Sophie Conran : la vie de rejeton de la dynastie du design
Avec une carrière qui va de l'alimentation aux meubles, il est clair que la fondatrice de la marque de cuisinières et d'articles ménagers a la créativité dans ses gènes
Créatrice Sophie Conran
Dominique Blackmore
Comment c'était de grandir dans un foyer aussi artistique ?
Mon père a fondé Habitat en 1964, mais ma mère a joué un rôle déterminant dans la création de l'entreprise, alors ils ont discuté de tous les produits qui entraient dans la maison. Nous ne l'avons pas vraiment remarqué, mais c'était une éducation fantastique. Mon frère Tom et moi avions l'habitude d'apparaître dans les séances photos du catalogue dans les années 1970 et les amis artistes de mes parents venaient toujours.
Par « amis artistes », entendez-vous Francis Bacon et Eduardo Paolozzi ?
Oui. Eduardo était souvent présent et venait souvent pour Noël. J'avais un peu peur de lui car il était très gros et poilu. Il était aussi drôle et faisait souvent des farces – il y avait toujours beaucoup de rires quand il était là. François était un personnage très différent. Je me souviens qu'il s'était une fois complètement saoulé au déjeuner et qu'il avait fourré un billet de 20 £ dans la main de mon frère parce qu'il pensait qu'il était un garçon mignon.
Un an, nous sommes partis en vacances avec David Hockney. Il était adorable, avec un esprit si généreux. Paul Kasmin, l'un des meilleurs amis de papa, avait une galerie sur Cork Street et ses enfants avaient le même âge que nous. Ils ont loué un château en Dordogne quand j'avais environ sept ans. David est venu et a monté un petit studio et j'avais l'habitude d'aller dessiner avec lui. Il y a des photos de nous ensemble, moi en train de me concentrer très fort, tous les deux avec des cheveux blancs.
Étiez-vous un enfant extraverti ou un observateur?
J'ai plusieurs frères bruyants, mais j'étais assez calme. Une fois, je me suis ennuyé lors d'un voyage en voiture bruyant et j'ai décidé de ne pas parler. « Je vais leur montrer ! » pensais-je. J'ai gardé le silence pendant des siècles, mais personne ne l'a même remarqué - ma campagne silencieuse n'a pas vraiment fonctionné.
Vous avez appris la nourriture par votre mère. Elle t'a appris à cuisiner ?
Elle travaillait en freelance pour Les temps du dimanche et Nouvelle ainsi que l'écriture de livres de cuisine. Les jours fériés et les week-ends, nous allions à Spitalfields ou cherchions des épiceries fines italiennes. Une fois à la maison, je hachais l'ail ou mettais la table. La nourriture était très différente dans les années 1970. Les avocats étaient un vrai luxe et je ne pouvais pas le croire quand mes parents ont acheté une mangue d'Inde. Comment quelque chose d'aussi délicieux peut-il exister ?
Comment votre connaissance de la cuisine a-t-elle influencé la conception de vos articles ménagers ?
J'aime cuisiner et j'aime les ustensiles de cuisine. J'aime les choses qui fonctionnent bien mais qui ont aussi l'air bien. La vérité est que j'ai conçu des choses de manière plutôt égoïste pour moi-même.
Où trouvez-vous l'inspiration ?
Souvent dans la nature. La douceur des pierres sur la plage fossile de Lyme Regis était quelque chose que je voulais recréer dans notre gamme de couverts. Un champ de renoncules jaune vif est pour moi une grande joie et cela pourrait se traduire par de la vaisselle ou des serviettes jaunes de la même teinte intense. En même temps, vous ne voulez pas que la couleur domine toujours le design - je n'aime pas les choses criardes avec trop de bling - mais j'espère que mes articles ménagers donneront aux gens un moment de plaisir dans leur journée.
Votre cuisine est peinte en rose vif – est-ce parce que cela vous rend heureux ?
Très. La couleur est un rehausseur d'humeur. Les Victoriens ont peint leurs salles à manger en rouge parce que cela vous rend plus énergique, bavard et passionné. Certains hommes d'affaires japonais m'ont rendu visite une fois et sont devenus assez hystériques alors qu'ils étaient assis dans ma cuisine très rose ; ils sont arrivés en costume, tous sérieux, mais en quelques minutes, ils riaient de façon incontrôlable. C'était tout à fait charmant.
Quels créateurs admirez-vous le plus ?
Charles et Ray Eames. Ray avait une vivacité incroyable - elle regardait toujours la couleur et la forme, et collectait des objets aléatoires tels que des boutons ou des balles de ficelle. Charles a fabriqué des attelles médicales à partir de contreplaqué moulé pendant la guerre, qui se sont ensuite transformées en formes organiques de leurs conceptions. J'aime le fait qu'ils viennent de deux disciplines différentes.
SOPHIE CONRAN fait partie d'une famille super créative : le père Terence est designer et restaurateur, la mère Caroline est écrivain culinaire et ses frères, Sebastian, Jasper, Tom et Ned, sont diversement impliqués dans le design et la restauration. Sa vaste gamme d'articles ménagers est disponible sur sophieconran.com
