Véhicules électriques et automatisés : comment Europcar accompagne le changement
Le financement flexible de Lombard soutient un leader mondial de la location de voitures et de camionnettes
Plus de 120 ans après l'introduction des taxis électriques à Londres - sans succès, il s'est avéré qu'ils n'ont pas réussi à rivaliser avec les taxis hippomobiles - il semble que les véhicules à batterie soient enfin sur le point de devenir la norme.
Leur popularité croissante bouleversera les industries automobiles et les services, tout comme les voitures autonomes, qui pourraient façonner la société aussi profondément que les moteurs à combustion interne qui ont finalement remplacé les chevaux. Si les véhicules deviennent totalement autonomes, les posséder semblera-t-il toujours intéressant, ou allons-nous plutôt héler des voitures, à la Uber, au fur et à mesure que nous en avons besoin ?
Après 60 ans dans la location de voitures et de camionnettes, Europcar est convaincu que c'est ainsi que les choses se passent. Nous pensons qu'il y aura un changement important par rapport à la propriété de véhicules, et que les entreprises et les particuliers chercheront à avoir accès aux actifs des véhicules plutôt qu'à les posséder, a déclaré Gary Smith, directeur général d'Europcar Mobility Group UK.
À l'avenir, nous pourrions payer un abonnement mensuel pour appartenir à un réseau de taxis robotisés, tout comme nous le faisons actuellement pour notre fourniture de téléphonie mobile. Europcar Mobility Group ne pense pas que cela se produira dans un avenir immédiat, même s'il s'attend à ce que le passage à l'électricité accélère l'essor des véhicules autonomes.
Alors que les véhicules électriques commencent à s'imposer, la prochaine étape vers les véhicules autonomes deviendra plus réalisable, prédit Smith. Cependant, cela semble être à une certaine distance pour le moment.
Un avenir incertain
Pour Europcar Mobility Group, la flexibilité est la clé. Le changement technologique peut s'accélérer, mais il est également erratique et difficile à prévoir. Certains experts pensent que les voitures autonomes sont à nos portes - mais peut-être pas encore littéralement - mais d'autres sont moins convaincus.
En plus des défis techniques - dans certains tests, les voitures ont effectué des arrêts d'urgence pour quelque chose d'aussi petit qu'un paquet croustillant sur la route devant eux - il existe des problèmes juridiques, financiers et éthiques.
Une nouvelle réglementation sera certainement nécessaire pour garantir les normes de sécurité dans les voitures autonomes, et l'attribution d'une faute après un accident pourrait être problématique. Le secteur des assurances devra également s'adapter.
Un défi éthique consiste à savoir quand claquer sur les freins. Nous voudrions qu'une voiture effectue cette manœuvre dangereuse, qui peut mettre en danger les autres usagers de la route, pour éviter de heurter un être humain. Dans la plupart des pays, nous pourrions faire la même chose pour un chien, selon les circonstances. Mais qu'en est-il d'un lapin ou d'un rat ?
Europcar Mobility Group affirme qu'il n'essaie pas de deviner l'avenir ou la manière dont la technologie et la loi peuvent évoluer. La chose la plus importante que nous puissions faire pour le moment est de nous préparer à l'évolution des besoins de nos clients, déclare Smith.
Financement flexible
Une approche agile nécessite un financement agile, et Smith dit que c'est exactement la force de la relation de l'entreprise avec Doug Seal, directeur des relations de location et de contrat de Lombard, qui a mis en place d'importantes lignes de financement de flotte.
Lombard a une approche flexible de la manière dont il soutient les activités d'Europcar Mobility Group au Royaume-Uni et nous prévoyons certainement que cette flexibilité continuera à étayer notre relation à l'avenir, a déclaré Smith. Notre relation de travail avec Lombard est très solide et Lombard nous a toujours beaucoup soutenu. Le dialogue permanent signifie que Lombard comprend les besoins et les pressions de notre entreprise et est donc en mesure de nous soutenir efficacement.
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Pour que les véhicules électriques deviennent vraiment universels, la Grande-Bretagne doit augmenter radicalement la disponibilité des points de recharge. C'est le plus grand défi, dit Smith : s'assurer que l'infrastructure de recharge prend en charge l'empreinte croissante des véhicules électriques sur les routes du Royaume-Uni.
L'impulsion pour ce changement radical viendra de la pression pour réduire les émissions imposées par le gouvernement central et local - et Europcar Mobility Group travaille avec le Trésor et le gouvernement pour l'aider à atteindre son objectif de zéro émission nette d'ici 2050.
Mais pour Europcar Mobility Group, le vieux cliché selon lequel chaque défi est une opportunité sonne vrai. Je crois fermement que les entreprises comme la nôtre peuvent jouer un rôle fondamental en aidant les organisations à gérer la façon dont leurs personnes et leurs biens se déplacent, déclare Smith.
Smith affirme que l'entreprise est totalement engagée dans l'intégration de véhicules électriques dans ses flottes. Nous utilisons déjà des véhicules électriques pour soutenir nos services de livraison et de collecte, réduisant ainsi les émissions pour acheminer les véhicules vers et depuis nos clients, explique-t-il.
D'autres filiales d'Europcar Mobility Group se sont spécialisées dans les véhicules électriques. Ubeeqo avec sa marque de partage de voitures électriques, E-Car Club, offre également un accès aux véhicules électriques pour une utilisation personnelle dans tout le pays ainsi qu'aux organisations des secteurs public et privé visant à réduire leurs émissions.
Pour Europcar et pour Lombard, la clé pour s'orienter vers un avenir incertain est de rester flexible et d'être à l'écoute des souhaits des clients.
Pour en savoir plus sur comment les véhicules autonomes et électriques changent le monde, téléchargez notre rapport approfondi
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