes de navet et de recevoir des morceaux de bonnag, de hareng ou de pommes de terre au lieu de bonbons.
