Sagan expulsé du Tour après le crash de Cavendish
Le roi britannique du sprint se casse l'épaule dans une chute d'horreur imputée au champion du monde slovaque
Mark Cavendish grimace alors qu'il est allongé sur la route, avec l'Allemand John Degenkolb (à gauche), après l'accident sur la quatrième étape
Jeff Pachoud / AFP / Getty Images
La quatrième étape du Tour de France s'est terminée dans le sang et l'acrimonie après une collision écoeurante entre Mark Cavendish et le champion du monde Peter Sagan.
Les rayons X ont révélé que Cavendish s'était cassé l'épaule droite et avait été contraint de se retirer de la course.
'Je sens que j'étais en bonne position pour gagner et perdre cela et même devoir quitter le Tour, une course autour de laquelle j'ai construit toute ma carrière, est vraiment triste', a-t-il déclaré.
Sa tristesse ne sera pas atténuée par l'expulsion de Sagan pour avoir causé l'accident, mais Cavendish estimera néanmoins que justice a été rendue au coureur slovaque.
«Un accident est un accident, a déclaré Cavendish immédiatement après la collision. J'ai une bonne relation avec Peter, je voudrais juste lui en parler.
'Je m'entends bien avec Peter mais je ne suis pas fan qu'il me mette le coude comme ça.'
C'est le coude droit de Sagan qui a fait les dégâts, semblant envoyer Cavendish s'écraser contre la barrière de sécurité à 200 mètres de la ligne.
Selon Le gardien , « il a heurté la route si fort qu'il a plié l'araignée et le plateau de son pédalier de manière à ce qu'ils pointent vers l'arrière ».
Sagan, qui a remporté la troisième étape de lundi, a d'abord écopé d'une pénalité de 30 secondes et relégué de la deuxième place de l'étape à la 115e (dernière place du groupe de tête), mais après examen, le jury de course a décidé que la gravité de son délit justifiait son expulsion de le tour.
'Nous avons décidé de disqualifier Peter Sagan du Tour de France 2017 après le sprint tumultueux, ici à Vittel', ont-ils déclaré.
«Il a mis en danger plusieurs coureurs, Mark Cavendish et d'autres qui ont été impliqués dans l'accident, dans les derniers mètres du sprint. Nous avons appliqué l'article 12.104, sprints irréguliers, auquel cas les commissaires sont autorisés à exécuter un jugement pour disqualifier un coureur et modifier une amende.'
'Ce n'est pas agréable de s'écraser comme ça', a déclaré Sagan immédiatement après. 'C'est le sprint. Je ne savais tout simplement pas que Mark était derrière moi. Il vient du côté droit. Mark arrivait assez vite de l'arrière et après je n'ai tout simplement pas eu le temps de réagir, d'aller à gauche, et il est juste entré [en] moi et après dans la clôture.
Au milieu du chaos, il y avait aussi de quoi se réjouir, du moins pour les fans de cyclisme français. Arnaud Demare, de l'équipe FDJ, a remporté l'étape, devenant ainsi le premier Français à remporter une étape du sprint massif depuis 11 ans. C'est extraordinaire, c'est merveilleux ! a déclaré Demare, qui a terminé deuxième au sprint de la deuxième étape de dimanche.
Le leader du classement général Geraint Thomas a également chuté dans les dernières étapes de l'étape de 207,5 km de Mondorf-les-Bains à Vittel alors que la route se rétrécissait en descente et tournait brusquement, mais il a pu remonter sur son vélo et franchir la ligne d'arrivée. Comme la chute s'est produite dans les trois derniers kilomètres, il se verra attribuer le même temps que le vainqueur.
«Je suis allé au sol, mais il n'y a pas eu de gros dégâts, a déclaré Thomas, qui conserve le maillot jaune, avec Chris Froome, son coéquipier de la Team Sky, toujours deuxième, à 12 secondes du Gallois.
Le champion en titre Froome sera plus à l'aise dans la cinquième étape d'aujourd'hui, qui emmène le peloton dans les Vosges.
Le Tour est déjà passé par là, en 2012 et 2014, et dans les deux cas, le leader de la course au sommet - Bradley Wiggins en 2012 et Vincenzo Nibali en 2014 - a remporté le Tour.
