Ville et ski : Fjords, poissons et funiculaires dans et autour de Bergen
Connue comme l'une des plus belles villes du monde - et l'une des plus sauvages - il y a beaucoup à voir dans ce charmant joyau sous les nuages
Bergen est une ville charmante et rassurante.
Nous sommes arrivés dans un parc fleuri du centre de Bergen après 45 minutes de tram depuis l'aéroport. Notre hôtel, l'hôtel Oleana, était à cinq minutes à pied d'une pente douce sur une place pavée.
Le décor de l'hôtel pourrait être décrit comme excentrique, mais d'une manière assez divertissante. Les murs du couloir à chaque étage présentaient un motif d'une personne différente légèrement vêtue, posant souvent à côté d'un instrument comme un violoncelle, sur un fond de velours violet. Les portes d'ascenseur en verre de chaque côté permettaient d'accéder aux deux ailes de l'hôtel, une aile étant située à un demi-étage plus haut que l'autre, ce qui en fait des promenades en ascenseur divertissantes.
Le front de mer de Bergen était, heureusement, beaucoup plus traditionnel. Nous sommes allés nous promener très tranquillement sous le soleil du soir devant les maisons en bois colorées par excellence et une tour du XIIIe siècle qui abritait autrefois le roi Eric Magnusson, au son délicieusement scandinave. Se frottant à ces bâtiments historiques se trouvent les énormes navires de croisière qui accostent dans le port.
Ce qui était frappant dans cette partie de la ville, c'est à quel point elle était paisible, même à sept heures du soir par une journée ensoleillée. Peut-être que si nous avions programmé notre promenade pour qu'elle coïncide avec le nombre de personnes débarquant d'un bateau de croisière (bien que le gouvernement local ait en fait imposé des restrictions sur le nombre de navires pouvant accoster à un moment donné), nous aurions peut-être ressenti différemment, mais le contraste à Londres à partir de ce matin était austère.
Les comparaisons se sont poursuivies lorsque nous avons commandé un verre de vin dans un bar au bord de l'eau - le verre de vin le moins cher du menu était d'environ 15 £. Sur le plan positif, les pubs de Londres ont l'air d'être une bonne affaire. Le dîner ce soir-là était dans un restaurant au bord de l'eau à quelques portes - peut-être une erreur classique d'un étranger de manger dans une zone aussi touristique, mais la nourriture était fantastique. Encore une fois, ce n'était certainement pas bon marché - 100 £ pour une entrée commune de pétoncles, deux plats principaux de truite et de morue et deux verres de vin. Mais c'est la norme pour Bergen et la Norvège en général, où les salaires sont beaucoup plus élevés qu'au Royaume-Uni. Et dîner dehors, à une courte distance de l'eau pendant que le soleil brillait jusque tard dans la soirée, était vraiment charmant.
Si vous n'êtes dans la ville que pour quelques jours, une excursion en funiculaire de Floibanen pour voir la ville d'en haut peut être effectuée en une matinée - les vues sont incroyables et vous rappellent qu'il y a plus à voir à Bergen que juste le front de mer, et il y a aussi des chèvres somnolentes résidentes avec lesquelles poser.
Une fois que vous avez trouvé le temps d'essayer un petit pain à la cannelle local, cela vaut également la peine de faire une excursion en bateau d'une demi-journée dans les fjords. (Vous pouvez acheter des cartes de réduction au bureau d'information touristique juste au bord de l'eau, ce qui vous permet de bénéficier d'une réduction pour des voyages comme ceux-ci et dans les restaurants locaux). D'une manière agréablement norvégienne, notre bateau est parti exactement à 14 heures. Il s'est ensuite dirigé vers la fin d'un fjord venteux, où un membre de l'équipage a pendu un seau au bout d'un long bâton afin d'aller chercher de l'eau fraîche de la cascade pour nous tous à boire.
Comme pour le centre-ville de Bergen, le paysage était exactement aussi beau que ce que les compagnies de croisières annonçaient lors des meurtres mystérieux du dimanche après-midi nous avaient laissé croire. Si vous avez plus de temps libre en ville, vous voudrez peut-être visiter l'une des nombreuses galeries d'art de Bergen dans les jardins fleuris qui entourent le lac Lungegårdsvannet, ou - mon préféré - le musée de la lèpre à proximité.
En direction des pistes, Myrkdalen était, heureusement, un choix fantastique de station pour les nouveaux skieurs hésitants qui avaient en quelque sorte évité les voyages de ski universitaires et familiaux apparemment obligatoires au cours des 30 dernières années. Après avoir emprunté tout le matériel nécessaire à l'Ecole de Ski de la station, nous avons été accueillis par des moniteurs enjoués qui nous ont patiemment aidé à prendre confiance en nous sur les pentes douces. En plus d'apprendre les bases de la verticalité et de le rester, nous avons fait un vaillant effort pour ignorer les habiles skieurs de sept ans qui ont adroitement dévalé la montagne derrière nous.
Myrkdalen a 21 pistes, et est donc équipée pour les skieurs débutants et plus aventureux. Bien que nous n'ayons pas nécessairement conquis les plus hautes montagnes lors de ce voyage particulier, nous avons profité de la gamme de remontées mécaniques de la station, qui offrent des vues spectaculaires pour les coureurs. Nous avons également eu la chance de ne pas avoir à faire la queue pendant des heures pour les remontées mécaniques, car les pistes n'étaient pas envahies par les skieurs à ce stade de la saison. Et quand nous étions fatigués d'essayer de rester debout, nous pouvions toujours appeler le bar de l'hôtel pour un chocolat chaud réparateur.
Pour quelques personnes qui avaient été assez nerveuses à l'idée de skier pour la première fois à 30 ans et qui manquaient de la confiance innée des enfants de sept ans, nos journées à Myrkdalen ont été une introduction parfaite à l'activité.
Le lendemain, nous avons fait une excursion impromptue dans le fjord, cette fois jusqu'à la charmante ville de Flam, qui se trouvait à nouveau au bout d'un fjord à l'intérieur des terres. Alors que beaucoup de nos compagnons de navigation ont choisi de continuer leur voyage vers des endroits avec peut-être plus de sept bâtiments, nous sommes restés sur place, étayés dans le seul hôtel du village, un magnifique bâtiment en bois blanc. À l'intérieur de l'hôtel, où tout était également en bois, nous avons été accueillis par un personnel extrêmement sympathique qui nous a offert nos tasses à café réutilisables gratuites de la marque Flam. Notre chambre était confortable et avait un balcon avec vue sur le magnifique port et les collines environnantes.
L'intérêt de séjourner dans un village dont on peut se promener confortablement en cinq minutes, c'est qu'on peut tout voir sans avoir à dépenser beaucoup d'énergie. Mais même ainsi, nous nous sommes assurés d'avoir un chocolat chaud et une pâtisserie après notre voyage au musée et à la boutique de cadeaux (qui était inexplicablement rempli de trolls modèles à l'allure sauvage de toutes tailles). Nous sommes passés parfaitement de cela au dîner à l'hôtel, composé de spécialités norvégiennes, notamment de poisson et de salades. Nous avons évité la baleine, malgré les encouragements enthousiastes d'un membre du personnel.
Le lendemain matin, nous sommes montés à bord du chemin de fer Flam, pour commencer notre voyage de retour. La voie ferrée entre Flam et Myrdal est la plus escarpée du nord de l'Europe, et les voitures à l'ancienne offrent des vues assez spectaculaires sur les montagnes environnantes. Sans la photographie iPhone des autres passagers, il aurait été facile de penser que nous voyagions il y a cinquante ans.
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