Sous la peau : la révolution technologique de la F1 examinée
Il a fallu «cinq années laborieuses» à Tata Comms pour introduire de nouvelles technologies dans la série, déclare son directeur marketing.
Les fans célèbrent la victoire de Lewis Hamilton au Grand Prix de Grande-Bretagne 2016
2016 Getty Images
La Formule 1 a connu une révolution sociale et technique au cours de la saison 2017.
Le summum du sport automobile propose désormais des flux vidéo 4K via Sky Sports sous la forme de vidéos interactives à 360 degrés pouvant être visionnées sur des appareils intelligents. Les données en direct sont diffusées directement depuis les voitures.
Certains attribueront cela à Liberty Media, les nouveaux propriétaires de la série. L'année dernière,nouvelles de la BBCa rapporté que l'entreprise était plus ouverte à l'adoption de nouveaux médias que lorsque le sport était dirigé par Bernie Ecclestone, qui a régné sur la Formule 1 pendant 40 ans.
Alors que Liberty Media est souvent aux yeux du public en tant qu'instigateur de ces changements, le géant de la technologie basé en Inde Tata Communications est également responsable de nombreux ajustements techniques qui permettent aux fans d'interagir avec la série.
S'adressant à The Week, le chef du marketing mondial de l'entreprise, Mehul Kapadia, a révélé le travail en cours dans les coulisses pour attirer plus de fans en adoptant les nouvelles technologies.
Il ne s'agit pas que de Liberty Media
Kapadia dit que bon nombre des technologies introduites au cours de l'année dernière existent depuis un certain temps, mais qu'il a fallu cinq années laborieuses pour mener à bien une grande partie des efforts de l'entreprise.
Toutes ces transitions sont dues à l'évolution de la technologie et à sa facilité d'adoption, dit-il.
Kapadia donne l'exemple de la vidéo en direct à 360 degrés, qui a fait ses débuts lors du chaotique Grand Prix de Singapour. Bien que la technologie existe depuis plusieurs années, il dit que le défi survient lorsque la vidéo est diffusée en direct dans le monde entier et contrôlée par les entrées des utilisateurs depuis leurs smartphones.
Les vidéos en direct doivent être synchronisées avec les écrans de télévision en temps réel, explique Kapadia. Sinon, les fans subiraient une déconnexion entre leurs deux appareils.
C'est une chose complexe à mettre en place, dit-il, mais la technologie est désormais disponible pour des expériences telles que la vidéo 360 pour compléter les séquences de course principales diffusées par Sky Sports et Channel 4.
Le travail de collaboration entre Tata Communications et F1 apporte ces produits au public des séries, dit-il, car le premier fournit la technologie demandée par le second.
Les fans ont leur mot à dire, avec une torsion
L'un des principaux changements que la F1 a connus au cours de la saison 2017 - à part les voitures plus larges et plus rapides - est l'accent mis sur l'amélioration du sport pour les fans.
Il y a eu d'innombrables sondages pour évaluer ce que les fans veulent voir dans la série, ainsi que l'ajout de zones spéciales qui servent de centre de divertissement pour les participants au Grand Prix lorsqu'il n'y a pas d'action sur la piste.
Mais les fans ont également un impact sur le côté technique de la série de Formule 1. Ils peuvent désormais mettre leurs compétences techniques et créatives à l'épreuve en participant au Prix de l'innovation de la connectivité de Tata Communications. Cela les invite à imaginer de nouvelles idées pour améliorer la couverture de la série.
De nos jours, le crowdsourcing d'idées pour résoudre des défis de la vie réelle apporte en fait de nouvelles idées et de nouvelles innovations au-delà de ce que nous pouvons réellement faire, explique Kapadia.
Il dit que les fans ont un nouveau défi chaque année pour trouver des solutions aux problèmes de la vie réelle au sein de la F1.
Le concours de cette année a demandé aux fans de concevoir une expérience sur la piste via l'Internet des objets qui doit être accessible via un appareil mobile.
Le triple champion du monde Lewis Hamilton est impliqué dans le jugement de la compétition, tout comme le commentateur et ancien pilote de F1 Martin Brundle.
Ils ont vu l'évolution du sport et ils comprennent vraiment la valeur de l'engagement des fans, dit Kapadia.
Le gagnant du prix de cette année sera annoncé lors du Grand Prix d'Abou Dhabi le 26 novembre, où il recevra un chèque de 50 000 $ (38 000 £). Un prix bonus est également à gagner. Cela verra le gagnant entrer dans les coulisses des opérations technologiques de la F1 la saison prochaine.
Quelle est la prochaine étape pour la F1 ?
Des innovations telles que les vidéos à 360 degrés donnent aux fans plus de contrôle sur la façon dont ils regardent la F1, mais Kapadia dit qu'il aimerait voir les fans vivre une expérience encore plus immersive.
Au fil des ans, à cause des ingénieurs et de la façon dont nous le consommons maintenant à la télévision, une partie n'est pas là, dit-il.
Mais il y a toujours des crashs, il y a toujours des dépassements, comme [Sebastian] Vettel heurtant Lewis [Hamilton] à Bakou. Donc, si nous pouvons débloquer cette expérience immersive, que vous soyez sur la piste de course ou non, je pense que c'est ce que je veux voir dans le sport.
Tata espère que sa relation avec Liberty Media pourra apporter ces expériences immersives dans un proche avenir, car Liberty semble vouloir améliorer l'attrait mondial de la F1.
La nouvelle direction [Liberty Media] est arrivée avec beaucoup d'énergie et l'esprit d'innovation, dit Kapadia. Il ne s'agit pas seulement de l'action de course, il s'agit de l'histoire qui se déroule dans les coulisses.
