Vers un avenir zéro carbone
Les objectifs mondiaux et nationaux en matière de changement climatique et comment ils nous affecteront
Quelles que soient vos tendances politiques, il ne fait désormais plus aucun doute que le changement climatique est l'un des plus grands défis auxquels notre monde sera confronté au cours des prochaines décennies. La plupart des climatologues s'accordent à dire que le changement climatique anthropique (d'origine humaine) est en marche. Le seul désaccord porte sur la gravité exacte de ses effets à court et à long terme, car de tels scénarios sont difficiles à modéliser et dépendent de nombreuses hypothèses.
La position de l'ONU sur le changement climatique
Le Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat (GIEC) de l'ONU a averti qu'afin de limiter le réchauffement climatique à 1,5 °C au-dessus des niveaux préindustrialisés - et ainsi éviter les conséquences plus drastiques du changement climatique - les émissions mondiales de carbone doivent atteindre zéro net d'ici 2050 .
On estime que les activités humaines ont causé environ 1,0 °C de réchauffement climatique supérieur aux niveaux préindustriels, avec une fourchette probable de 0,8 °C à 1,2 °C, selon le rapport 2018 du GIEC. Le réchauffement climatique devrait atteindre 1,5°C entre 2030 et 2052 s'il continue d'augmenter au rythme actuel.
Le GIEC note que les impacts du réchauffement climatique sur les écosystèmes terrestres et océaniques ont déjà été observés. Un réchauffement supérieur à la moyenne annuelle mondiale est observé dans de nombreuses régions terrestres et saisons, y compris deux à trois fois plus élevé dans l'Arctique, indique son rapport 2018, le réchauffement étant généralement plus élevé sur terre que sur l'océan.
Les risques potentiels du changement climatique incluent la perte irréversible des calottes glaciaires au Groenland et une élévation subséquente du niveau de la mer ; inondations généralisées, certaines régions du monde, dont la Floride et certaines parties de l'Asie, menacées de submersion ; chaleur extrême dans des régions telles que le Moyen-Orient ; sécheresse, cyclones, changements dramatiques dans les écosystèmes, disparition d'espèces, maladies et migrations massives.
Jusqu'à présent, 195 pays, dont le Royaume-Uni, ont signé l'Accord de Paris de la Convention-cadre des Nations Unies sur les changements climatiques, conclu en 2016. Celui-ci vise à limiter l'augmentation de la température moyenne mondiale à moins de 2 °C au-dessus des niveaux préindustriels. et de poursuivre des mesures qui limiteraient l'augmentation à 1,5°C pour atténuer certains des impacts les plus dévastateurs du changement climatique.
Étant donné que les gouvernements du monde entier (hormis les États-Unis qui, sous la présidence de Donald Trump, se retireront officiellement de l'Accord de Paris en 2020) prennent la question au sérieux et que les consommateurs sont de plus en plus préoccupés par les problèmes climatiques lorsqu'il s'agit de choisir des biens et des services. , les entreprises devront planifier à l'avance les changements majeurs alors que nous nous dirigeons vers un avenir zéro carbone. Alors, à quoi cela ressemblera-t-il?
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Les objectifs actuels du gouvernement britannique en matière de changement climatique
En juin 2019, l'un des actes finaux de la première ministre sortante Theresa May était de faire du Royaume-Uni le premier membre du groupe des nations du G7 à légiférer (via le Climate Act 2019) pour des émissions nettes de dioxyde de carbone d'ici 2050. La Grande-Bretagne est l'un des les premières grandes économies mondiales à s'engager dans cet objectif - la France a proposé une législation similaire et la Finlande et la Norvège se sont engagées à effectuer la transition plus tôt, en 2035 et 2030 respectivement.
En partie, ces changements rapides devraient être réalisés grâce à l'utilisation de crédits de carbone, même si le Comité du gouvernement britannique sur le changement climatique (CCC), présidé par John Gummer, a conseillé à May de ne pas le faire. Les crédits carbone permettent aux pays polluants de compenser les émissions de carbone en achetant des crédits accumulés par les pays moins polluants. Cependant, les critiques soutiennent que cela ne dissuade pas les pays riches d'émettre des gaz à effet de serre excessifs ni ne les encourage à développer des pratiques plus durables - au lieu de cela, cela transfère simplement la responsabilité sur les pays en développement les plus pauvres, qui sont sans doute moins bien placés pour apporter les changements radicaux nécessaires. .
Un plan pour un changement radical
Pourtant, même si des crédits de carbone sont utilisés, le récent rapport de la CCC sur la réalisation d'émissions nettes nulles au Royaume-Uni révèle la montagne escarpée qui doit être escaladée dans un court laps de temps - seulement 30 ans - afin de mettre en place une économie à zéro carbone. Presque tous les domaines de notre vie - nos modes de vie, nos régimes alimentaires, nos maisons, nos bâtiments, nos entreprises et nos infrastructures publiques - devront être transformés, laissant la vie en Grande-Bretagne en 2050 très différente de celle d'aujourd'hui.
Peu de domaines seront touchés aussi directement ou aussi manifestement que la production d'électricité - nous devons passer d'une dépendance aux combustibles fossiles vers une utilisation beaucoup plus importante d'énergies propres et renouvelables. La bonne nouvelle sur ce front est que des progrès considérables ont déjà été accomplis par le Royaume-Uni dans la réduction des émissions de carbone liées à la production d'électricité. En octobre, le régulateur de l'énergie Ofgem a noté que les émissions en Grande-Bretagne avaient chuté de 42% depuis 1990. C'est plus que dans toute autre grande économie développée, et c'est principalement dû à la quasi-éradication de l'utilisation du charbon pour la production d'électricité. Les politiques gouvernementales, telles que le prix du carbone - qui pénalise les centrales électriques au charbon - et la croissance des technologies renouvelables, telles que l'énergie éolienne et solaire, ont entraîné ce changement.
Aujourd'hui, les transports représentent la plus grande source d'émissions de carbone, même si celles-ci ont diminué en 2018 en raison d'une augmentation de l'utilisation des véhicules électriques. Et selon l'Ofgem, le secteur de l'énergie a battu tous les autres en termes de réduction des émissions, les réduisant de 50 % entre 2010 et 2018, le secteur des transports n'enregistrant qu'une réduction de 2 % sur la même période. Cependant, Ofgem prévient également que les progrès ont ralenti ces dernières années. En 2018, les émissions de gaz à effet de serre du Royaume-Uni n'ont diminué que de 2,5%, contre une baisse de 3% en 2017, la plus faible réduction observée depuis 2012.
Le CCC note que bien que les progrès nets en carbone zéro aient été importants jusqu'à présent, les émissions nationales devront baisser beaucoup plus rapidement qu'elles ne le sont actuellement pour atteindre les nouveaux objectifs introduits d'ici mai. Pour atteindre les futurs budgets carbone et l'objectif 2050 du Royaume-Uni de réduire les émissions d'au moins 100 % par rapport aux niveaux de 1990, il faudra réduire les émissions nationales d'au moins 3 % des émissions de 2018, soit 50 % de plus que dans le cadre de l'objectif 2050 précédent du Royaume-Uni et 30 % supérieur à celui atteint en moyenne depuis 1990, indique la commission dans son évaluation annuelle des progrès du Royaume-Uni en matière de réduction des émissions. C'est une indication de l'importance de l'intensification de l'action pour réduire les émissions dans tous les secteurs.
Quels sont les défis ?
L'engagement du public est un obstacle majeur. Le rapport d'étape le plus récent du CCC exprime sa préoccupation quant à savoir si le gouvernement peut convaincre le public d'accepter les changements de mode de vie dramatiques qui seront nécessaires pour prévenir les conséquences plus graves qui pourraient résulter du changement climatique extrême provoqué par l'homme. Un autre obstacle est la capacité du Royaume-Uni à adopter rapidement de nouvelles technologies.
Le CCC recommande, par exemple, l'installation généralisée de pompes à chaleur et d'autres technologies vertes pour chauffer les maisons - mais il admet également qu'il n'y a pas encore assez d'ingénieurs d'installation qualifiés pour faciliter la montée en puissance requise. Actuellement, il y a environ 20 000 installations de pompes à chaleur par an au Royaume-Uni contre plus d'un million d'installations de chaudières à gaz.
Un autre problème est que les entreprises les plus carbonées sont aussi celles qui auront le plus de mal à faire la transition. Bien sûr, peu d'industries sont susceptibles d'être épargnées par le passage à une économie zéro carbone. Cependant, certains secteurs consomment beaucoup plus d'énergie que d'autres et sont désignés par le gouvernement comme des industries énergivores.
La fabrication traditionnelle - les entreprises impliquées dans la production d'aluminium, de ciment, d'acier, d'engrais, de produits chimiques, de production de gaz industriels et de papier - a tendance à être énergivore, avec des coûts d'électricité compris entre 13% et 55% de la valeur ajoutée brute.
Ces entreprises appartiennent souvent à des sociétés internationales dont les besoins d'investissement sont répartis dans le monde entier et qui peuvent donc disposer de budgets limités pour les dépenses en capital au Royaume-Uni. De plus, leurs usines ont également tendance à être situées dans des zones économiquement défavorisées avec un chômage élevé et un niveau de vie bas, où les emplois seront difficiles à remplacer si l'industrie meurt.
Le transport est un autre domaine clé. Actuellement, il n'y a que 210 000 voitures électriques au Royaume-Uni. Seulement 1% de la population possède une voiture tout électrique, tandis que seulement 2% possèdent des hybrides. Le prix d'achat de ces véhicules reste un obstacle, alors que les subventions gouvernementales pour les voitures électriques ont été réduites et qu'il y a toujours une pénurie de points de recharge. Il faudra du temps pour que le marché mûrisse et que le prix des véhicules électriques baisse et devienne plus accessible aux masses.
Cependant, les voitures électriques ont un avantage dans la mesure où les nouveaux véhicules diesel et essence devraient être interdits au Royaume-Uni d'ici 2040. En effet, selon les nouvelles propositions du gouvernement conservateur, l'interdiction pourrait être accélérée jusqu'en 2035 pour aligner la Grande-Bretagne sur ses voisins européens. , comme la Suède, le Danemark, les Pays-Bas et l'Irlande, qui prévoient d'interdire les véhicules à partir de 2030. De même, l'Écosse prévoit d'interdire les nouveaux véhicules à essence et diesel à partir de 2032.
Pour en savoir plus sur le financement du futur zéro carbone, téléchargez notre rapport détaillé
